8、Nimloth ...
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她坐在Menegroth的王宫大厅里，脚下是五彩石子铺成的平整地板，身后是陈设在台阶上的高贵王座。精致的灯笼点缀在凿成山毛榉形状的石柱上，发着柔和的金色光晕，墙上、柱上，那些活灵活现的鸟兽雕刻在偶尔闪烁的烛光中仿佛真的有了生命；她面无表情地凝视着这套光影的障眼法，感觉它们比自己也要多出几分活气。
厅里很静，静得她那敏锐的精灵听觉可以捕捉到外面寒风穿过树枝的呼号。前些天刚刚下过她记忆中Doriath最大的一场雪，Esgalduin河的水声不复存在，因为河水在严寒中早已冰封。Valar啊，愿这寂静持续下去。她饱含热切，近乎绝望地在心中祈祷，尽管明知这愿望有多么不可能实现。
他们来了。
她的丈夫是在破晓之前接到报告的，那正是黎明前最黑暗的时刻。当时一切都像蒙上了不真实的朦胧面纱，她模糊看到他站在开了一线的房门前，门缝里射进的烛光把他的背影衬得高大而阴沉。他们交谈时压低了声音，然而她听得清每一字、每一句。Fëanor众子久久没有得到Doriath的回答，不是继续耐心等待，而是直接兵戎相见；他们显然做了精心的准备，选了恰当的时机，因此几乎没受阻碍就越过了Doriath的边境。措手不及的Sindar围绕Menegroth草草构建了一道防线，此刻双方很可能已在交战。
等他关上门转过身，她已坐了起来。黑暗中，她看不清他的表情，但他的声音泄露了他的情绪。在惊疑与愤怒之外，她听得出一丝她不理解的激动。
“我去前线。”
他匆匆亲吻了她的脸颊，然后不等她反应，她手心里就多了一样物品。
“替我保管它。”
时间仿佛停滞了，她不知道已经过了多久。风声仍然在呼啸，然而渐渐地，她的耳朵捕捉到了另外的声音：箭镞破空的声音，金属刮擦的声音，时远时近的呼喊声，踏破积雪的脚步声。不必猜想，她知道这意味着什么。慢慢起身，她缓步走下台阶，穿过大厅，一路上，栩栩如生的鸟兽雕刻也像是沉默下来，没了声息。她轻轻把厅门推开一线，扑面而来的冷空气令她一凛，然后呐喊和金属撞击声突然变得清晰多了，就好像她刚刚越过了梦境与真实的界限。
她闪身而出，隐到暗处。沿着走廊，她望向Menegroth的正门，看到身穿Doriath灰色服饰的精灵战士正快步来去。没有人向她这边留意；她静静地在不起眼处站了一会儿，注意到有些奔走的战士身上已经沾了斑斑点点的血色。
她觉得心头一紧。又一次，Doriath染了血。她不曾亲眼目睹矮人对Menegroth的洗劫，因为之前很久她就嫁给了Dior，去了远离Doriath的七河之地，住在Lanthir Lamath瀑布边。但惨祸的痕迹不能一夕之间抹掉，她随Dior前来Menegroth时，未能及时清理的血迹仍然到处都能发现。
“Nimloth夫人，您不该在这里。”
有人打断了她的思索。转过身，她发现那是一个年轻的卫士。微微一笑，她不答反问：“战况如何？”
卫士犹豫了一下，但拗不过她平静又坚决的注视，还是说了实情：“形势很不乐观。我们正向Menegroth退却。Dior大人将在这里构下最后的防线。”
她轻轻颔首，没有出声。
“请您去安全的地方暂避——”卫士说到一半就见她在摇头，只得改口。“那么您的意思是……”
“带我去能观战的地方。”
卫士一时默然；在外面透进的黯淡阳光中，她的银发柔滑如水。
这场战争，显然不会旷日持久。
她站在窄小的瞭望间里，从这里可以俯瞰Menegroth正面那座横跨Esgalduin河的大桥。身穿灰色服饰的精灵不断被迫退却，彩色火焰旗帜却在步步进逼。那名年轻卫士全副武装地守在她身边，手扶着剑柄；看着他的紧张警醒，她突然啼笑皆非地觉得，自己的从容镇定好似不知天高地厚的任性。
但她没有时间多想。当守军开始向Esgalduin大桥撤退时，她终于看到了她的丈夫。他穿着外祖父的铠甲，耀眼有如Eldar的一员；混乱中他正与人搏斗，她定睛凝视，意识到他的对手与他一样武器精良，铠甲胸前赫然是闪亮的Fëanor之星。
那是一位Fëanor家族的王子。
剑锋相交，他们僵持了短暂的一瞬，正是这一瞬让她看清了那个人的脸。他有着极其英俊的容貌，即便在这样的血战中，嘴角还含着一抹浅笑。不加掩饰的傲气和刻意而为的优雅在这个人身上融为一体，呈现出的观感却是赤裸裸的冷酷。
可那不会是Maedhros。尽人皆知，Fëanor家族的长子不可能用右手拿剑。
