《首辅夫妇奋斗日常》芭蕉窗里

8、第8章

　　因为还要赶去北城的贡院，谢昭吃过粥便走了，苏选连着这些天去国子监进学，上午也大都不在苏嫤这里。

　　苏嫤心里惦记那天去邵府发生的事，想了好半天，觉得用去普佛寺替考试的谢昭祈福这个理由，应该可以出门。说动就动，她立即携着橘霜往北院去。

　　太阳微微热了些，她刚绕过一座假山，就看见一个皮肤黝黑，一脸络腮胡子的中年人与她相对而行。

　　络腮胡子头戴三叉冠，身穿圆领云雁补子右衽袍，束一根黑色腰带，用盘金线绣上虎纹，一路威风赫赫地朝她走来。她再清楚不过了，这是武将常服，她父亲以往闲在家时就常作这样的打扮。
　　络腮胡子走得风风火火的，片刻便与她狭路相逢了。她行了个礼，刚准备离开，却听络腮胡子问：“你不是谢府的小姐？”

　　橘霜机灵，忙回答道：“我们小姐姓苏，不是谢家的小姐。”

　　络腮胡子长得本来就有些凶相，听到橘霜说姓苏，目光更加阴骘了，他上下打量了一番苏嫤，将她看得心里直发毛，才问道：“你叫什么名字？”

　　络腮胡子可以说非常不礼貌了，一个大男人，居然当面问一个未出阁的姑娘的名字，橘霜哪能让他如此放肆无礼？赶紧拦在苏嫤前面，巧言道：“我家小姐尚待字闺阁，名字不方便告诉老爷。”

　　络腮胡子显然是个不讲理的，见橘霜挡在苏嫤前面，便瞪了她一眼。橘霜这才看清楚，他脸上有一道浅浅的刀痕，她吓了好一跳，面对这么一个长相凶狠的老爷，心里像打鼓似的，没个定神儿。

　　但她虽然纤瘦，面对眼前这个体格强健又来历不明的权贵，却无半点退缩的意思，苏嫤在背后看着橘霜梗着脖子忠心为主的模样，心里颇为感动。

　　这人不知是谁，但他这样打扮，必定是个官员无疑，若再这样对峙下去，橘霜一个丫头，得罪权贵到底不好。况且这是在谢府，若真的得罪了朝里重臣，怕是连她也保不住橘霜。

　　想到这里，苏嫤轻轻撇开橘霜，向络腮胡子赔礼：“丫头无礼，做事说话多有不妥，往大人海涵。”

　　说罢，苏嫤却又将话锋一转：“但小女子尚未出阁，确实不能告知大人姓名。况且今日也十分不凑巧，我还要去北院给老太太请安，这便告辞了。”

　　苏嫤搬出了谢老太太，算是点明自己和谢家是有关系的，凭谢太傅在朝里的地位，怕是也没几个敢在谢府里做什么逾矩的事。

　　这样的场面，她自然一刻也不愿多呆，干脆又行了个礼，拉着橘霜，就要离开，谁知那络腮胡子的随从竟更是个蛮不讲理的，拦住她俩，喝道：“我家大人问话，你们还没回答就想离开？真是好大的胆子！”

　　“无礼！陆方还不放开！”

　　络腮胡子毕竟是个当官的，虽然不通礼数，但到底还是知道基本的规矩，当下一喝，吓得随从赶紧松了手，退到路边。

　　“大人若真想知道我家小姐是谁，不妨去问问谢府里的昭少爷！”

　　橘霜见情况不很妙，想起谢昭似乎很愿意做她们的靠山，干脆扯着嗓门把谢昭给搬出来，也故意让络腮胡子知道她们与谢府的关系不一般。

　　“谢……昭？”

　　络腮胡子听见谢昭的名字后，面色明显缓和不少，他似乎松了口气，才道：“原来是那个苏小姐。”

　　络腮胡子这才让开小路，让她俩离开。

　　苏嫤见络腮胡子不再计较，赶紧告辞离开。

　　好一阵疾走，终于看不见络腮胡子的踪影了，橘霜拍着胸口，长舒一口气：“小姐，吓死我了，那个人是谁啊？这么无礼？”

　　苏嫤也摇了摇头，说道：“我也不知道，但看他装束，估计是个武官。而且他来的是东院，应该是太傅大人的客人。”

　　此时她俩正走在一片大丽花园子里，脚下的青石板路绵延弯曲，顺着这条小路往前走，就出东院到北院了。

　　“不对”苏嫤忽然道：“刚才我们走的地方并非前院，他若真的来找太傅大人，却来后宅做什么？”

　　苏嫤停下脚步，回头望了来路，脑海里闪过一个念头：“橘霜，你上次说赵姨娘的哥哥是做的指挥同知对吗？”

　　橘霜点点头，忽然一个激灵，咂舌道：“小姐的意思是，刚才那个人是谢府里姨舅老爷？”

　　苏嫤沉思片刻道：“他穿着云雁补子，应该是个从三品或四品官，指挥同知正是从三品外武官。”

　　说到这里，苏嫤却忽然停顿一下，蹙眉疑惑道“外武官无诏不得回京，他竟回来了吗？是回京述职还是调回来做京官了？”

　　她叹了口气，述职倒还好，若当真被调回京里做京官来了，赵姨娘原本就嚣张的气焰，不知道还会高涨到什么程度。

　　“小姐”橘霜想起刚才的情形还有些后怕，她瞅了瞅四周，才小声说道：“小姐，以后咱们还是躲着他吧？你看他今天看你那样儿，像是要把你看退一层皮似的。”

