《莲生敦煌·下》的灰

69、鱼泽妖兽

　　金乌岛，浩渺大湖的最深处。苍茫树丛长满岸边，风中流荡着浓烈花香。岛上奇峰险峻，怪石嶙峋，笼罩着一层灰白雾瘴。

　　那船夫早已颤抖如筛糠，勉强撑到莲生上岸，竟然头也不回地摇船逃走，连许下的八十匹帛也不要了。幸好，还有老船夫任二北候在岸边。

　　“小娘……小郎……呃……”

　　任二北那日眼看着莲生落入水中由男变女，尽管事后莲生解释说自己是女扮男装被湖水冲去了乔装，老人的心中也始终有点疑惧。然而这一对青年男女是为除妖而来，全无疑问，当下挥着手臂指向山岭：“那辛小郎进去许久了……你……你真的要跟去吗？”

　　莲生根本没有听见。她只望定老人所指的方向，一步不停地奔入雾瘴之中。

　　翻过两道山岭，艰辛爬到山崖，眼前蓦然现出的场景，令莲生全身都起了麻栗。

　　足有数里方圆的岭间盆地，几乎全被妖蛇的躯体占满，十来人方能合抱的滚圆蛇身凶猛翻腾，遍山岩石当者立碎，原来岛边碎石都是它留下的战果。那墨黑鳞甲盘旋天空，遮得晴天朗日都失去了光芒，空气中泛着浓重的雾瘴，莲生纵然口中噙了蛇总管，都感觉微微一阵晕眩。

　　盆地正中，火一样的大片赤红。

　　远远望去只见红光眩目，宛如整个盆地都在熊熊燃烧。定睛细看，那是一丛比人还要高的巨大花朵，作号角形状，朝向天空灿烂盛放，如烈焰，如晚霞，如火山。漆黑蛇身穿过，将那烈焰击得粉碎，却又瞬间恢复原状，不像物事，更像是一片光影。

　　花海中一个小小身影在飞腾的蛇身间飞快闪躲，奋力采摘那花朵，然而被折断的花茎全在瞬间愈合，根本无法落入手中。蛇尾扫过，将他击得冲天飞起，重重跌落花上，又奋力爬下来，踉踉跄跄奔去采摘……

　　莲生的双眼已被泪水模糊，用力举袖揩去，双手罩在口边，颤声大叫：

　　“不离哥哥！快走！我来了！”

　　那人影微停了一瞬，抬头向山上望来，使劲向莲生挥着手臂，似是示意她离开。呯地一声惊天动地的巨响，那妖蛇扫动山上岩石，隆隆向辛不离滚去，辛不离纵身逃向另一边，而那蛇头，就在他奔逃的方向张开血盆大口，茫茫雾瘴中，仿佛地狱的火焰燃烧。

　　铮琮一声琵琶响。

　　穿破重重雾瘴，盖过所有山崩地裂的巨响，回荡整个盆地上空。

　　那妖蛇蓦然扭转身躯，一双血红的蛇眼四下一扫，迅速盯住山头上的身影。

　　碧空浩渺，山峦幽深，那山头绝壁最尖峭处，立着一个细弱的身形。绯红襦，玉色裙，莹白小脸，黛眉朱唇，比盆地中烈焰般盛放的摩诃曼陀罗花还要绚烂。山谷中劲风猎猎，将她的衣袖、裙裾、肩后披帛、衣带都吹得高高飞扬，宛如一尊天神正在御风飞行。

　　她的怀中，横抱着一柄檀木螺钿琵琶，右手正以拨子奋力弹拨，奏出异常明亮的乐音。

　　妖蛇丢开了辛不离，纵身向崖壁跃来，顶天立地的蛇身瞬间便扑到山前，一双蛇眼如两只赤红的灯笼照住莲生。

　　莲生的全部心神，都凝聚在怀中琵琶上。不是用拨子在弹奏，不是用手，是用她的心。铿锵乐韵自心中汩汩而出，流向弦端，纵横飞洒，盈满整个天地。那不是人间任何乐曲，只是与生俱来的，牢牢生长在她内心深处的韵律，令这把被宫羽视为俗品的琵琶，都绽放出直贯云霄的璀璨音声。