像是读出了她的疑问，卫士开了口：“那就是Celegorm，Fëanor的第三个儿子。”
他们的战斗似乎没有休止。攻击，挡架，闪避。砍，劈，刺。剑与剑交织成了致命的网，每一秒的流逝都可能决定一方的生死。她从不知道他是这样强悍的战士，竟能与久经战事的Fëanor之子平分秋色。他是他父亲的儿子，她提醒自己，Beren Erchamion的儿子。既然他父亲曾经数度从绝境中归来，没有理由认为他会是不堪一击的。
而那位Fëanor的儿子大概没有这样的觉悟。速战速决的意图受挫后，Celegorm渐渐急躁起来，也正因此，Dior终于等到了机会。剑光一闪，深深埋进对方胸前露出的破绽，然而她与身边的卫士都来不及庆祝——他没有机会拔出剑了。另一个人悄然现身，把利刃送进了他背后铠甲的空隙。
她张开双唇，却没有声音逸出。那一刻，剑锋穿透血肉的痛楚她感同身受，他的愤怒和无奈化作灭顶的浪潮，将她包围、浸透。恍惚中，她像是融入了他的□□，她的意识与他的水乳交融；尽管她早已紧闭双眼，现在她却是在用他的眼睛来看，用他的双耳来听。
他勉力回过头，进入视野的是一双灰眼，其中燃烧着冰寒的狂怒。嵌在肋骨中的冷硬金属猛地一扭，他不由自主地□□了一声，然后尝到了血的味道：咸腥温热，令人窒息，几乎难以想象那真是来自自己的身体。
“Curufin。”他说；只有这一个词而已，因为即刻涌上喉间的鲜血已阻止他说下去——你就只能这样做吗，Curufin？背后的刺客，无耻的角色，像过去偷袭我母亲一样偷袭我，甚至不敢看我的脸？
但他知道这些话将是徒劳，她也知道。因为她能感觉，生命就像一股轻烟，正离开他的□□，升腾而去。
他为他先辈钟爱的国度而死。而他的最后一眼，是望着Menegroth辉煌又沧桑的大门。
她无声地吞下了泪水，不等卫士来得及反应，就推开了面前那扇窗子。卫士惊呼一声，及时伸手拉住了她，但她并没有跳下去的意思。迎着阳光，她高高举起了一只手，刹那间，整片战场都在下方凝滞——灿烂得不似真实的白光在她掌中一闪即逝，进攻者纷纷抬起头来，眼中再也容不下其它任何东西。
她在千石窟宫殿错综复杂的走廊里奔跑，眼前的道路仿佛没有尽头。年轻的卫士紧跟着她，她没有说话，他也没有；心照不宣地沉默着，他们任由双脚引领，让命运来选择最后的结局。
一个转弯之后，他们知道逃亡结束了。不远处就是一堵无情的石墙，这条走廊到此戛然而止。他们同时转过身面对追兵，卫士跨上一步，将她护在了身后。
佩戴着敌方标志的精灵很快就赶了上来，看清形势之后，不约而同放缓了脚步。她望着这些曾经的亲族、如今的敌人逼近，感到己方两人就像狂暴海洋里的一座孤岛。
突然，那些精灵向两边让开，有人走上前来。他脱掉了头盔和重甲，Noldor常见的浓密黑发散在肩头，浅灰的眼睛因为见过双树之光而明亮异常。然而她没有多看他的面孔；她的目光，只落在他手上。
那里残存的殷红，有她丈夫的血。
“让开。”
Curufin漫不经心地说，对象是她的卫士。而卫士一言不发，拔出长剑向前踏了一步。
仅仅一眨眼的时间，年轻的精灵就在她眼前倒了下去，大片鲜血在她脚下洇晕开来，甚至有几点温热溅上了她的脸颊。抬起头，她盯着Fëanor的第五个儿子，容色苍白，似乎惊恐过度。
“把它给我。”
这次，他只剩了一个说话的对象。他的腔调很和善，形容成温柔也不为过；然而他的眼睛冷若冰霜，泄露了真相。在他的目光中，她退了一步，背抵上了石墙。
“不要怕，”他望着她，微一思忖，然后淡淡一笑。“我们来此不是为了杀戮。只要你交出手里的东西，一切就将结束。”
她目不转睛地看他，双手都藏在身后。而他缓步走近，打量她的眼神，如同猎人在打量陷入罗网的无助猎物。“不要怕，”他重复道，“你叫什么名字？”
他向她伸出了手。就在这时，她动了，异乎寻常地敏捷。转瞬之间，他唇边那个嘲弄的浅笑就归于凝固；低下头，他难以置信地睁大了双眼。一柄匕首像穿透薄纸一样，轻易刺穿了他的锁子甲，深入胸口。
他认出，那是他父亲的造物。
惊呼过后，长剑纷纷出鞘。下一刻，她重重撞上墙壁，几乎窒息；奇怪的是，她并不感到疼痛。随着鲜血在脚下迅速积成小潭，她终于扬起头，神色从容，宁定如水。
“我叫Nimloth：Dior的妻子，Lady of Doriath。”
嗒的一声轻响，一条银链连同挂在上面的宝石离开她的掌心，落到了地上。不可否认，它是一颗美仑美奂的钻石，但任谁都可以一眼看出，它绝非颠覆了一个世界的珠宝。
作者有话说第8章 Nimloth
