《蔓月云雨》烈火如荼

3、第三回 桃花请柬

　　第二天，天蒙蒙亮，皇子的请帖就开始陆续送到了韶华的房间。
　　皇子们的邀约请帖，红红绿绿的很快就摆满了韶华公主房中的桌子。
　　“韶华呢？”北国侯在小而精致的会客厅中急得打转，边带着训斥的口吻问道。
　　“小姐，还在房间呢。”红儿小声答道。
　　“在干嘛？”北国侯走到红儿身边气汹汹的问，“还在盯着那张桃花请柬发愣？”
　　“嗯。”红儿低着头小声回应。
　　“多大的人了，还是这么不让人省心，这午饭也不吃，人也不选，就知道坐那儿发呆。”北国侯说着又急的又转了起来，“你说，在北国，哪个好男儿不随她选啊！这个不行，那个不要，就为了个旭阳天天往巫师那儿跑。好不容易这阵子想通了，还要嫁到大周来。说了要嫁的，就必须选，大周可不是北国，是她可以儿戏吗？”北国侯越说越上头，“她要再选不出来，那我就替她选了。”说着北国侯就要往外走。
　　“侯爷。”红儿先行来到了门口。
　　“唉。”北国侯无奈的一转身，“去。”北国侯指着门口，“你去跟韶华说，今天必须想清楚。明天一早我就要去回禀周皇，若我上朝前，她还没有想清楚，那我就帮她下决定了。”北国侯再次提高嗓门，“去。”
　　“是。”红儿迅速回应了北国侯，行了一礼就匆匆退下，抬腿就向韶华的房间跑去。
　　“小姐，不好了，不好了。”红儿慌里慌张的来到韶华的房间。
　　“你先坐下。”韶华将凳子往自己跟前搬了搬，“喝点水再说。”不急不慢的又在茶碗中倒了水。
　　“侯爷发脾气了。”红儿坐下。
　　“不急，先喝了水再说。”韶华将水杯递到红儿手中，“小心烫。”
　　韶华重新拿起桃花请柬。
　　“小姐你手里握着那张桃花请柬，从清晨一直愣愣的坐到正午了，茶饭不思的，侯爷急的都要火烧大草原了……”红儿边小口喝着水，边在那里讲侯爷说过的话。
　　韶华仿佛没有听到红儿的话，脑海中继续重复着他与旭阳初遇的画面。
　　那是十六岁的韶华，带着十六岁的红儿，初次来到赤阳峰拜师修行。
　　“时辰已到。”从赤阳峰的上空传来了赤阳峰首席弟子凌风的声音。
　　凌风没有现身，声音也没有过度提高，却靠着赤阳峰的传声符清晰地传到了每一个到访者的耳中。
　　随后，响起了停止招生的钟声，一声，两声，三声。
　　“走了。”韶华开心的看向红儿，取了面纱带好，匆匆下了马车，红儿也紧跟着韶华从马车下来。
　　“现在，请有拜帖的少年，向守门师兄递交你们的拜帖。便可以通过屏障了。”凌风再次下达了指令。
　　“红叔您带着李叔先回去吧。”韶华对赶车的家仆说道。
　　“那好，如果小姐感觉不适应，就派人通知我们，我们马上就来接您。”
　　“红叔，您放心，我们一定能适应的。等我学好了本领，就让我的父王好好奖励我一下。”韶华讲完低头又小声讲道，“到时候就也能为父王分担一些了。”
　　“红儿，你一定要好好保护小姐。”
　　“是的，爹，您放心，我和小姐自幼从西国一起到北国，小姐就是我的亲姐，我一定会好好照顾小姐的。”红儿抱住韶华，挂在韶华身上。“她可是我亲姐呢。”
　　“你这臭丫头胡说啥？”红叔在红儿头上敲了一下。
　　“别打她，红叔。”韶华揉了揉红儿的头，“红儿就比我小一天，她和我都是吃红母的奶长大的。就说她是我的妹妹，也没有错。”
　　红儿向红叔吐了吐舌头，又重新抱住韶华。
　　“唉。”红叔叹了口气，“公主，你也别太宠她了，我们世代为西王的家仆，即便为您舍命，那也是应该的呀！这些是我们的本分。”
　　“爹，您放心吧，我就是舍命也会保护好小姐的。”红儿开心的将头放在韶华的肩上。
　　“红叔，您放心吧，我们一定会保护好自己的。”
　　“那好，我看着你们递了拜帖，进了屏障再走。”
　　大家已经开始纷纷递了拜帖，进入了屏障内，没有拜帖的家仆们，只能将自己的小姐少爷们送到屏障外。
　　“走。”韶华拍了拍红儿，红儿与韶华一同将拜帖递给了师兄们，然后进入了屏障，进入屏障内才发现前方还有一道屏障。
　　她们转身向红叔李叔摆摆手，红叔李叔深行一礼，两人上了马车，驾车离开了。
　　很快，山脚下的人员，就只剩下了这些十六岁左右的少男少女们。
