《如是观(清穿)》梦里梧桐

17、成长的烦恼

　　不多时，众人都出来了，出门坐车的时候，苏菲的眼光偶然在影壁上一停留，却意外的发现那影壁里侧不起眼的灰墙上写着几行横行的文字，她的心一跳，走近仔细看，居然是久违了的英文！
　　苏菲默读着那几行文字，心里计较着它的含义。其他几个人也都围过来看，老十先就嚷嚷：“这是画的什么劳什子呀？沟沟垭垭的？”老九看来一向对西学感兴趣，便准确的下了判断：“这是英吉利文，我在上书房见到使节递上的国书就是这种文字。”十四福晋只对十四感兴趣，而十四的眼光总胶着在苏菲身上，因此十四福晋便问苏菲：“秀嫂子看得这么仔细，可是能看懂这文字？”
　　苏菲便笑道：“我连汉字都认不满筐的，怎么会认识什么英吉利文？只是觉得这字有趣，咱们都是竖行的由右向左写，这倒像是横行的从左往右写的。”几个人都点头称是，旁边一直陪笑的方丈这时便说：“诸位施主，这是住在山下的一个洋和尚写的，他曾把译文写下来过，贫僧这就去取。”
　　老和尚手脚还算麻利，转瞬间就拿着一张发黄的薛涛笺回来，十爷一把捞在手里，大声的读了出来：
　　“最寒冷的地方有温暖，
　　最温暖的地方有严寒，
　　有冰雪的地方有生长，
　　近太阳的地方最荒凉。”
　　十爷说这是些什么屁话，自相矛盾，倒让大家耽搁了这么长时间；八爷没说话，苏菲想也许他对这句子的感触最深；九爷却细问寺里的和尚那洋人的来龙去脉，原来是个虔诚的传教士，独自一人住在山下荒弃的草庵里；四爷瞥一眼九爷，露出了一丝讽刺的冷笑，苏菲不禁打了个冷战。
　　回去的车里，苏菲有些昏昏欲睡，便倚靠着四爷的肩膀，想舒舒服服的打个盹，四爷便侧过身子，将她拥到怀里，苏菲舒坦的叹了一口气，正想去跟周公约会，却听到耳边四爷压低着声音说：“以后不许那么盯着别的男人看！”
　　苏菲有一阵没有反应过来，想了一想，才撅着嘴负气道：“我是在看那碗一品豆腐呢，可惜还是没有吃到嘴。”四爷便无声的笑了。
　　回到别业，天色已晚，此时进城肯定来不及了，四爷就决定再住一个晚上。就着朦胧的暮色，苏菲与四爷赏了一阵阶前的芍药花，四爷来了兴致，回到屋里，就命铺纸磨墨，写了一首小诗送给苏菲：长夏初临芍药开，熏风拂席送香来。仙姿绰约翻红袖，月影婆娑照绿杯。
　　字迹潇洒飘逸，确实写得好。苏菲觉得这诗太香艳了些，不过还是很高兴，让春草拿出去请人好好装裱。第二天一早便一起回府了。

　　府里还是老样子，四平八稳、严整有序。四爷一回来，就好像也变回了原来那个冷峻森严的四爷。福晋还是那么忙碌，耿氏还是那么淡泊，李氏还是那么琐碎，年氏还是那么骄纵，她的父兄的官职越来越高，她的气焰也比先见长。总之，整个王府还是跟以前一样沉闷。
　　好在苏菲自有乐趣，光是看着身边的孩子们长大就趣味无穷。弘昼最高兴苏菲回来，虽然已经八岁了，还是过来偎着撒娇：“额娘，我想你了。”阿满如今是弘昼的小尾巴，有样学样的也偎过来：“额娘，我也想你了。”苏菲真的有当娘的感觉了。可惜的是，她这个当娘的，在管事嬷嬷们的眼里是很不称职的。更多的时候，她只是孩子们的玩伴，偶尔也扮演保护伞的角色，那是弘昼又闯祸的时候。不过，说来奇怪，四爷对谁都苛刻，惟独对这个小儿子，很是包容爱护，每每都是呵斥两句也就罢了，若是换成别的子侄，少不得皮肉之苦。
