《风花》烟怜

1、先锋者

　　“呼——”

　　轻快的风掠过红谷前哨基地的上空，几只不知名的飞行生物好奇地围住科学站屋顶上的风向袋，犹豫着要不要扯一下，但还没来得及下手，便被一阵自远而近的说笑声惊散。

　　这里已经是第一旋臂最外侧，再向外就是已经无法靠当前的跃迁引擎跨越的、星系与星系间广漠空旷的空间。但现在，这片荒凉的星域中，也插上了帝国的先锋旗帜——红谷星的名字得自于南半球高原上的一条巨大裂谷，赤红的岩石上爬满了深浅不一的沟壑，仿佛女人红唇印下的痕迹。奇妙的是，红谷星本身却是一颗极其类似旧地球的行星，甚至在含氧量、水资源、生物圈丰度等指标上超越旧地球，母星的科学家猜测，也许是在几千万年前，一颗彗星擦过了当时还几乎没有液态水的行星，留下了巨大的伤痕，并最终被行星引力撕裂，将一部分水留在了红谷星上，形成了浩瀚的海洋。

　　这些，以及红谷星生物圈中丰富的异星生命，都等待着先锋殖民者的探索，而这颗行星，即使流落在帝国的边陲，也无法掩盖她的天生丽质——她早晚将成为帝国的一颗明珠，想到这里，先锋者们不由得哼起了快乐的歌曲，汇成了快乐的合唱，不知是谁随手打开了通讯线路，好像想把自己的快乐也分享给数千光年外的故乡。当然，这不符合通讯规则的要求，但似乎已经成为了白羊座几个星区的惯例，不时在广播频道响起的歌声描绘着帝国探索宇宙的步伐，随着艾尔的波动，响彻整个宇宙。
　　——但没有人能说清楚，是不是这些真诚的歌颂，却成了指引灾祸的路标。

　　来自阿瑞斯星（Aries，白羊宫）的考察船“柳叶刀”号在接到调查通知的时候立刻向最近的星系申请了驱散弹。毕竟，通讯中断最常见的原因便是受到电离星云的影响，而殖民船通常是不携带这种很少用到的设备的。然而在跃迁结束之后展现在他们面前的情景并非这颗驱散弹所适用……

　　在红谷星橘红色的太阳周围，他们仅能靠坐标确定他们的目的地。红谷星这颗新明珠的图像已经在白羊星区流传了一段时间，那与烟波浩渺的蔚蓝海洋、覆盖浓密森林的绿色大地、在大气中奔涌的雪白云纹，无一不是他们所熟悉的旧地球的模样——而现在在坐标点上的是一颗灰绿色的星球，只有南半球的大裂谷，像是胎记一般标志着自己的身份。

　　探测仪很快给出了解释，海洋与大气中充满了被破坏的有机质，在高温富氧的大气中被迅速氧化，成了这种令人反胃的颜色；因饱含水蒸气和显得厚重的大气，与一锅沸汤似的海洋，都指向了这样一个事实：在极短的时间之内，红谷星的海洋被加热到了难以置信的温度，沸腾的水蒸气产生了巨大的气压，令星球表面的温度继续升高，海洋与陆地上的森林，以及其中所有的生命，犹如被放入蒸汽釜的食物般全部煮熟，而失去联系的殖民者，想必连发出求救信号的余地都没有……

　　然而，太阳已经步入晚年，地核活动几乎完全停止的红谷星，连磁场都难以维持，这个星系中还有什么能如此精确地发出对一颗行星的打击吗？“柳叶刀”号的船长担忧地抬起头，命通讯官向首府发回求救信号。他此时没能预料到的是，这条加密的求救信息展开的不是对本地敌对文明的军事压迫，而是对于银河之外的侵略者展开的，持续了百年的抵抗战争。