《幻城 - 冰火情缘 (哈根炟释)》萱茗

52、三界之王(二) 幻影：阴谋

　　幻雪神山那边，樱空释一行人在进入魔界后，首先发现了通向魔族王宫的路被一排连绵而高耸入云的峰峦挡住，要翻越那陡峭山头的话会消耗很多时间，而且他已经体力不支，连自己一人都难以运用幻术移形穿越那么长的距离，更何况还有一队人跟着他。

　　所幸的是他们发现了一个山洞，洞内有不断向外吹的风，而且有很明显被凿开而成的痕迹，所以他们猜想应该不是死路。一行人进入洞内后发现里面结果十分错综复杂，险阻重重，甚至还有许多深不见底的宽阔峡谷。樱空释使出幻术在两壁如刀削斧劈般的峡谷间搭起冰桥，供所有人穿越。

　　但过桥时居然从上面的石壁上落下无数石块，一些砸裂开冰桥后落下，还有一些化为了魔族人。那些魔族人可以重新与石壁结合，然后补足身体的伤口和缺损，其数量远比他们预料的多。樱空释用幻术将附近洞内的石壁冰封了起来，让那些石魔无法快速地再与石壁结合重新补回他们破损的肢体，然后疾速把他们击溃成碎石，再把碎石块也用冰封起。于是，一行人终于一起闯出了山洞.

　　离开山洞后，他们又走入了一个森林。森林里有许多巨大的蜘蛛网，和上面布满的小蜘蛛，不仅如此，他们还看到有许多巨大的织茧依附在粗大的树干上，还有不时成群结队飞过的蝴蝶和飞蛾。除此之外，整个森林看似还无其他异样。

　　可到了黄昏时分，整个树林便开始在森蓝的月光下腾起缭绕的雾气。一行人在睡梦中被惊醒，发现他们每个人都被粘在了巨大的蜘蛛网上，在他们面前荧蓝的月光下张牙舞爪的蜘蛛巨大无比，上半身还是紫发金瞳魔族人的模样。樱空释用在掌心然起的火焰将困住自己的蛛丝烧毁后，立刻把其他几个人也解救出来。一行人与巨型蜘蛛撕打开来。那些蜘蛛还不停地从尾部喷出丝来，企图将他们捆绑起来，却被樱空释一个个用冰封住了吐丝口。

　　祸不单行，除了地面上巨大蜘蛛的进攻，他们发现整个森林里的蝶蛾也都在月光下变得巨大无比。就如同那些蜘蛛人一样，那些蝴蝶和飞蛾也是半人半虫的体形。月神闪出无数蓝色的光刀劈向空中的蝶群，却不料那些垂死挣扎蝶蛾拍打的翅膀下撒出大量的有毒磷粉，纷纷扬扬朝下面的几人落下去。幸亏有得皇柝随同，他为每个人打开了一道可以去除毒性的结界，让他们在跳跃上蜘蛛背后可以毫无顾忌地攻击空中飞舞的蝶蛾。但是那些蝶蛾越来越多，都遮盖住了他们头上的天空。樱空释不得不在森林深处的好几棵树上燃起大大小小的火团，把他们引开，扑火自灭。

　　可是那些蜘蛛魔人却似乎对火光没有很大反应，而且不断地从森林的深处涌来。樱空释让皇柝设了强大的结界把他自己，月神和星旧保护起来，然后自己跃上了穿上了金羽甲的片风的背，顺着蜘蛛们出现的方向一直快速地飞翔并寻到了他们的巢穴。樱空释朝穴内深处打入火球，然后立刻不停地巩固把巢穴入口封住的结界，一旁的片风则掩护他不受周围已经出巢的蜘蛛们的攻击。在一片惊悚的鬼泣神嚎声中，蜘蛛巢被成功剿毁。俩人立刻回去与另外三人会合，灭了剩下为数不多的巨大蜘蛛。

