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20、巧合 ...
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回到萧宅,还没人来,刘娘子正在灶房忙碌。
“谢小姐稍等,早食马上就好。”
谢念真含笑点头,在负责烧火的徐依身边坐下。
徐依拨弄着灶膛里的火苗,问道:“小姐,少爷呢?”
谢念真笑容不变:“他啊,去找好朋友玩了。”
徐依偏头:“是去找小丫的大哥吗?”
谢念真挑眉表达疑惑:“小丫是?”
“就是周小丫,她大哥叫周宝林。”徐依解释道。
谢念真:“周宝林?”
“对呀。”徐依点头,“她大哥叫周宝林,大姐叫周大丫,还有个小弟叫周宝树。”
她瞥了眼正专注于案板的刘娘子,压低声音道:“姐姐你不知道,周婶子对大丫姐姐和小丫可不好了,她俩的衣裳都是宝林哥不穿的,家里有什么好吃的都是给宝林哥和宝树。明明家里养了那么多鸡鸭,每天都能捡好多蛋,但是周婶子都不给大丫姐姐和小丫吃蒸蛋的。”
“明明那些鸡鸭都是大丫姐姐和小丫喂的!”徐依愤愤不平道,“有一回娘煮鸡蛋,少爷不想吃给了我,我就拿去找小丫一起吃。谁知道周婶子看见了,二话不说把鸡蛋抢过去,骂小丫偷家里鸡蛋。最后知道是我的,还骂小丫嘴叼,就想着吃好的,不知道吃饭。”
“小丫可瘦了,她跟我一样大,个子却只比她弟弟高一点,宝树胖的跟猪一样。”徐依拿着烧了一半的柴伙,在灶台侧面划出道道黑痕,她应该经常这么做,面前的灶台已经从土黄色变成了黑灰色。
谢念真从她这一大段话中分析出来,周宝林应该就是周林,至于大丫小丫,她回忆了一下,似乎在至味喽初见的时候,萧勇有提过周林有两个妹妹。
看来周林家里的情况,萧炀他们应该都是知道的。
至于徐依所说的事情,谢念真没有发表评价,她看过的太多了,比大丫小丫凄惨的不知凡几。
她只能顾好自己,没有多余的同情心分给别人。
同情心是最无用的东西。
刘娘子做好了饭,萧炀还没回来。
“谢小姐你先吃,少爷的我给在锅里温着。”
谢念真当然不会客气地等萧炀回来,三下五除二吃完饭,便去前头等,以防人来了敲门无人应。
“笃笃。”
谢念真三步并作两步去开门,来人却是马厚。
马厚有些惊喜:“小郎君在家便好。”
谢念真疑惑:“马中人怎么来了?”
马厚笑道:“小郎君忘了,你托我找人打扫屋舍,昨日约好我今早来叫你的,谁知我早上来敲门,却被告知你出门了。”
谢念真一拍脑门,昨天光顾着找虎子,把这事忘得一干二净:“抱歉抱歉,昨日出了点事,忙忘了。”她一摸身上,钥匙竟不在,应该是早起忘了拿,“稍等,我去房里取钥匙。”
“不急。”马厚理解的笑笑,请她自便。
等拿完钥匙出来,却见马厚正与萧炀在门口说话。
谢念真微微一顿又恢复正常,走过去笑道:“马中人,走罢。”又转头对萧炀道,“婶娘为你留了饭食,快去用吧。”
语气正常的像是什么事也没发生过。
萧炀怔怔地站在门口看着二人离开,直到被人叫回神。
“炀哥,站在门口作什么,不冷啊。”
是周林。
萧炀抿了抿唇:“你怎么来了?”
周林晃晃脑袋:“用完早食在家没事做,就过来瞧瞧,萧勇和罗英来了没?”探头探脑地朝里张望。
“还没有。”萧炀往里走,“进来吧。”
也没见外,带着人直接去了灶房。
徐依和刘娘子在灶膛前坐着取暖,见他来了立刻起身:“少爷回来了,我给你盛饭。”
萧炀揭开锅盖:“不用,婶娘你坐着。”
周林探头去看锅里有什么,见只是寻常的蒸饼和粟米粥微不可察地撇了撇嘴,然后看向徐依:“依依,怎么不叫人?”
