《沧海间》勺吃火龙果

6、泾川刀（6）

　　纸人脸上带笑，咧着红艳艳的一张嘴，睁圆了眼瞧着那名纨绔。纨绔被吓了一跳，骇叫了声，屁滚尿流地跑了。

　　不仅是他，整个戏班子与坐下观众皆被吓得魂不附体，东西也顾不上收拾，挤着向外狂奔而去。

　　报春燕也捂住了眼睛，一个劲地往沈泊如和江移舟身后躲。

　　江移舟拎了她的衣领子，笑道：“小姑娘，说我坏话时那么胆大，遇到这种情况就胆小啦？你这样可不行，你好歹是个神仙，万一再出点什么状况，把你吓晕，岂不是丢了咱们神君的脸面？”

　　报春燕闻言，这才缓慢放下手，从两人身后怯怯地站出来。

　　江移舟的目光又落在沈泊如身上：“沈秋，你是不是瞒了我什么？上次的疫气，这次的纸人，你都没有发觉，对吗？”

　　沈泊如拢紧了右袖，毕竟做了多年的亲密友人，对于江移舟发觉自己的不正常，早有预料，但眼下并不是解释的好时机。他深呼了口气，道：“等邺城的事情结束，我再告诉你吧。”

　　“好。”

　　江移舟走到那个纸人身旁，弯下腰看它的情况。他发觉眼前遮盖戏台底部的大红围布正瑟瑟抖动，里面似藏有人的样子。

　　他随手掀开围布，只见戏班子的班主躲在戏台底下，蹲着身子缩成一团。班主刚才在台上打鼓，两只手上各还紧攥一只鼓锤，青筋凸显。他双臂抱着头，眼睛死死闭着，嘴里喃喃道：“神仙保佑，妖鬼退避...神仙保佑......”

　　江移舟坏心顿起，冷不丁地伸出手，用力拍了下班主的后背，粗着嗓音喝道：“嘿，鬼来了！”

　　班主被吓得面色惨白，双腿一软，“妈呀”了声跌坐在地。沈泊如弯腰扶住班主，面带歉意地笑笑，解释道：“对不住，我们不是鬼。只是有点事情想要问。”

　　班主看清来人，这才松口气。他擦去额上冷汗，稍定惊魂，问道：“什么事？”

　　沈泊如道：“这样说话不方便，你能从戏台底下出来吗？”

　　班主才一动弹，眼角余光又瞥见那只躺在地上的大纸人，忽地打了个哆嗦，又蹲着往后退了退，一阵摇头：“你们问吧，这样说话也很好。别那样看我，我...我没害怕。”

　　沈泊如：“......”

　　江移舟嗤笑一声：“哎，我听说你的这出戏，是找大家重改后才演的。那我问你，你这戏本是找那位大家改的？”

　　戏文中，除去晏姑娘与胭脂刀的相处细节。还提到胭脂刀来自泾川古国的事情，普通人不可能知道如此详细。光这一点，改写戏本的那位大家到底是什么身份，很值得怀疑。

　　班主低下头，像是在回避江移舟的目光，没底气地说道：“枣庄笑笑生。”

　　沈泊如皱眉，问道：“枣庄笑笑生？”他长期待在南海，不明白为什么会有人起这样的名字，觉得有些疑惑罢了。

　　但班主却会错了意，以为沈泊如发现自己说谎。那“枣庄笑笑生”为闻名遐迩的文坛大家，编写出来的戏文皆催人泪下，场场满座，被誉为“活招牌”，岂是邺城一个草台班子能请动的？

　　班主心虚，只得老实交代，声音又小了几分：“是找‘赵庄潇潇生’改的。”

　　江移舟：“......”