　　走出了森林后，他们终于看到了在一片开阔的大湖对岸，矗立在悬崖峭壁上，背对着无尽海的魔族王宫。由于湖边并没有渡船，樱空释使出了幻术在湖面上前进的路上冻结出一条冰道。一行人才没走进湖中多远，便发现湖中有很多如同鱼一般的黑影在左右穿梭。突然，好几个人影脱水而出扒在了冰路的两边，把一行人吓了一跳，即刻摆出待战姿态。他们定睛一看，原来是魔族的人鱼。虽然她们与神族的人鱼体型相似，但天生银发金瞳，样貌十分美丽，歌声也委婉动听。看到那些美丽的人鱼只是好奇地在眨眼打量他们而并无其做他动作的打算，他们松了口气继续往前走。

　　走到湖中央，片风发现自己水壶中的水已经饮尽，便拿着水壶浸到湖中打水。可当他前一夜被割伤的手背上渗出的血流淌到了湖水中后，那些人鱼突然个个变得面目凶残，银发也变成了紫发。原来神族的血液可以促使魔族的人鱼魔性大发，变得十分有攻击力。几分钟后，大批的人鱼从水中托着水柱跃出，张开满口的獠牙朝他们扑咬过来，从湖面上四面八方的远处，也可以看到大批人鱼在水面上翻腾而来。

　　樱空释急中生智，耗费了大量灵力把整个湖用厚厚的冰给封了起来，使得那些凶险的人鱼一半被封在冰下，一大批被半身冻结在冰层上而下半身还处在水中，剩下的那些因为无法使出法术操纵水流而在冰层上化为人形也无力反攻。于是，一行人趁势一举歼灭了前进道路上剩余不多的人鱼，以最快的速度抵达了对岸。

　　由于在一瞬冻结大片湖水，樱空释消耗不少体力，不得不暂时停下来休息，并由皇柝照顾。樱空释开始心生疑惑，他原以为在被封印的魔界中要夺取那匕首不会是件难事，因为隐莲仙子没有事先提醒他们会有那么多凶险。可就目前的状况来看，可能在他找到匕首前都有可能已经丢了性命。樱空释开始怀疑那隐莲仙子别有用心，也许并不值得信任。但他现在只能孤注一掷地继续向魔族的王宫前进，因为刃雪城那里还有人等着他回去。

　　休息时，樱空释突然发现他随身携带的一叶竹笛不见了。因为那是卡索送给他的信物，对他十分重要，他想回转头去来过的路上寻找。他记得最后一次吹奏的时候是前晚在树林里入睡前。星旧劝樱空释说，当务之急是去挽救他的生命，笛子可以回头找，但是樱空释却担心时间久了笛子会被林中的飞禽走兽叼走，还是执意想回去找。看到他焦虑不安，星旧答应樱空释自己会代替他回头去寻找，而且用他的占星杖会容易找到带有冰族灵力的东西。

　　等星旧通过被冰封的湖泊走回到森林中，惊讶地发现昨夜被击垮的那些蜘蛛巨人和蝴蝶飞蛾的尸体变回了普通魔族人的身型。星旧开始心生疑惑，难道一般的魔族人居然有那么强大的灵力可以任意幻化身型么？这和史书上记载的不符。星旧急忙跑去来时的山洞，发现那些会化身为石头的魔族人的样貌和形态也变了，变得和一般魔族的人一样。

　　然后星旧有了一个惊人的推断:那些在森林和石洞里攻击他们的敌人是被施加了强大的幻术而变换了身体形态的，甚至可能是专门为了准备攻击他们而被根据环境转化了身形。想到这里，星旧有些惶恐，是谁有这么强大的幻术能一下把那么多魔族人的体型给转化了! 而且，那隐莲仙子分明说过被封印的魔界中人应该是在沉睡中的，怎么又醒了过来？他觉得这件事情需要立刻回去告诉樱空释，因为这魔界中可能隐藏有灵力强大的敌人，而且那个敌人对他们究竟是何企图还无法得知。在回去与其他人会和的途中经过树林时，星旧又试图寻找一叶竹笛，但是没有发现下落。。。

