《鸳鸯床》六棋

10、第 10 章

　　官府设卡的事东月鸯没有多想，回到马车上，车内暖炉的温火烘着她的身子，东月鸯舒出口寒气，面色渐渐回血了，精神也得到了放松。
　　镖队重新上路，东月鸯靠在窗前，窥探着外边一角，路过看着他们离开的官兵，一种终于要脱离庸都郡地界范围的兴奋忽然涌上心头，身体里的血液好似在激荡流动。
　　终于走了，终于结束了与萧鹤棠这段不被看好的婚姻。
　　老天重新给她一辈子，东月鸯决定这一世再也不能像上辈子那样糊里糊涂过下去了。
　　新的生活即将开始。

　　去望天城的后面的路上，再没有像出发前那么大的动静。
　　就这么过了小数天，行镖的队伍停在了邻近望天城的驿馆内休整，东月鸯也终于从马车上下来透透气。
　　驿馆内人来人往，饭菜飘香，有许多行商的，也有许多拖家带口打尖住店的，交谈笑闹声远扬，与屋外风雪凄寂的气氛大不相同，堪称喧哗热闹。
　　老镖师和东月鸯道：“房间已经开好了，这是房牌，夫人先回房歇息下，片刻之后就可以下楼用晚饭了。”
　　东月鸯看见桃柳接过房牌，客气回应：“有劳了，那我就先上去了。”

　　镖行为东月鸯开了一间上房，在驿馆的后院，东月鸯和婢女朝房间的方向走去，前方有一条拱形的小石桥连接中庭，东月鸯与其他住店的客人擦肩而过，路过她的人影在走了两步后忽然停下，似是想起什么，猛地回头看向东月鸯，一直到她的身影默默消失为止。
　　到了房间里，桃柳先去铺床，再去打了一盆水来给东月鸯洁面洗漱。
　　东月鸯从窗台旁挪到架子旁，刚擦完脸，房门就被外人敲响了，桃柳出声问：“谁啊？”
　　东月鸯以为是镖局里的人通知她们前去吃饭，示意桃柳打开门看看。
　　桃柳去了以后，门口传来一道陌生的年轻男子的声音，“敢问你家夫人可在？”
　　桃柳一脸疑惑：“你是谁？”
　　年轻男子笑而不语。

　　听见动静，东月鸯整理好了从里头出来，她抬眸看向房门口站着的一主一仆，年轻男子在她出现时眼神一亮，神采奕奕，东月鸯对他有些眼熟又有些陌生，迟疑地问出了和桃柳一样的问题，“敢问公子姓名，找我所为何事？”
　　对方闻言，顿时轻笑起来，下一刻居然主动叫出东月鸯的姓名，“月鸯，你怎么这么客气，时隔这么多年，难道不记得我了？小时候，你闹着要骑我的小竹马，我还曾抱过你，不，扶着你帮你爬上去。”

　　在东月鸯的父亲没出事，她还没去萧府寄住前，东月鸯和东母在一起，她家还有一户邻居，是东月鸯母亲的表亲兄弟家，这家有个比她稍大两岁的小儿子，所谓郎骑竹马来，绕床弄青梅，东月鸯和这位小表兄就是青梅竹马的关系。
　　只可惜，因着在望天的东父发生意外，东母前去照料，没多久这位表兄家里也迁去了望天城做生意，这对小表兄妹便断了联系。
　　再次相见已经是这么多年后，东月鸯惊讶于会在这里碰见牧信衡。
　　然而牧信衡说：“哪里是什么意外，姨父姨母得知你要来望天，却因城里的生意忙一时无法脱身，加上我近来空闲，于是主动提出前来接你，我想你来望天城必然要在驿馆休整，于是特意在此处等候。算算时日，在这我已经守株待兔似的等了三天了，终于和你碰上了。”

　　先前在小石桥上走路，牧信衡只见刚进来驿馆的女子异常引人注目，开始还未细想是不是自己认识的人，直到走近了细看东月鸯的五官，才想起她的神韵与姨母的有些相似。
　　不过出于怕认错人的考虑，牧信衡还是先去驿馆的掌柜那里先打听了一番，见到了护送东月鸯的老镖师，再次确认了她的身份，这才赶着过来相认。

　　多年未见，表兄妹二人突然重逢，还颇为尴尬。
　　东月鸯是听牧信衡说出了小时候的事，又熟知双方大人的背景，于是相信了牧信衡是自己的表兄，她礼貌问：“我父母……他们如今可好？姨父姨母他们……”
　　东月鸯想知道的，牧信衡都一一告诉她，“放心，他们都好，你还记得你弟弟仕旻吗，他小时候虎头虎脑的，近两年都长大了，身子骨也抽条了。”

　　东月鸯十一岁时，她娘正怀着身孕，就是因为大着肚子，急着赶往望天城照顾夫婿，没办法分身乏术，这才把东月鸯寄宿在萧老夫人那，结果没想到，东父身体养好以后，东月鸯的弟弟也出生了，一开始说新生的稚儿不适合长途跋涉，晚些回庸都郡。
　　后来又变成了弟弟还小，等他再长大些再回，之后一年推一年，东家的生意越做越大，弟弟也到了开蒙读书的年纪，于是东母就再也没提过回来的话了。
　　随着东月鸯日渐长成，萧老夫人疼她，就主动和东家说了亲，把她嫁给了萧鹤棠。