　　报春燕惊讶道：“赵庄？那不是城南那个义庄吗？！”

　　“的确是义庄。”班主叹了口气，道：“这事我不应该说的，但眼下已经发生了纸人的事情，说了也没有什么。”

　　“这些年我们戏班境况不是很好，可以说每唱一场都要赔钱，也花不了大价钱去请什么大家写戏本。只得用些旁门左道的方法，譬如夜半燃香，请仙来写。”

　　班主嘴里的“仙”，并非天界那些腾云驾雾的神仙，而是有些道行的鬼类或者不得投胎的厉鬼。民间流传的“笔仙”、“碟仙”多属此类。

　　俗话说“请神容易送神难”指的也是这类“鬼仙”，好请难送，不少人因此鬼魂缠身，无辜丧命。

　　很明显，班主没有将请来的“仙”送走。

　　班主道：“一开始我根本没有想要改唱胭脂刀，请来的‘潇潇生’给我改了这个。我一看戏本，觉得新奇，这才开唱。”

　　沈泊如：“你怎么样请到了潇潇生？它有没有对你说什么？”

　　班主道：“就说要写戏本。它对我说，希望这出戏能在晏家旧宅附近唱。”

　　江移舟问：“它对你说过话，能不能判断它是男是女？”

　　“女鬼，是女鬼！”班主想也不想，答道：“这件事我不可能记错！”

　　沈泊如想了想，从怀里掏出许多银钱，递给班主：“我有一件事情想让班主帮忙，也不难，就是借几件行头，借两个胆大的人用用。”

　　他怀疑“潇潇生”就是晏姑娘。按照戏文中说法，晏姑娘被人冤死，死后定会化为怨鬼，游荡世间。

　　她心怀有怨，难免想把自己的死因告诉更多的人。而戏曲老少皆宜，受众面广，能最大范围为她宣扬。

　　那班主没有急着收钱，面露犹豫：“几位要做什么？”

　　江移舟故作高深道：“我们是斩妖除魔的仙师，自然是为你消灾解难，你就瞧好吧。”

　　***

　　夜半时分，沈泊如三人带着班主与他的夫人，穿着旧衣裳，赶了一辆载满唱戏行头的小驴车，来到了邺城赵庄外。

　　一开始说好是借两个胆大的人，来的却是班主与他的夫人。江移舟怀疑班主是不是对“胆大”这个词有什么误解。

　　倒是他的夫人，眉目间有股英气。她之前在戏台上专职打鼓，有个“鼓娘子”的诨名。她手上有劲，看着比班主还结实几分。

　　月光清皎，天上云朵泛起银白，若鱼鳞层层铺陈开来。

　　他们将小驴车停在赵庄外，班主与鼓娘子留在外面看东西，沈泊如三人悄悄进了赵庄。

　　赵庄内光线晦暗，几口乌木棺材并排放在大堂，一股难闻的腐臭弥漫在空气里。

　　棺材边，放着许多的纸人。它们有体态壮硕的青年男子、袅袅娜娜的妙龄女郎、手挎花篮的童子......形态万千，各种各样。

　　这些纸人脸上都化着浓妆，红艳艳的嘴巴夸张地上扬，内外眼角也大幅度下弯，露出一个颇为滑稽的诡异笑容。

　　沈泊如取出一个小香炉放在东南角，向里面插了三根香。香烛无火即燃，一缕缕的青烟散在空中，淡淡香气如涟漪般漾开。

　　赵庄的大门紧紧关着，室内却吹起一股冷风，仿佛寒针般，只往人的骨缝里扎。

　　沈泊如生而为神，阴阳两界皆可见。他发现好多“人”的影子都聚集在小香炉旁边，张大了嘴，贪婪地吸食那些香灰。

　　他当做没有看到，双手合十，轻声道：“我们是外地来的戏班，这几年境况不好，只能到处游荡着唱戏。今日来了邺城，听闻此地神仙灵验，想求一个新戏本，恳请神仙帮忙，让我们能在沿途凑足盘缠，回到南方家乡。”