　　在刃雪城那边，卡索率领的神族军队与魔族相持不下，但依然成功地把魔族抵挡在刃雪城城门外。

　　在激烈战事进行的同时，正在临朝听政的艳炟开始感觉到愈发频繁的阵痛。冷汗盈盈的艳炟咬紧了牙关听完了所有战事汇报后，被宫女搀扶着回到了寝殿中待产。在几个小时连绵的强烈阵痛中一声未喊出的艳炟，终于顺利地诞下了她和樱空释的第一个孩子。

　　正如樱空释预言所说，那是一个小王子。孩子的模样与樱空释一般，银色的浓密短发中有缕缕红色发丝，眼眸也是紫色，眉心还有一朵嫣红的火云。万分欣喜的莲姬告诉艳炟，除了眼睛和头发的颜色，这孩子和樱空释幼时长得十分相似。

　　艳炟抱着初生的孩子，可以清楚地看到他周身上下流溢出的蓝色灵光，她相信这个孩子一定有着与生俱来的强大灵力，甚至可能会超越樱空释。为孩子占卜的占星师告诉艳炟，孩子在刚出生不久会经历一场劫难，如果他能渡过去的话，他将会前途无量。听了这番占卜的艳炟忧心忡忡，她觉得眼前的这场战争就应该是劫难，所以她即使拼死，也一定会保住孩子。

　　孩子才出生几天，艳炟便每天招来几个辅政大臣，在自己的寝殿中垂帘议政。有好几次，莲姬来看孩子的时候，都看到床榻上一脸憔悴的艳炟一手怀抱着孩子，一手持着翻开的奏章，依靠着床头半躺着昏睡了过去，在睡梦中还在一声声地唤着”释”。每次看到这种情景，莲姬都会轻轻地抱走快要嘤嘤作声的婴儿，带回自己的寝殿照顾。几十年来都对艳炟没有好感的莲姬，第一次开始为她感到心痛。

　　孩子落地才刚出一个月，艳炟不得已将他完全嘱托给了莲姬，自己披装上阵。与幼小的儿子含泪吻别后，艳炟离开了王宫。

　　由于冰族的兵力在14年前罹天烬的重创下几乎完全毁灭，来到刃雪城援助的火族兵力远远要比冰族强大。灵力强大的卡索虽然也英勇无畏，但是领兵打仗的实战经验毕竟比艳炟逊色一筹，对火族幻术精髓的了解也不如她。

　　艳炟先设法在潮漄和辽溅的掩护下从凡界绕道潜返回了浴火城。当火族的将士看到他们的公主再次亲临战场，士气大振。艳炟带领着火族大军在火族大陆和与凡界的边界上很快地歼灭了为数不多的魔族军队。

　　在火族大陆时，艳炟惊讶地发现，在那些和神族士兵追打上岸的魔族人鱼中，有一部分在一段时间后会变化模样，从魔族特有的紫发变为银发，然后战斗力杀伤力也会明显下降，尤其是那些在红莲地里持续战斗好几天的魔族人鱼。经过仔细的观察，艳炟发现每当魔族人鱼闻到神族鲜血的血腥味时，模样会变回紫发，而且会又一次变得十分凶猛和有进攻性。

　　于是，艳炟派遣人鱼族士兵去通知岚裳用鲜血引诱那些在无尽海内作乱的魔族人鱼登陆浴火城，然后再设法将战斗场所转移到红莲地中将他们包围起来。血腥味在空气中散播的速度远不如水中，而且在浓郁的红莲香干扰下，魔族人鱼对血腥味的敏感程度大大降低，变回了银发的温顺模样，很快就不敌火族和岚裳军队的进攻。