　　已经十二岁了的弘时，虽说他额娘李氏会不高兴，他也常常随弟弟来苏菲院里，苏菲待他们兄弟都无别意，然而弘时这孩子却很是孤僻，来了也只是站在旁边，看弟妹们玩，让苏菲搞他不懂。然而不论是弘时，还是弘昼，都很少有时间待在内宅里，因为他们作为皇家的嫡系子孙，必须入宗学读书，每日黎明即起，仆役小厮们簇拥着出去，傍晚方回，还有不少功课要完成，背背写写往往二更了才得睡下。除了宗学的功课，还有他们的阿玛会不时考察，其严厉程度比先生们的戒尺还有说服力，因此，不论哪个孩子，都可以说是在埋头苦读。
　　阿满刚刚四岁，居然也有教养嬷嬷来教她礼节、认字和音律。嬷嬷来请教苏菲该教给小格格哪种乐器时，苏菲想了半天还是不得要领，因为她自己是琴棋书画样样不通的，便很虚心的请教嬷嬷这道多项选择题都有哪些选项。那嬷嬷随口就列举出古琴、古筝、琵琶、阮、箫、笛、笙等，苏菲越发不能决断，只是想起在哪本书上看到的一句话：“众器之中，琴德最优”，便随口说道：“就学琴吧。”于是阿满每天上午有一个时辰的时间学琴。
　　第一天上课，苏菲旁听，才发现，人小琴长，阿满的小手甚至连七根琴弦还抚不过来，苏菲让嬷嬷给阿满准备一张小号的琴，嬷嬷半天才弄明白苏菲的意思，严肃的为苏菲普及最基本的乐器知识：“禀秀福晋，这瑶琴身长三尺六寸五分，合着一周天365度之数，是不能随意改动的。其全身与凤身相应，有头、颈、肩、腰、尾、足，分别称为岳山、龙池、凤沼、承露、焦尾、雁足，象征天地万象；琴前广后狭，象征尊卑之别；琴音官、商、角、徵、羽象征君、臣、民、事、物；琴有泛音、按音和散音三种音色，象征天、地、人之和合：都是一寸一分不能有差池的。”听得苏菲直翻白眼，若不是四爷碰巧过来，险些就下令将学古琴改了学二胡，免得孩子学个琴还得与天地人和相通。
　　四爷于音律无所不通，但都不痴迷，不过他却建议苏菲无事时学学，说是可以修身养性，苏菲心里想恐怕是看自己太闲，给自己找点事儿干。然而没隔几天，四爷就送来一张古琴，只看嬷嬷那惊艳的眼神，苏菲就知道定然是名贵非常。那琴名“九霄环佩”，琴背有几处冰裂断纹，看来就是年代久远的物件，而品相完好，音色沉厚又不失透澈，苏菲便看在这张琴的面子上学起琴来。
　　弹琴入门其实不难，苏菲没有几天就弄明白了：古琴的音域为四个八度零两个音，有散音七个、泛音九十一个、按音一百四十七个。演奏技法繁多，右手有托、擘、抹、挑、勾、剔、打、摘、轮、拨刺、撮、滚拂等；左手有吟、猱，绰、注、撞、进复、退复、起等……说起来复杂，其实不难掌握，起码苏菲领悟得比阿满快得多，没多少天就可以将《梅花三弄》弹奏下来。
　　苏菲很得意，弹奏给身边的人听，春草等人全都赞不绝口，对苏菲佩服得五体投地，只有教琴的嬷嬷缄口不言。苏菲很想弹给四爷听听，不过她有些心虚，便想先请懂行的人品赏一番。
　　十三爷精通音律，是大家有口皆碑的，所以有一天十三过府的时候，苏菲就派弘昼请他过来听琴。十三一脸疑惑的过来，听苏菲丁丁冬冬了一番之后，支吾了两句“音色清越，是张好琴”，就忙不迭的溜了。苏菲颇有些受挫感，弘昼便建议请他的三哥弘时来品评一番。弘时书读得不如两个弟弟，在音律上却颇有建树，吹得一口好箫，苏菲当下又鼓起了兴致。
　　弘时到底年纪小，没有他十三叔含蓄，听完苏菲的《梅花三弄》之后，很诚恳的问了两个问题：“姨娘，您弹的这是什么曲子？是您自己做的吗？”
　　伤自尊了，苏菲彻彻底底的伤自尊了。从那天起，她再也没有摸一下琴，且从此对弘时耿耿于怀，在四爷面前也不说他这傻儿子一句好话。