徐依撅了撅嘴,不太情愿的叫道:“宝林哥。”
周林从怀里掏出个鸭蛋来:“说过多少回了,叫周林哥,不要叫宝林哥。来,重叫一个,这个鸭蛋就给你。”
他不喜欢名字中间的宝,听着总觉得俗气的很,在外交朋友的时候都让人家叫他周林。
徐依瞄了眼鸭蛋,想起吃个鸡蛋就幸福的眯眼的小丫,不太高兴:“我才不要。”
“嘿,小丫头还挺有骨气。”周林没在意小丫头片子的态度,还是将鸭蛋塞给了她,“喏,周林哥奖励你的。”
萧炀和刘娘子都没插嘴,因为这一幕很常见。
“对了,二郎呢?”周林问道。
萧炀吃饭的动作顿了一下,才假装平淡的道:“新买的宅子找了人打扫,她去开门了。”
周林问话的时候刘娘子抬头看了一眼,但见萧炀回答了又低下头去。
徐依握着鸭蛋小声嘀咕:“怎么叫姐姐二郎呢。”不过声音太小没人听见。
周林又问二郎买的房子在哪儿、花了多少银子等等,让萧炀吃饭都吃不消停。
“哐哐哐。”
前头传来隐约的砸门声,周林唰的跑出去:“肯定是罗英他们来了,我去看看。”
萧炀才放下碗,他人就不见了。
“婶娘,我去前头了。”
灶房又只剩下娘俩,徐依将灶膛里的还没烧尽的柴用灰盖住,过去依偎着刘娘子撒娇:“娘,我一会儿想去找小丫玩。”
刘娘子对女儿还是很宠的:“好,一会儿娘给你包一块点心,你拿去和小丫一起吃。”
周家给依依鸭蛋,她也该还回去。
徐依心里盘算着,鸭蛋和点心都不小,还可以分给大丫姐姐吃,她就不吃了,家里有什么好吃的,老爷和少爷都不会忘了她。
砸门的是宋武。
开门的周林很失望:“怎么是你啊。”
宋武大摇大摆的进步:“听你这语气,就知道萧勇和罗英还没来。”他四下张望,“炀哥和念真呢?”
萧炀恰好从后头转到前头来:“二郎去看才买的宅子了。”
“哦。”宋武撇撇嘴,环视了一圈后,问道,“念真住哪儿,是不是和你一个屋?”
“咳咳咳。”萧炀差点被自己的唾液呛死。
宋武连忙给他拍背:“怎么了?喝风了?这也没多大风啊?”
萧炀缓过来,脸涨得通红,也不知道是羞得还是呛得:“我家是没房间吗?还让客人与…与我同…同住!咳咳!”
“不同住就不同住呗,这么激动干嘛。”宋武疑惑,“你什么时候也在乎起家里屋子多少了?我就是想起咱们以前同住一屋的时候,随口一说罢了。”
“那时候多有意思,如今都多久没有一起了。”
“哎,什么时候再一起同榻而眠呗,也叫上念真。”
“咳!”才缓过来的萧炀差点又被呛死,他怒目而视,“你想都别想!”
宋武被他激烈的反应搞得一脸懵逼:“你干嘛反应这么大,我得罪你了?”
周林在一旁幸灾乐祸:“你倒是没得罪谁,但你是不是忘记之前是谁睡死了搂着炀哥不放,还把炀哥摸了个遍的?”
老实说萧炀都没想起来这事,他方才纯粹是因为宋武提到念真……
转头怒瞪周林:“你闭嘴。”
周林嘿嘿笑着闭嘴。
“我那不是喝多了吗,况且都道过歉了。”宋武也讪笑着摸了摸后脑勺,迅速转移话题,“我跟你们说,我爹接了个大户,这次恐怕要住到人家府上去。”
“哦,谁家的?”周林迅速来了兴趣。
宋武回道:“萧家五房的老太爷,六十多了,无疾而终,也算是喜丧吧。”
这年头,活到六十多可不容易。
萧炀和周林也没多想,萧家曾经是个庞大的家族,族内人口不知凡几,后来家族败落,又几经战乱,人员离散,再次回到萧家镇安居的萧家族人重修族谱,为了繁荣家族,将血脉比较亲近的几家旁支重新纳入嫡支,共序六房,嫡支所有的孩子都一起排序,萧勇便是在他这一辈中排行第九。
听说,他最小的族弟已经序齿到十七了。
周林不好奇老太爷是不是无疾而终,他好奇的是:“那老太爷几个儿子啊,家产怎么分的?”
宋武也算了解他秉性,翻了个白眼道:“这我怎么知道,我爹只是个办白事的,人家还能跟我爹说这个。”
周林也不气馁,笑嘻嘻地与他打商量:“好兄弟,你到时不是要一起去,到时候打听打听呗。”
回来再告诉我。
宋武不想理他:“你一个男子,怎么整日与巷子里的大娘一样,东家长西家短的。”
周林不屑:“嘁,说的你们不爱看热闹似的,上次是谁扒着至味喽二楼的窗户看热闹,差点翻出去?”
宋武老脸一红,嚷嚷道:“你怎么净记这些东西。”
周林眉飞色舞:“我记得可多。”这些小伙伴的糗事,他一个个都记得很清楚。
宋武感觉手痒,想揍人。
好在谢念真回来了,救了周林。
“念真,忙完了?”宋武冲她招手。
谢念真笑道:“没什么好忙的,只是去开个门,剩下的马中人会帮忙看着。”
“九郎和四郎还没来?”