　　“现在起，请进入屏障内的各位，对赤阳峰的所见所闻都要死保守，没有问题的可以将手放在面前的承诺书上，签下承诺书。”凌风师兄的话音刚落，各个青年的面前的虚空中出现了发着蓝光的承诺书，上面写着：我对赤阳峰的一切誓死保守。
　　大家纷纷将手放到承诺书上，按完手印后，承诺书自动消失。
　　“感谢大家对赤阳峰规则的认可和遵守，现在，你们需要靠着自己的双脚，一步一步走上赤阳峰，水和食物都要自己从山上找，遇上困难也需要自己克服。若有人无法忍受，可以提出放弃，到时候自有赤阳峰的弟子协助您与家人联络，并安全送您下。现在大家可以自行上山了。”
　　第二道屏障打开，大家进入第二道屏障内。
　　现在本应该是初秋的季节，可进入第二道屏障后，里面便是一片春暖花开，桃花满枝桠的景象。桃花的香气迎面扑来，风儿卷起地上的花瓣蹭过韶华的鞋子，大家踏着花瓣向山上走去。
　　“红儿。”韶华停下脚下的步伐。
　　“嗯，小姐怎么了？”
　　“我们走了多久了？”
　　“走了很久了吧。”
　　“走了这么久，这片桃花林还是没有走出去，你不觉得这片桃花林太大了吗？”
　　“嗯，是呢。”
　　“这一大片桃花林，要是到了秋天结了果子，棵棵树上都挂着水灵灵的大桃子，那就更香甜了，一口咬下去，那甜蜜满溢的味道……呀，不行了，不行了，不能再想了。”红儿收起那馋出的口水，摇了摇头，摸了摸肚子，嘟起嘴，“说着说着，这大早上的，就该又饿了。”
　　“咕噜。”红儿的肚子响了一声，“呀，小姐。”红儿惊讶地抬头看向韶华，“什么声音，不会是我肚子吧？”
　　“对，就是你的肚子。”
　　“可早上我们才刚吃过甜酥饼呀。”
　　“对，现在已经不是早上了。”
　　“可是太阳还一直在东边呀。”
　　“这里有障眼法。”
　　“啊，小姐。”红儿快速跑到韶华身边，挽起韶华的胳膊。
　　树上一阵窸窣的声音。
　　“谁？”韶华眼急脚快，一脚踢到了桃树上。
　　“啊。”一个身穿红色潮服的少年男子，从桃树上掉了下来，眼看就要摔到地上了，只见他用手轻轻一推地面，自己稳稳地站在了韶华的面前。
　　男子背对着韶华，头上的红色玉簪立刻吸引了韶华的目光。
　　男子打开扇子，遮住嘴巴，明媚的眼角已经笑弯，脸上也泛起了害羞的红晕。他微微调整气息，转过身，对上韶华那双灵动的眼眸。
　　“这不就是，马车上那两个哭哭啼啼的女生吗？”想到这里，男子的耳朵都红透了。
　　“你是谁？”红儿上前一步，“在树上装神弄鬼的，现在还举着把扇子，不敢见人。”
　　“是谁在这里大呼小叫，这么没礼貌。”男子的仆从几大步便赶了过来。
　　“公子。”仆从来到少年身边，恭敬地向少年行了一礼，“公子是否有受伤？”仆从一脸的紧张。
　　“无碍。”少年儒雅的讲到。
　　“哎哎哎，你这人怎么这样？”红儿气得手掐腰，“明明是你家公子鬼鬼祟祟在树上偷听我们讲话，受到惊吓的可是我们哎。”
　　“我家公子好端端的在树上睡觉，是你们在树下大呼小叫，扰了我家公子的清梦。是你们无理在先。”
　　“李萌。”
　　“是，公子。”
　　“既然是误会，那就算了。”少年转回身。
　　“哎……”红儿刚想发脾气。
　　“红儿。”韶华一把抓住了不依不饶想要上前的红儿。
　　“小姐。”红儿嘟囔着嘴，看向韶华。
　　韶华向她摇了摇头。
　　“李萌。”
　　“在，公子。”
　　“你有没有发现这桃树比刚才更密了？”
　　“是，还请公子速随我去大公子那边吧，刚刚大公子找到了解决之法，让我前来，请您过去。”
　　“小姐，怎么桃树越来越密了啊。”
　　“红儿，把匕首给我。
　　“给，小姐。”红儿从怀中取出匕首递给韶华。
　　韶华将短剑从剑鞘中取出，举剑就要向刚才的那棵桃树刺去。
　　就在电光火石之间，韶华的手臂被扇子轻轻打了一下，没有痛感，只是瞬间失了力，剑从手中滑落，直直插进了泥土。
　　“你做什么？”红儿刚要上前，就被李萌挡住了去路。
　　“让开。”
　　“不让。”……
　　两人在一旁争斗了起来。
　　韶华看着眼前这娇艳似火的男人，心里的小鹿不自觉的咚咚咚的乱乱撞了起来，一时间，无法移开自己的目光。