　　弘时自然更加对这个姨娘敬鬼神而远之。说来弘时是个孤独的孩子，与他的额娘不亲，跟弟弟们也不近，见了四爷更像见了阎罗一般战战兢兢。不过他很乖，从来不惹事，书读得不灵光，没有弘历的禀赋和才气，但是也不像弘昼那么淘气，在府里他是个最不起眼的孩子。所以有一天苏菲意外的发现一件事，才知道弘时与八福晋很是投缘。
　　那天苏菲去耿氏院里，平常走的路要经过年氏的院子，那天管家正在督促工人为年氏清理院门前的荷塘，淤泥堆得到处都是，没处落脚，苏菲便绕道从李氏院子后面的小路过去。这条小路夹在两道院墙之间，平时少有人行，一边是李氏的院子，一边与八爷府相隔，因为不通外街，所以院墙都不高，是带有镂空花纹的波纹墙。
　　苏菲老远的就看见一个半大小子站在院墙边的一棵木兰树上，扒着院墙正在跟什么人说话，苏菲觉得奇怪，便停步细看，却是弘时。跟他说话的人是苏菲无论如何都想不到的八福晋！八福晋正跟弘时说着什么笑话，两个人全开心的笑起来，苏菲好像从来也没有在弘时的脸上看见过这种笑容，天真自然，稚气未脱。末了，八福晋递给弘时一样东西就从院墙那边不见了，弘时也从树上下来，手里拿着一个绢包，露出一个西洋玩偶的胳膊，苏菲往树后站站，静静的等弘时哼着小调轻松的从眼前过去。
　　这委实是件怪事，难道八福晋想把弘时培养成一个打进敌人内部的间谍？苏菲想来想去，还是觉得八福晋再不择手段，也不至于把党争蔓延到一个孩子的身上，她猜测也许是八爷府的孩子少，弘时身上有什么能警动八福晋的东西吧，毕竟人与人之间的缘分是很奇妙的。她虽不再多想，也没有把这事说给人听，但是再看到弘时时，就总觉得这孩子有些神秘。

　　不久，苏菲又把哥哥家的大女儿海棠接来了，海棠与弘昼同岁，却已经有姑娘家的样子，很是懂事，性子也温和，照顾阿满比苏菲还要周到。私下里，为哥哥丁忧起复的事，苏菲求了四爷，结果还不错，四爷当时虽然没有说什么，不过很快苏菲的哥哥就补授了一个从五品的户部职方司司官的职务，这是个肥缺，哥嫂自然是千恩万谢，苏菲只暗暗祈祷哥哥的手别伸得太长，要知道自家这位爷可是个眼里不揉沙子，翻脸无情的主儿。
　　嫂子万氏处心积虑的把女儿送进王府，并非没有什么如意算盘的。她看弘历生得好，身份又贵重，便很想与苏菲来个亲上加亲，奈何几次在苏菲面前提起，苏菲总是顾左右而言他，对于小儿女们的亲事，苏菲不愿乱点鸳鸯谱，觉得随缘就是。万氏没奈何，就背地里教了女儿些话，倒弄得个小孩子添了心事，偶尔见到从宫里回来的弘历，便觉得拘谨不安，也不大与弘历说话，倒是与弘昼处得亲密，弘昼是任谁都拘束不住的性子，到了海棠面前，就百炼钢化为绕指柔了。
　　不论是吃的玩的，只要是海棠说声喜欢，甚或多看两眼，弘昼哪怕自己再喜欢，也必是要留着给海棠的。有时弘昼冲着丫环小厮发脾气，只要海棠轻声细语的劝说上一句，也就没有过不去的了。所以时间长了，府里的女眷有时就拿两个孩子开玩笑，说要把海棠长长远远的留在府里当媳妇。海棠每每羞红了脸走了，弘昼却是毫不在意的样子，嬉笑自若。
　　奇的是弘历也对海棠颇为上心，自海棠来府之后，弘历从宫里回府省亲的次数就多了。而且时常的派小太监送些玩物、图书之类东西给海棠。只是弘历行事稳重，每次也必有送给额娘、弟妹们的，所以众人也都不很留意。
