《帝宫恨》南柯子

1、引 子

　　初夏的午后是一天中难得安静的时候，几个小太监在墙角斗着蟋蟀，那个斗输的小太监一怒之下将自己不中用的蟋蟀掐死，闷闷地散了。
　　两个宫女正在闲嗑牙，一个鬓发已略显花白的老宫女道：“想当年，我齐家也是江城一代的名门望族，本姑娘每次郊游，有多少富家子弟眼都望穿了？也是那时年幼不懂事，一听说选秀女便整日做着皇后梦，千里迢迢从江城赶到京城，谁承想……”那个年少些的也该三十开外了，因深宫静院中心情抑郁，姿色也衰退了些，她苦笑道：“我倒没有这样的绮梦，若不是当年家严怕得罪那阉人刘瑾，为表忠心执意将我送进宫来，如今也该儿孙满堂了吧！”
　　“祝家妹子，你还年轻，要是运气蒙天下大赦，说不定还可以重见天日。”齐嬷嬷安慰道。那姓祝的宫女摇摇头：“晚了，都年过四八了，你不是碰到过两次大赦么？怎么从未沾到皇恩的雨露？何况，就算出去恐也无益，我那表兄早已……唉，思念有什么用呢，倒不如像这鹦鹉一般浑浑沌沌一辈子，什么都不用想。”大约触到心里的痛处，眼眶里泪水都快溢出来了，偏那金丝笼里的鹦鹉嘴快，尖声尖气地叫道：“齐嬷嬷想当皇后，祝妹子思念表兄！齐嬷嬷想当皇后，祝妹子思念表兄！”两个宫女急忙四周望望，却见一个少年缓步过来，虽是一身便服，却器宇轩昂，龙行虎步，顾盼自雄。祝妹子吓得一缩颈子，齐嬷嬷却伸出粉拳，冲那惹祸的鬼精灵威喝道：“咄！这扁毛畜生，瞎叫些什么！再嚷嚷，看我不砸烂你这臭嘴！”
　　幸而那少年只是路过此处，很快便走向御池，穿过桥上的一座湛秋亭，往对岸去了。两宫女对望一眼，异口同声地舒一口气：“好险！”
　　祝妹子问道：“我观方才这位公子哥儿视瞻不凡，不知又是哪位皇亲？”齐嬷嬷白了她一眼：“还哪位皇亲，他就是当今皇上！才十六岁的孩子，就已经当了近十年皇上了。”
　　祝妹子咂舌叹道：“这真是人的命啊！即使是帝王之家也有薄有厚。想当年那隆庆皇帝足足当了三十年太子，才坐位不满六年，就驾崩了。而当今皇上这么小就成君临天下，看来真正洪福齐天！”
　　齐嬷嬷眯缝起老眼，拉长了调子，一副勘破世事沧桑的三朝元老模样：“唔——是福是祸，谁说得准呢？不到最后一刻，任谁都不能盖棺论定的。”