　　在成功地歼灭了魔族人鱼大部分的兵力后，艳炟带领着一大支火族士兵，配合岚裳的军队，从海水中打通的隧道跨过无尽海海峡，朝着冰族大陆从魔族的后方悄悄地包抄过来。

　　一夜，在魔族驻扎军营的哨兵突然看见从天际边蔓延过来一大片黑影，都遮住了晴朗夜空中闪耀的星相。哨兵感到十分疑惑和惊恐，立刻准备好了大批的弓箭手。待那片黑影靠近了后，他们方才看清楚是一群霰雪鸟。当他们检验从半空中被射落下来掉落在营地中的几只鸟时，发现它们每一只的颈项上都绑着两个被戳了几个小孔而流淌出灯油的皮袋。正当魔族的士兵还在不安的揣测中时，他们突然看见从十几里外的无尽海岸边疾速窜过来一排点亮了夜空的火光。那些火焰一直烧到他们的驻扎营内，点燃了他们一部分的帐篷，粮草和军备。

　　正当整个魔族驻扎地陷入了一片恐慌和混乱中时，王子离镜发现神族的王后艳炟带领着一大支火族的军队从无尽海岸边杀了过来。原来，在两天前，已经登陆再冰族大陆的火族军队在艳炟的指示下，从栖息在无尽海岸边崖壁洞中捕捉了多只霰雪鸟关押了起来。在饿了两天完全没有进食的鸟群在放飞后全部涌向刃雪城方向寻觅食物。

　　几个时辰后，魔族发现卡索的军队也从对面的方向夹攻而来。无奈中，离镜只能遗弃驻扎营地，从没有被火焰燃烧到的雪地上往无尽海岸边退去。然后魔族军队在那里吹响了军号，唤来了大批在无尽海远处秘密停泊着待命的后备军，才没有完全惨败给神族的军队。但魔族军队终归是因为丢失了驻守地和损失了大批军备而大伤元气，大挫锐气。

　　在魔族营地被围剿的同时，分布在神界和凡界边界上的其他5神族和守界使者在梨落，潮漄，蝶澈，辽溅等领导下歼灭了驻守在那里的小部分魔族兵力，封住了魔族可以从冰族大陆进入凡界烧杀抢掠的入口，断了他们大部分的食物供给。

　　在与艳炟交手中屡屡失利的魔族王子离镜和军中将领商谈该如何应对现状。他原以为，在没有神族灵力无比强大的王樱空释驻守在刃雪城的情况下，魔族可以很快攻下刃雪城。现在他才发现他完全低估了这个王后。

　　虽然他事先被提醒这神界的王后灵力很强大，武艺精湛，也自幼驰骋沙场，但他没有想到时隔十几年后，那王后依然是骁勇善战而且能率领几万大军抗敌。而且他曾以为，那王后才刚诞下幼儿不久，不会舍得放下孩子自己冒着生命危险亲临沙场。当他亲自与艳炟在战场上过招后，发现她不仅沉重冷静，连武功和灵力都丝毫不亚于自己多少。这让他不得不重新掂量这王后能够对他造成阻碍的程度，甚至还对她产生了几分钦佩之心。

　　王子离境与众将领商讨后，不少人都觉得要先除掉那个王后，挫神族军队锐气和士气，让平民陷入恐慌。但是王后的身边一直都有卡索等人的有力保护，很难近身行刺，于是他们便讨论如何把王后单独一人引诱出来擒拿她。

　　离境向众臣询问，那王后的弱点是什么。有臣子告诉他，王后的弱点除了她的孩子以外，那当然就是她的丈夫樱空释。据说那王后还是与冰族敌对的火族公主时就爱上了樱空释，还在冰火大战中为他牺牲过一次。离镜却说，那小王子碰不得，所以决定从樱空释那方面下手。

　　几天后，在驻扎营地，艳炟收到了魔族的停战书，说要与她谈判，但是谈判地点要由魔族选。为了胁迫艳炟同意这一点，魔族的使臣还递上了一个锦囊给艳炟。艳炟打开一看，里面居然是樱空释一直随身携带的一叶竹笛! 艳炟看到竹笛十分揪心，知道樱空释一定是在幻雪神山出了事，而且也一定与魔族有关联。为了去弄明白究竟是怎么回事，艳炟不得不答应与魔族谈判，即便那会是个陷阱。

