《忆上元夜姑苏旧客有感》沈绣雪

99、掩护

　　鬼宫，正殿。

　　妆成画斜睨堂下的少年一眼，就收回了目光，哂笑道：“怎么，在天界打还打不够，还要杀上门来不成？

　　少年神色无畏：“单是杀程画影一人，的确不够。”

　　“背弃休战誓言，私自向两界开战，荼毒无辜生灵。妖孽作祟世间，荒唐无度，德行有亏，不死何为？”他冷冷道。

　　“呵。凡间读书人那一套，你倒是学了不少。我最喜欢和你们正经人打交道，骂起人来文绉绉的，听着有趣。”妆成画心情却很是愉悦，对他的到来没有半分意外，“想杀我，还没有这么简单。”

　　她侧了侧头，似乎胸有成竹。“去罢，可别让我失望。”

　　而她对面的少年神色自若，也对身后的天兵下了命令。

　　“动手。”

　　*

　　知羽道人常常在想一件事。

　　他不在的日子里，双成将蓬莱洲打理得井井有条，并不输他。他想，是否有朝一日应该将真相告知于她，再禀明掌门恢复她在蓬莱洲的权位，免得她心中对掌门始终有怨气。

　　但他一直没有找到合适的机会，此事搁置了许久。不过现在看来，大约这个机会就在眼前，只是他没空和掌门提起。换句话说就是阴兵过境，欲除去蓬莱洲，使他无暇顾及其他。

　　蓬莱洲是一座岛屿，也是一座山。要想守住蓬莱洲，就好像现在身负重伤的他，带着几名并不十分相熟的弟子，想从阴兵的重重包围中逃出去一般困难。

　　阴兵攻进来后，他因为是蓬莱洲的门主，多次遭受攻击和偷袭。他本想掩护双成先走，但她不同意，说他负伤坚持不了太久，执意让他先走。

　　双成之所以厌恶宋韵，很大程度上是因为蓬莱洲本该是钟离氏的地盘，且钟离氏只剩双成一人，宋韵却安排外姓的他接任门主。但他觉得此举不妥，所以常年在外，不问蓬莱洲之事。

　　他想让双成活下去，使她能够继任蓬莱洲的下一任门主，同时继任钟离氏的家主。但他也明白自己伤势如何，带上几名可以援护他的弟子后，便借山林的掩护下山去。

　　一路上他什么话也没说，只让弟子们在前，他在后，用最快的速度下山。弟子们是为保护他才跟来，自然不愿让他走在后面，于是有人自发将他推到前面。他没有拒绝，却仍旧一言不发，偶尔提醒弟子们注意脚下。

　　途中，有弟子惴惴不安地问：“师尊，我们能安全下山么？”

　　知羽道人只顾看路，并不看他，许久抛出几个字：“难。要尽快。我会护好你们。”

　　本该是弟子们掩护他下山，却成了他掩护弟子们下山。弟子们听后心下暗自惊讶，没有多问。

　　——知羽道人有自己的考量。这些都是蓬莱洲才能最出众的弟子，战后即使蓬莱洲被毁，他们也有足够的能力将其重建。护好他们，就等于护住了半壁江山。

　　在大约还有二三里路的时候，知羽道人隐约感受到了树林里传来的阴气。

　　如他所想的那样，阴兵并没有被双成的障眼法欺骗太久，很快追了上来。望着不远处黑压压的一片阴兵，他拔出背上的长刀，对弟子们道：“走。”

　　弟子们面面相觑，都不知他的意思。他见弟子们不明白，重复道：“走。这批人专为杀我而来，我死了，他们才不会为难你们。”

　　“师尊…”有弟子犹豫道。

　　“走！”知羽道人忽然提高语调，“再不走，于大局无益。”

　　弟子们相顾无言，最后终于迈出步子往山下去。

　　知羽道人见他们离开，佯装愤怒地道：“孽徒！竟敢背弃师门！”埋伏在暗处的阴兵听了这话，如得了指令般一拥而上，将他团团围住。

　　下山前，有一弟子忍不住回头看了一眼。只见那道人身上眨眼间已经多出数十道伤痕，鲜血溅红了旁边的树干，但他却面色镇定，从容不迫。

　　那弟子不忍再看，和其他人一同往山下逃去。

　　*

　　双成立在山崖上。

　　眼下的形势，无疑是逼她到了绝境。

　　阴兵似乎看出她的身份不同寻常，着力对她进攻，逼她步步后退，直至山巅。她无路可退，唯有身后的悬崖。

　　“想杀我？”双成望着追上来的阴兵，冷笑道，“想都别想。”

　　她将佩刀丢下悬崖，掸了掸袖子，随后也纵身跃下山崖。

　　阴兵往下望时，海面上已经恢复了往日的平静，就像从未有人来过。

　　*

　　一阴兵持剑朝沈玄征冲来，剑尖刺向他的脸颊。他微微将身子后仰躲过这一剑，侧身靠近那名阴兵，将其拦腰砍断。

　　阴兵立时消散。他早已看准下一个目标，利落地斩杀面前的又一名阴兵，另一只手从腰间抽出一枚刀片，掷向身后。

　　沈玄征抽回剑，面前和身后的阴兵同时倒地。剑尖指向地面，血顺着剑锋流下，最后两名阴兵被干净利索地解决。

　　殿内观战的妆成画皱眉，意识到战局的不对。阴兵数十万，三分之一在凡间，三分之一在天界，三分之一留驻鬼界。阴兵兵力雄厚，无论如何也不该这么快就分出胜负。

　　她起身走出大殿，径直走到沈玄征面前。“是你干的？”她问，“你做了什么？”

　　“不是他，是我。”这时，女子的声音响起。

　　是程昭仪。

　　妆成画见是她，霎时间大怒。“是你？你就是画影那个庶姐？是你带着那些魏时的人反抗我的？”妆成画冷笑，“我竟忘了鬼界还有个你。当初我只想留着你，连同你女儿一起送给画影亲自处置，没想到你竟和他里应外合，毁我阴兵！”

　　做了多年的鬼界界主，她看得出程昭仪用的是投机取巧的法子，兵不血刃地消灭了许多阴兵。

　　阴兵大多数是程画影的画影戏人偶制成的傀儡，以油纸糊成，遇火即燃。但凡间和天界的火对它们无效，只有鬼界的火才能将它们焚毁，且鬼界的火种无法在其他两界引燃。

　　沈玄征深知画影戏人偶的特性，便在来鬼界接亲的间隙，将他的计划告知了程昭仪。

　　所以，在鬼界派人撞天界界门的时候，有不少居住在程昭仪客舍中的宫人自愿献身，充当引燃鬼界之火的引子。

　　但，他们生前的身份太低，亡魂点燃后的火只能持续很短的时间。于是，仅有的出身仕宦之家的以阿燕为首的宫人们牺牲了自己，以点燃鬼界之火。

　　那天的火势悄无声息，一路蔓延到阴兵的演武场。

　　阴兵没有生命，只知机械地跟随指示前往天界和凡间，然而他们走后，剩下的留在鬼界的阴兵和原定的数目相比已经减半。

　　沈玄征带来的人大多是天界的良将，骁勇善战，歼灭余下的阴兵根本不在话下。

　　“是我做的。”程昭仪忽然道，语气坚决而冷漠。“别想动我的女儿。不论是你还是程画影，都别想。”