　　对啊，他今天为什么一定要问她的名字？她的名字有这么重要吗？还有他最后说的那句话，太奇怪了，他为什么要说——原来是那个苏小姐？那个？他以为她是哪个苏小姐？出现在谢府的还会有哪个苏小姐？

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　　余氏最近很忙，离老太太生日还有个把月时间，她早已开始准备了，今年老太太是大寿，不说别的，朝里不管交好不交好的大臣，社会上有头有脸的肯定是都要来的，若稍稍有个地方不合理，就要丢大面子了。

　　余氏去老太太房里的时候，老太太正在喝莲子汤，看见她来了，便放下碗，笑着问她吃了没，然后又让小丫头给她也端了一碗上来。

　　老太太又喝了两口，便让人来收碗了。老太太身边的大丫头荣秋却又舀了两勺在碗里，笑着说：“老太太说话可不能不作数，您昨个儿还和我说今天一定要喝一整碗的，上一碗小丫头没给您盛满，所以这两勺，老太太是定要喝了的。”

　　老太太让荣秋两句话逗得笑眯了眼，接过荣秋递来的碗，又指着荣秋装作生气的模样，对余氏说道：“你瞧瞧你瞧瞧，这丫头真是越发能说会道了，如今连我也管教上了。”

　　余氏知道老太太一向喜欢荣秋，当下附和道：“老太太的生活起居，荣秋是最知晓的，我看倒是多亏荣秋劝着，老太太连胃口也好了不少呢。”

　　荣秋服侍着老太太将两勺莲子汤喝了，这才吩咐小丫头将碗收下去，然后开始赔罪：“老太太您这可冤枉我了，可是您昨天亲自要我监督您喝完一碗莲子汤的呢，这话您问问小丫头们，肯定不假。”

　　“好好好。”老太太招架不住，连忙服软：“我身边的丫头们真是个顶个的能说会道。”

　　又说说笑笑了好一阵，余氏这才提起这趟的目的：“还有二十来天就是老太太您的寿辰，我已经在筹办了，老太太您这次还有什么要特别嘱咐的吗？”

　　“叮嘱倒是没有，不过有一件事情你到是要放在心上了。”

　　出乎余氏所料，老太太竟然主动和她提起谢映的婚事：“映哥定亲的事情，我看就在那天定了吧？我与映哥父亲也商量过了，一个是大理寺卿葛大人家的二姑娘，这个你应该见过的，另一个呢，我觉得太仆寺卿苏大人家的姑娘也不错，你觉得呢？”

　　余氏心中一动，谢映并非谢家嫡长子，比谢昭地位低了不少，她没想到老太太竟然准备在这两户中给谢映选媳妇。这算极好的亲事了，不论是葛大人家的还是苏大人家的，哪一个不是京城里出名的秀外慧中的小姐？

　　她连忙点头道：“老太太想得很周到，我觉得这两家姑娘都很不错，映哥若能得这两家姑娘中的一个相配，也是他的福气了。”

　　“映哥再怎么也是绍桓长子，你也不必如此谦逊。”

　　老太太一向知道余氏为人谦恭有礼，甚至因为她曾经妾室的身份，有些过于温顺了些，才导致赵姨娘一个妾室都能在府里为所欲为，她其实早就想点拨一下余氏，这回索性通过谢映的婚事来启发一下余氏。

　　“你也是大房的主母，当年扶你坐正，虽是看中你的温柔贤惠，但你也要知道，太多贤惠没有当家主母的风范，对绍桓来说，也并不完全是好的，知道了吗？”

　　余氏听完老太太的训导，自然满口答应，正在她们婆媳聊得正浓的时候，苏嫤却走进来了。

　　“嫤丫头来了。”

　　老太太还没等苏嫤行礼就和她打了招呼，又问了她这两天的情况，当然也有关于谢昭。

　　苏嫤一一答了，才说起正题来：“老太太，今天早上谢昭走的时候，我给他许了个愿望。”

　　她发现这说话的本事就像一个传染病，是会传染的，她现在已经完全学会谢昭那套随口编胡话的本领了。

　　“哦？”老太太来了兴趣，连忙问：“你给他许了什么愿？”

　　余氏也看着苏嫤，一副好奇的模样。

　　“我跟他说，他去考试的这几天，我每天都去普佛寺里给他祈福，让菩萨保佑他能得个解元回来。”

　　老太太见她一副天真样子，被她逗笑了，她指着余氏说道：“这就不是我这个老东西夸海口了，你问问她，国子监里哪个博士不是把我们家昭哥当做这一届的准解元的？”

　　“这是自然。”

　　苏嫤解释道：“我也是后来才知道的，可是已经给谢昭许了这个愿了，我若是不去，他回来肯定是要埋怨我不算话的。”

　　老太太见她这样说，便以为他们两个相处得很好，当下也算松了口气。

　　其实说起苏嫤与谢昭的婚事，虽然是由谢昭母亲提的，却更是谢老太爷当年亲自定下的。

　　原来当年谢老太爷家贫，一路读书都得蒙苏家老太爷资助，才能走上仕途，后来谢老太爷被贬官的时候，苏家老太爷更是鼎力相助，才使得他们在西南偏僻之壤生存下来，再后面谢老太爷发达了，又回了京里，更做到了工部尚书的位置，从来也不曾与苏家生分了。

　　十二年前苏家儿媳妇和谢家儿媳妇宋氏同时生了孩子，宋氏与苏夫人交好，两人便暗自许了娃娃亲，又由宋氏去向谢老太爷说明情况，谢老太爷听说她们年轻一辈竟有这个想法，自然满口答应，当下两家便定了这桩亲事。

　　苏嫤刚来谢家的时候，老太太还恐怕谢昭与苏嫤没有相处过，两个会合不来，结果如今看来，他俩倒是相处得不错，她心里也非常高兴。