　　卡索听说后很不放心，觉得一定有蹊跷，便与梨落带着一支精兵，随同艳炟一起去指定的凡界地点谈判。

　　由离镜选的谈判地点是一间豪华的宅院。艳炟一行人到了后，在宅门外等候地魔族侍卫说他们的王子只要见艳炟一人，其他人只能在外面等，并允许让卡索等人先进去查看。

　　卡索进去后发现里面的确没有埋伏，除了王子离镜以外还有一些看似手无缚鸡之力的魔族婢女们，没有其他魔族士兵。不料，当艳炟一人独自进去了宅子后，大门在她身后猛地关上然后整个院子消失了。卡索一脸惊愕，知道上当了。

　　魔族的婢女将艳炟带进了宅院里华丽的设宴厅，离境已经在里面恭候多时，还摆了一桌酒席。他穿着一身王子的便服，披着一头长至腰下的紫色直发，容貌妖艳俊美。

　　艳炟无心与他寒暄，想切入正题，问他究竟有何企图，还有是如何得到樱空释的一叶竹笛的。可那离境却说她一身戎装，不像是来和谈的，便要求她和婢女们先去沐浴更衣，入宴后再谈。艳炟觉得自己好像被戏弄，火冒三丈，但不得不为了让他开口而忍耐下去。

　　沐浴更衣后的艳炟还是把武器紧紧地收在身上。穿着裙装，又重新梳了发髻的艳炟入席后，模样十分惊艳，让离镜吃了一惊。整个宴席上，离境未提和谈之事，反倒是在问她和樱空释在身份相对立的情况下是如何走到今天这一步的，还有就是关于樱空释身世以及和他生父之间发生的事，他甚至还企图向艳炟试探冰焰石现在隐藏在哪里! 艳炟已经因为久久没能切入正题而不耐烦，而且又为樱空释的事万分焦急，她根本就不想回答这些问题，便敷衍了事后坐在那里喝闷酒。

　　不料直到膳后，离镜居然还是无意与艳炟商议和谈之事和解释樱空释的下落，反而是叫艳炟在那宅院中先居住三日，不得踏出宅院半步，三日过后必当与她商讨正事。艳炟质问离镜莫非是想趁机暗杀她或长久挟持她做人质，离镜笑着说他并无此意，若是他想那么做，早就可以在刚才酒菜里下毒，或是收走她的武器，他只是想看看他们是否有机会化敌为友。艳炟嗤鼻，告诉他若想成为朋友先把兵给全撤了再正大光明地上刃雪城的朝堂上去和谈。

　　后面的三天里，艳炟一直小心谨慎地渡过每分每秒，连晚上入寝时都用结界把自己的卧房整个封了起来，一切膳食也都事先让婢女们当面试了再自己食用。艳炟依然会按照习惯每日清晨在院中挥鞭舞剑，她注意到离镜一直站在旁边看着她，面露诡异的微笑。

　　虽然那三天内离镜并未提及和谈之事，他却带着艳炟进入幻境，让她看到了2万多年以前在幻雪神山魔族和神族相处的日子，直到魔族被冰焰族用卑劣的手段整个封印起来。艳炟看到了那时的冰焰族的确像焰主所说，有几百人之多。她一想到樱空释的生父将整个冰焰族弑杀到只剩下他一人，心中不由地发指。

　　在幻境中时，艳炟觉得她似乎看到了一个与樱空释长相十分相似的冰焰族男子，但是那个男子却有妻室和孩子，妻室甚至还是魔族之人。艳炟试探着问离镜是否听说过渊祭这个冰焰族的神，离镜却回答从来没有。这让艳炟心生疑惑，离镜在第一天就想向她探听樱空释身世之事，难道他是真的不知道渊祭的存在，又或是魔界早在渊祭的存在之前就被封印了？