　　这么多年，虽然东月鸯靠着对父母的记忆，心中还存有一丝和亲人间的挂念，但事实上她和父母还有弟弟相处的时间并不多，听到牧信衡提及东仕旻，东月鸯露出好奇和柔婉的微笑神色。
　　而牧信衡看着她，忽然说：“我知道你这次回来，一定是在庸都郡受苦了。”
　　东月鸯瞬间惊讶住了。
　　牧信衡似乎对她在庸都郡的情况有所了解，“你回来路上，萧老夫人写了封信给姨父姨母，提起你与那个人离婚的事，让姨父姨母见到你，莫要怪罪。”
　　原来是这样，纵使离开萧家，东月鸯想到萧老夫人，还是心生淡淡的惆怅。
　　祖母对她是很好的，只可惜终究是无法延续这份缘分。
　　不离开那，祝柔臻躲在暗处，时刻谋算萧家少夫人的位置，不知道什么时候就会着了她的道，死路一条，为了自己也是为了拨乱反正，东月鸯只有选择另一条生路。

　　不过牧信衡好像偏见颇深，他以为萧家对她过于刻薄，提起萧鹤棠眉毛都紧皱起来，说：“听闻此人婚前就是个风流浪荡子，成婚后也整日流连风月场所，应酬繁多，对你漠不关心，这种人离了也罢，非是良人，等到了望天城……”
　　他目光在东月鸯脸上停顿了下，真心实意地称赞道：“你生得这样好，定会引来其他公子求娶的。”

　　牧信衡说的正是道理，但东月鸯暂时还未想那么远去，他们刚刚相认没多久，虽然话题说了很多，却还没到深入讨论这种事的地步，东月鸯生性冷淡，除了朝牧信衡说声多谢，再无他言。
　　正好这时镖局的人前来提醒，牧信衡才从盯着东月鸯的情况中回神。
　　他笑了笑：“说了这么多，月鸯该饿了吧，走吧下去吧，与我一起到大堂用些饭食怎么样？”
　　东月鸯自然无有不可，于是双方相邀一起前往正堂。

　　下了楼，刚走进驿馆正堂内不久，东月鸯就发现气氛忽然变得有所不同，三两刻之前这里还人声鼎沸，在座的客人谈笑风生，孩童绕着大人的饭桌嬉笑跑闹，如今好几个稚儿被家仆抱在怀里安抚诱哄。
　　东月鸯问老镖师，“这是怎么了？”
　　老镖师示意东月鸯走到窗外，看看驿馆的外边，说：“就在方才，驿馆外涌来一批抱着孩子的流民，想求掌柜收留他们，给口饭吃，惊扰了住店的客人们，被赶出去了。”

　　透过窗户一角，东月鸯能够清晰看到墙角下躲避风寒的人们，他们身上的衣衫还算完好，有的稍有破损，像是干活的农家子，这让东月鸯一下想到在萧家从下人口中听到的闲话。
　　东月鸯：“这些人，是大晃县的？听说他们那边为了填补往年赋税漏洞，今年多增了两成的税，有的人家承担不起，只能舍家弃田抵税。”何况这才多久，竟也流落到望天附近的地界来了。
　　牧信衡严肃道：“何止是大晃县，还有其他地方的人和他们一样，今年赋税尤其高，别说农田，就是我们商行也受了很大影响，行情不好，损失了三四家店铺，你家也是，上回姨母还因为今年入账比去年少了大半，差点晕倒在地，官府那边还说着上交的税钱不够呢。”
　　老镖师摇头叹：“世道不好啊。”

　　下人说世道不好，萧鹤棠警告她世道不好，老镖师也说世道不好，东月鸯看着这样的景气越来越不安，她不知道为何，心中涌上一股前路不明的担忧，和刚开始从庸都郡离开的激动兴奋完全不同。
　　上一世，世道有这么不好吗？

　　牧信衡叫来仆从：“去叫厨房多做些粮饼、热粥，就说是我吩咐的，钱我出，把这些吃的都分给外边那些百姓。”
　　老镖师转过头来道：“公子大义，我们虽是江湖人，但讲江湖义气，也愿意以我们镖行的名号行善接济。”
　　东月鸯顿时对他们的举动心生好感，她就记得小时候牧信衡是挺照顾她的，总是月鸯妹妹月鸯妹妹那样叫，如今长大了，好像也成了个有善心仗义的人。
　　东月鸯：“那我也随一份吧，略微尽点绵薄之力。”
　　牧信衡看向东月鸯，朝她深深一笑，高兴说：“走吧，我们也去吃我们的，这些毕竟非长久之计。”
　　穷苦人家太多，王权贵族都不管，官府又不是些不作为的，光凭他们发发善心又哪管得过来。