　　这么说了两遍，他身边的一位“美女纸人”有了反应。“美女纸人”的眼珠来来回回地快速转动两圈，她动动唇，露出一点鲜红舌尖，细声细气道：“拿纸笔来。”

　　沈泊如忙低下头，他取来纸笔，双手递给纸人，弯腰拱手，垂眸轻声道：“我们要唱，也要先知道戏文名字，还请大仙告知？”

　　“胭脂刀。”纸人舔舔毛笔，它看沈泊如仍低着头，似有话说，又问：“你还有什么事？”

　　沈泊如抬起头，他眼神沉静如水，微笑道：“晏姑娘？”

　　纸人写字的手停顿下来，那只毛笔“啪嗒”一声落在了地上。

　　它瞪向沈泊如，墨笔画就的漆黑瞳孔亦泛起血色，喉咙里发出声类似于金属相互摩擦的尖利啸声，伸出一只利爪，对着沈泊如的左胸抓去，仿佛下一刻就要掏出他的心脏来。

　　纸人的长爪死死抓住了沈泊如的手，但还没来得及做什么，那看起来温温柔柔的青年，若蒸腾在阳光下的朝露，瞬间消失在她的眼前。

　　他和他的刀，一并出现在她的身后。

　　这一瞬，摆放在棺木旁的纸人皆活了过来，张口中发出尖利的吼声，震得门窗“咯咯”颤动。这些姿态各异的纸人面带残忍笑容，它们如同脱笼而出的饿兽，纷纷扑向赵庄里的三人，黑色的怨气好似海中掀起的狂潮。

　　江移舟右手处白芒乍现，扫向周遭纸人。

　　被击中的一众纸人轰然碎裂，屋中碎纸纷扬而起，落似燕山雪。

　　纸人见状不好，才要逃走。此时，鼓娘子踹开大门，她双手抬着个沉重的坛子，扬眉喝道：“妖怪莫跑！”微一用力，泼了纸人满头黑狗血。

　　班主跟在鼓娘子身后，弱弱道：“妖怪莫跑！”

　　鼓娘子剜了夫君一眼：“要你何用，喊个口号都这般没底气！”

　　班主忙笑：“有仙师在，留点面子，留点面子。”

　　沈泊如对两人笑笑，歉然道：“有劳二位，我们有些事情想单独问问这妖怪，不知......”

　　班主皱眉，才要说话，鼓娘子便打他一掌，双手抱拳：“道理我们都懂，应是我们谢谢仙师，为我这个不成器的夫君解决了怨鬼缠身的麻烦。我们这便告辞了！”

　　说罢，鼓娘子扯着班主，驾起小驴车，离开了赵庄。

　　纸人没了力气，它打量几人，问道：“我自问没有害过人，你们为什么要来找我的晦气？”

　　“我们想向晏姑娘你打听一个人的下落。”沈泊如停顿片刻，笑道：“应该是一把刀的下落。”

　　报春燕看纸人安静下来，眨着眼，问道：“晏姑娘，你知不知道胭脂刀在什么地方？我们正在找他，他惹了一个很大的麻烦。”

　　纸人听到“胭脂刀”三字，低头怅惘道：“我不知道，我也在找他。”

　　沈泊如问道：“听姑娘语气，似乎找了胭脂刀很长时间？”

　　纸人似被触动心弦，也不否认，语气和缓许多：“我死后就一直在找他。当年我死之时，心怀怨气，许错了愿望。”

　　沈泊如问道：“你许了什么愿望？”

　　纸人低声回答：“让欺辱我的，笑话我的人全都不得好死。”她抬起墨笔画就的双眼，又道：“我现在想找到他，重新再许一次愿望。”

　　报春燕急道：“好不容易找到一点线索，又断了。我们要怎么找到胭脂刀？”

　　“许愿的话......”沈泊如沉思片刻：“也许江燕婉知道他在哪里。”

　　“我有个办法。”江移舟笑了起来，眼中满是少年人的风流挑达：“不过，要辛苦阿沈了。”