宋武反应了一下才明白她问的是萧勇和罗英:“还没有。”他玩笑道,“你方才说九郎、四郎,我都不知道是谁。你要是在街上叫我三郎,我怕是也反应不过来你叫的是我。”
谢念真含笑:“还请三郎多多包含,待我再适应一段时日。”
自她回来就觉得别扭的萧炀低声嘀咕道:“叫什么名字,叫二郎多好。”
可惜没人听见。
宋武有些别扭道:“说实话啊念真,见了你昨日大发神威的样子,你今日这般说话,我……”他抖了抖,“……我特别不习惯。”
“要不,你还是对我不客气一些吧。”
谢念真哈哈大笑:“三郎放心,我对兄弟从来都是以诚相待。”
‘以诚相待’,‘兄弟’,萧炀感觉他有好多话想说,又不知从何说起。
四人闲谈一会儿,萧勇和罗英终于来了,还是前后脚。
“怎么都在?”萧勇有些奇怪,昨日可没说要齐聚。
宋武道:“我和周林没事,就过来瞧瞧。”
周林着急的问道:“怎么样,打听到了吗?”
萧勇点点头:“打听到了,如果虎子爹真是萧家人,那应该就是五房老太爷的儿子。”他顿了顿道,“五叔爷前日去了,我昨日早晨还随长辈去吊唁。”
真没想到,下午就去找五叔爷流落在外的儿子和孙子。
“我知道这事后去问我娘,虎子爹会不会回去祭拜五叔爷。”他知道虎子爹不见了,他娘肯定是不知道的。
“我娘说,当初虎子爹是被五叔爷逐出家门的,早就当没有这个儿子了,这么多年也没来往过,怕是都不知道五叔爷去世的消息。”
宋武慢半拍的反应道:“啊,这不就是我爹接的大户?”
其余几人面面相觑。
周林率先猜测:“你们说,虎子和他爹会不会是被抓回去给萧五太爷磕头认错去了?”
萧勇摇头道:“应该不会,我娘说,虎子爹就算去了,五房的叔叔也不会让他进门。”
更何况抓人回去。
周林追问:“所以虎子爹当初到底为什么被逐出家门啊?”
萧勇回道:“我娘嫁进来的时候,虎子爹已经被赶出去了,我娘也不知道。”
宋武左右看看,提出结论:“所以不是虎子大伯干的?”
谢念真缓缓摇头:“那可不一定。”事到如今,她反倒更怀疑虎子大伯,只是如今却没有丝毫证据。
而且,如果真是虎子大伯干的,他们这些人还真不好管,虎子大伯要是一口咬定这是家事,便是官府来了也管不了。
毕竟萧家是大族,有族规。
谢念真看向罗英:“四郎,你这边可有收获?”
罗英神色有些严肃,点点头道:“有。那个东哥应该是叫黄东,不是什么好东西,早年在村里偷鸡摸狗不说,后来伙同几个村中无赖,在路上干拦路抢劫之事,听说手上还有过人命。县衙也来人抓过,但每次衙役一来,黄东几人就往山里一躲,等衙役走了才出来,几次之后,衙门便只贴悬赏,不管了。”
“没想到,如今都敢大摇大摆的进镇上来了。”
“黄东家里没什么人,倒是有个姐姐嫁在本村,但早就不来往,他姐姐也因为他在夫家抬不起头,过的很不好。不过那夫家也怕黄东心血来潮找自家麻烦,不敢狠欺负他姐姐。”
“所以黄东并不常回村子里,至于平日住在哪里也无人知道,村子里没有与他来往过密的,与他关系好的都跟着他在外头混。”
“不过他手底下有一个叫王井,应该是才跟着他混不久,前两日才回家了一趟,这个王井回家吹嘘,说黄东搭上了李爷的线,以后他们就是李爷的人了,家里人都能跟着他过上好日子。”
“他家里人不想让他跟黄东混,一家人吵起来,王井不小心说漏嘴,原来那个李爷是马鞍寨的一个头目。”
众人俱是一惊,周林缩了缩脖子:“马鞍寨,不会是我猜的那样吧?”
谢念真拧眉看着罗英:“马鞍寨,是山寨?”
罗英凝重的点点头。
萧炀眉头也松不开:“我不是怀疑你,只是你怎么会知道的这么细?”
罗英又不是周林,什么都爱打听,他们这次本也只是指望他打听到东哥是谁,再商量怎么办,谁知道他直接打听这么个大消息。
罗英有些不好意思的道:“其实我是让大牛去打听的,恰好大牛和王井家有些亲戚关系,他家里人不是担心和山匪扯上关系嘛,就去找大牛,想让他给出个主意。”
虽然他不待见大牛,但在黄木村那些底层村民眼里,能给地主少爷做贴身长随的王大牛已经是很厉害的人物了。有个什么解决不了的事,都想找他问问。
所以,看着是巧合,其实也是必然。
作者有话说
第20章 巧合