　　这样的日子过得很家常，因此也就很快，让人觉不出时光的流逝，就又过去了一年。开春之后，草长莺飞的时候，有一天弘历从宫里带回来几个苏州进贡的时新花样的风筝，恰好弘昼等人都散了学，时辰还早，苏菲便来了兴致，让丫环们把府里自己的风筝都寻出来，带着弘历等人，又约上耿氏，一起去后园的平台一带空阔处放风筝。
　　春风袅袅，碧空如洗，丽日白云，寒气渐消，正是放风筝的好时节。苏菲选了一个弘历孝敬的软翅子凤凰，让丫环们放起来，五彩辉映，尾羽随风摇曳，煞是漂亮。耿氏选了自己府里制的七只沙雁组成的雁阵，也很是壮观。接下来孩子们便围着风筝，你说这个俊俏，我说那个精巧，嚷嚷不休。苏菲便说谁先吟一首古人咏风筝的诗，谁便先选。
　　弘昼素来敏捷，应声诵道：“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童放学归来早，忙趁东风放纸鸢。”倒是应景，苏菲和耿氏都笑，便命他先选，他选了个美人风筝，细绢所糊，工笔描绘，五官精致。
　　弘历也不慌不忙的吟道：“只凭风力健，不假羽毛丰。红线凌空去，青云有路通。”他选了个蜻蜓，一对眼珠是两个小风轮，风一吹骨辘辘乱转，很是有趣。
　　接着弘时也道：“夜静弦声响碧空，宫商信任往来风。依稀似曲才堪听，又被移将别调中。”他选的却是个螃蟹。
　　阿满不会诵诗，也嚷嚷着要放风筝，苏菲便让她放那个龙井鱼。
　　海棠读书不多，有些为难，弘昼在她耳边嘀咕了几句，一时海棠也有了：“纸花如雪满天飞，娇女秋千打四围。五色罗裙风摆动，好将蝴蝶斗春归。”她选了一个五彩斑斓的蝴蝶。各人都选好了，海棠却说弘昼的美人儿好看，弘昼便跟她换了。
　　丫环小厮中自有个中里手，不用主子吩咐，就麻利的放起来，用手帕垫着手，交到各自主子手里。偏弘昼非要自己放，东奔四跑了一头汗，他的蝴蝶才总算上了天。众人也总算可以消消停停的观赏风筝了。
　　苏菲看不但放风筝的人，连那旁观的小丫头们都喜笑颜开的，心想人生在世，局促在一个小圈圈里，大概没有不想偶然远走高飞一下的。游山玩水是个办法，然而不常得，放风筝不失一种变相的满足。手牵一线，看风筝冉冉上升，这时节仿佛自己也跟着风筝飞到了半空，俯瞰尘寰，怡然自得。
　　她只顾自己信马由缰的遐想，却没注意那边几个孩子已经斗起了风筝。斗风筝是京城特有的游戏，可以体现满洲人好斗的本性：临近的两个风筝，互相逼近，占据有利地势，双方的线兜交缠在一起，这时猛向回扯线，优胜的一方不但可以扯回自己的风筝，还可以带回一个俘虏。
　　然而眼前的斗风筝却似乎掺了点儿不一样的味道：弘历和弘昼都想去俘获海棠的那只美人儿风筝，两个人互不相让，在半空里缠斗不清，把其他人的风筝都冲得东倒西歪。最倒霉的是弘时的螃蟹，受了池鱼之灾，被弘历从下方猛一起，崩断了线，摇摇摆摆的飞走了。弘历的蜻蜓便乘着余勇，大眼珠子滴溜溜蜂鸣着逼近了海棠的美人儿，海棠忙收线想躲一边去，越急越不听使唤，美人儿在空中翻了个筋斗，危急时刻，弘昼的蝴蝶过来英雄救美，与弘历的蜻蜓纠缠在了一起。美人儿继续往旁边躲，不知是那里来的一个太极图，竟斜次里窜出来，一举擒获了美人，得意洋洋的飘走了。
　　弘历和弘昼全都大眼瞪了小眼，苏菲笑得肚子疼，耿氏却苍白着脸惊恐的看看这个，又看看那个，不知想到了什么。看天色晚了，几个孩子都失了兴致，苏菲便命收线回去吃晚饭了。
　　看着风筝收回来，人人的心里都泛起异样的感觉，虽说不是扫兴，至少是尽兴之后的一种疲惫，懒洋洋的，无话可说，从天上又回到了人间。