　　让离镜有些惊讶的是，艳炟客观地承认，2万年前封印魔族之事的确是神族辞穷理屈，无论两族之间的有多大的仇恨，都不该用这种企图毁灭或硬性压制整个种族的方式来解决冲突。艳炟劝告离镜不要重演一万多年以来冰火两族之间因为当年焰主为了争霸而引发的连绵不断的战事。

　　但离镜反问道，神族不仅封印了魔族，盗取了魔族的镇族之宝，还暗杀了他王室中所有的亲人，所以于私于公，他难道不应该要报这个血海深仇么？看到离镜有如此之深的复仇执念，艳炟疑惑魔族是否真心有意和谈。

　　第三日的晚膳时，艳炟警告离镜若他再无意开口谈正事，她在饭后一个时辰内就一定会离开，如若离镜想阻拦，她就会杀出一条路出去。膳后，担忧又思念着樱空释的艳炟又一次独自一人在庭院中惆怅地吹起了一叶竹笛。离镜看到后居然还邀请艳炟一起舞剑，并告诉她在那之后一定会告诉她关于樱空释的下落。

　　舞剑时，艳炟出手毫不留情，咄咄逼人，离境却好似当作儿戏，面带诡异笑容，态度和动作暧昧。舞剑完毕之后，离境冷笑着告诉艳炟，樱空释已经被困在幻雪神山被封印的魔界中，是无法靠自己的力量回来的，而且能够挽救他生命的东西在离境自己的手里，所以毫不知情的樱空释只能在幻雪神山那边等死。

　　艳炟听罢悲痛不已，明白了他们多半是中了敌人的调虎离山计。艳炟质问离镜他到底想怎样，离镜提出的条件是要艳炟把政权交出来，然后做他的王后，这样做，他才会考虑去解救樱空释让他不死，但是永远都不会让他从幻雪神山被封印的魔界中离开。艳炟痛斥他无耻，然后坚决地拒绝了他的条件，因为她如果那么做，就是违背了她在登基大典上对各族子民，以及对丈夫樱空释立下的誓言。

　　艳炟留下一句”战场上见”后，转身想离开，却被离境和他的婢女们拦住。几个人撕打开后，艳炟击中一个婢女后才发现那是个凡人，导致她灵力暂失，同时也发现整个宅子其实被结界封印了起来。离境大笑起来，告诉艳炟宅子早就转移了地方，所以随她同来的人都根本不知道他们在哪里。

　　离境将艳炟拽进屋内，用了幻术固定在了床榻上，然后坐在一边邪魅地笑道:” 这么美丽而又有趣的一个女子，如果死伤在战场之上实在是可惜! 我要委屈你在这里一直待到这场仗打完为止了。。。不用担心，那些凡人婢女会好生’伺候’你的。等我登上了三界之王的宝座，便会回来接你，让你继续做你的王后。” 离镜边说着边用两指紧紧地夹住艳炟的下颌，附身想去吻她。无力挣扎的艳炟在悲愤中大声呼喊樱空释的名字，然后在恍惚中看到有个白衣银发人飞入屋中，痛打了毫无防备的离境在地，接着立刻带着因为丧失灵力几乎要昏厥的艳炟离开了。

　　等艳炟醒来后，发现自己已经回到了驻扎营，床边坐的是梨落，方才知道原来是卡索救了自己。卡索告诉艳炟是因为听到了一叶竹笛声才找到她的下落，那笛声有能够穿透任何结界和穿越任何距离传递到他耳中的能力。但是因为当时他们身后一路来都有魔族紧紧地跟踪着，不然会把离境一并拿下。

　　情绪激动的艳炟告诉卡索樱空释有危险，她想请求卡索暂时担任摄政王，制服离境然后逼他交待解救樱空释的方法。同时，自己会去幻雪神山找那个隐莲仙子问清楚，然后设法把樱空释带回来。。。