《帝宫恨》南柯子

8、尾 声

　　十年之后，万历迫于强大的舆论压力，终于将皇长子封为太子；不过他又报复性地又同时将三子常洵封为福王、五子常浩封为瑞王。此后又郁郁地过了二十年，才去见他的列祖列宗了。
　　临终前，万历检视自己的一生，突然惊讶地发现已有整整三十七年没有踏出宫门。在这座富丽堂皇的活棺材里，他无时无刻不被各种各样的礼仪所捆绑，从未真正自由地决定过一件事：从他五六岁开始练习书法，首辅张先生便斥责他，书法绘画不过是雕虫小技，为人君者须学习治国安邦的大计；待长大些，便听从母后的安排，将与自己毫无感情的女子为皇后；再后来，就是一次次地被臣僚们逼着立那个孽子为皇太子，待自己一命呜呼之后继承大统……那帮臣僚对兰若一向很仇视，他不敢想像自己死后，他们将如何对付她，而他也管不了那么多了。就这样闭了眼也许倒是最好的解脱，什么喜笑悲哀都一笔勾销，另一个世界不会再有这些繁琐的礼仪了吧！
　　“下辈子，再也不要生在帝王家！”万历拼尽一切努力想要喊出这句话，只可惜一口痰咔在喉咙里，病榻前的妃子和大臣只听见他张大嘴巴，喉管中“咕咕”地转动了几下，便两眼瞪直，渐渐地没气了。
　　2008年9月3日于浙大西溪校区