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89、生产 ...
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“姑娘家中，可还有别人在？”一士卒试探着问道。
“我家中并无旁人。母亲已经过世，唯有我一人。几位叔伯可以进来坐坐，喝杯茶。”程弦弈平静地道。
几人进屋后，见屋内只有一位布衣打扮的少年。虽然容貌和那画像上的人有些相似，但大体上并不相同，说是邻居家的少年，来借油的，恰好程弦弈家也无油，才多坐了一会儿。
坐了半个时辰，几人也未察觉到什么不对，只得告辞离开。他们出门后，在附近又转了大约两个时辰，同样一无所获，便半信半疑地离开了。
也许那画像画得并不完全真，也许是因为少年在脸上擦了一把锅灰，所以模糊了容貌。
“今日多谢你，我定会报答。”少年郑重道。
程弦弈笑了笑，“不必。”
*
鬼界。
天色已晚，程昭仪嘱咐盛初好好休息，不要随意出门，随后回了房。她为盛初安排的房间在她和阿燕的两间房的中间，不必担心鬼界有人袭击。
回到房间后，盛初刚要锁门，就听外面有敲门声。
是阿燕的声音。“公主，是我。”
进门后，阿燕婉拒了盛初帮她倒的茶。“公主不必客气。我是服侍娘子的宫人，您是主子，何必对我如此。”
“姑姑说笑了。”盛初浅笑道，“姑姑比我年长，岂有不尊重之理。虽然姑姑不喝，总不能不倒。”
她说话时神情专注，眼神清澈，并无半分世俗之气，有的只是懵懂和纯真。
阿燕忽然觉得眼眶一酸。她的主子程昭仪，毕生所求的就是其女能够平安长大，不染尘埃，如今总算心愿得偿。
她不禁道：“公主可知，为何你叫这个名字…”
盛初正低头摆茶盏，听闻此话抬起头：“为何？”
她见阿燕欲言又止，随口猜想道：“我斗胆想，大约是昭仪愿我永守初心，问心无愧罢。”
她再抬头时，却对上阿燕诧异的眼神。
只见阿燕眼眶有些红，从座位上站起身向盛初行礼，哽咽道：“公主说得不错，昭仪正是此意。”
*
雨天，入夜。
“娘子，用点力，再用点力啊！”焦急的呼喊声此起彼伏，榻上的女子却已经失去了最后一丝力气。她脸色苍白，额上汗珠不断地滑落，怔怔地望着天花板。
她轻轻合上眼，嘴里低声念叨：“罢了…”
稳婆忙问：“娘子有何吩咐？”
程昭仪昏昏沉沉，只觉天旋地转，低声道：“不生了…不想生了。”
稳婆吓了一跳，为难地看向萧娘子。后者却不肯，用肩膀撞开围在床前的稳婆们拥上前来，一把抓住程昭仪的手，狠狠地道：“什么罢了？你给我闭嘴！要生就把他好好地生下来，若是生不下来就要放弃，当初为何不落胎？”
程昭仪疲惫至极，听了这话也没力气反驳，对她道：“你别吵…”
“你给我听着！”萧娘子怒道，“长姐千辛万苦送你来姑苏，为的就是你能好好活着。如今还不到最危急的关头，说什么疯话！”
程昭仪眼角流出几滴泪来，不再说话，默默地继续用力。
不知过了多久，在她已经用完了全身的力气、再也使不上劲之后，终于听见了婴儿的啼哭声。
“生了…是位姑娘。”稳婆将孩子包好，抱给萧娘子。
萧娘子却只看了一眼，就示意稳婆把孩子放到程昭仪枕边，问她：“你还好么？是个女孩，白白净净的。”
在听到孩子的性别后，程昭仪却似乎松了口气，像是安心了似的。“…真…好。”她艰难地道，“阿姐…我很高兴。”
等到屋里的人都散去，看着萧娘子忙碌的身影，程昭仪轻声念叨了一句。那声音很小，几乎连她自己都听不清。
“我的孩子…终于能活下去了。不会有人打她的主意了。”
她对萧娘子道：“阿姐，你累了一天，先回房歇息罢。我想自己待一会儿。”
萧娘子道：“你一人待着，若有不适该如何？我今晚陪着你，顺便和你一同想想给孩子取名之事。”
“我已经想好了。”程昭仪轻轻地道。
萧娘子忙道：“你说，我记着。”
程昭仪虚弱地笑笑，说出了一个名字。
“就叫…盛初。”
“盛初？”萧娘子重复了一遍这个名字，问，“可有何含义？”
“我想我的孩子坚守初心，莫染世俗尘埃。不求荣华富贵，但求真淳如初。”程昭仪说完咳嗽了两声，“我倒想起一桩旧事。陛下以前和我说过，将来的孩子若是男孩，就封为楚王；若是女孩，就封为昭宁公主，威武将军沈忠嫡次子玄征为驸马。只是大魏亡了，沈将军战死，从前的誓约也作不得数了。”
萧娘子安慰道：“无妨。封号虽非我等可定，但那威武将军之妻是我亲妹，玄征就是我的外甥。他们母子现在不知在何处，以后有机会，我带玄征来见你和初儿。”
程昭仪笑了一笑，那笑容却很是无力。“我取的名字，你觉得如何？”
萧娘子道：“名字好，封号也很好。以后这孩子就叫初儿。”她想到覆灭未久的大魏，以及生死未卜的顺安帝，又想到刚才程昭仪的话，“如此看来，你不打算让这孩子长大后想法子为陛下报仇了？”
程昭仪摇头，态度温柔而坚决。“陛下宽仁太过，谋略不足，往日言官多有劝谏。现有贤者上位取而代之，乃是必然局面。况且新帝并未残害百姓与盛家宗亲，又何必满心仇恨，徒增烦恼？”
萧娘子点头，赞同她的观点。“你说得对。”
她边帮程昭仪掖了掖被子，边道：“今夜真不用我陪你？你夜里若有事，我也好及时应对。”
“不必了。”程昭仪摇头，“左右你的卧房就在我隔壁，我自己待着就好，你回房罢。”
萧娘子见她神情恍惚，语气里也带着莫名的哀伤，觉得有些不对劲，追问道：“你告诉我实话，你是怎么了？身子不适么？”
程昭仪见瞒不过萧娘子，只得叹息道：“我原本不想与你说…我大概，是撑不过今夜了。”