　　妖蛇如一根冲天巨柱一般凝立山前，瞪住莲生，一动不动。

　　辛不离说得明白，蛇要自幼训练才能被音声控制，野蛇才不会听人指挥。

　　然而这妖蛇，分明对莲生奏出的乐声有反应！莲生心中，又是惊喜，又是困惑，略分一线心神望向山下，急切喊道：“不离哥哥，快逃……”

　　刚刚喊出半句，忽然脑海中一阵剧烈晕眩，几乎立足不住。

　　一个阴沉怪异的语声仿佛钉子般插入她的脑海，伴随着阵阵刺耳嘶鸣，忽隐忽现，飘浮回荡。

　　你……是谁？为何……要来……打扰我？

　　咦，我问你才是吧！我们大凉的安宁乐土，你是哪里来的妖兽，在此伤人？

　　人……都是我的……敌人！

　　呸！你这妖兽……

　　莲生紧闭双眼，拼命与脑海中这语声对抗，蓦然间惊觉周遭一片静寂，自己手中拨子不知不觉已经停歇。

　　震天大响轰然而起，连失聪的莲生都清楚听见。黑鳞滚滚铺天盖地而来，血红的蛇信飞速吞吐，卷向莲生腰间。莲生抱紧琵琶，不顾一切地自山崖纵身跃下，翻滚着跌入丛林。身后风沙狂舞，妖蛇一路紧追，崩裂的碎石击得奔逃的莲生一步一个踉跄。

　　眼前已经是那丛迎空绽放的摩诃曼陀罗花。

　　莲生连跑带跃，拼命扑入花丛。滚滚花香扑面而来，如汪洋大海将她浸没。耳边一阵轰鸣，霎时间天地万物一齐鸣响，巨浪般的音声涌入莲生耳鼓，整个身子一轻，头脑中也是一片清明。

　　奇花终于到手，耳识已经恢复！

　　然而那紧追身后的妖蛇，巨大身躯将整个花丛盘绕了数圈，把莲生严严密密困住。血盆大口四下冲袭，几次扫过莲生身边，莲生拨动怀中琵琶，妖蛇攻势便停，然而只要手中略缓，立时四下里狂风四起，可怖的黑影再度袭来。

　　“不离哥哥，快走！”隔着小山一样的蛇身，莲生竭尽全力高喊：“我能稳住它，你去搬救兵！”

　　圈外的辛不离岂肯就此逃走，用尽全身之力，挥剑刺向蛇身。然而那坚厚鳞甲硬如钢铁，剑刃劈去全无半点损伤。妖蛇根本没有察觉到这点劈刺，只绕着奇花缓缓盘旋，蛇头高高昂起，紧紧盯住圈内那个弹奏琵琶的细小身形。

　　山下深洞中，踉跄爬出五个乡民。

　　“恩公，带我们走吧……”已经饿得气息奄奄的五人跪倒在辛不离脚下：“求你……”

　　金乌岛边，茫茫湖水拍岸。任二北抱紧这五人中的一个老妇，放声哭叫：“老婆子，老婆子，你还活着啊？苍天啊，恩公，老汉给你磕头了！……”

　　辛不离回望岛中良久，终于横下一条心，纵身跳上船头。一身伤痕血迹，全然顾不得整理，只凝神遥望岛中，任小船匆匆摇走，双拳在身侧紧紧攥握，指甲都陷入肌肤。

　　琵琶铮琮，连绵不歇。天地间异样地宁静，一点嘶鸣都无。

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　　敦煌玉宸宫，刚刚散了午朝的齐光殿外。

　　裴放加快脚步，追上疾步奔走的李重耳，压低声音喝道：“殿下，你是怎么想的，放着到手的军功不要，要去南方除妖？”

　　裴放对这个桀骜的少年，真是又爱又恨。李重耳自幼跟他习武，尽管后来武功飞涨，裴放根本已经教不了他，但是师徒之谊始终深厚。这少年痴心名将传说、立志以身许国的天真模样，时常让裴放想到少年时的自己，如今他饱经宦海沉浮，早已不复初心，然而每次勾起那点遥远回忆，还是令他心潮激荡。

　　但是这韶王殿下实在太不成器，完全对朝堂争斗不上心。这些年来裴放在他身上用的心思，若是用在李重霄身上，恐怕早已助李重霄封为太子了，在李重耳这边却是肉包子打……打殿下一去不回！

　　今日朝议两件要务，都是调兵作战。一是征讨西境乌孙，二是剿杀鱼泽妖兽。

　　那乌孙是个早已没落的游牧部落，不堪一击，人人都知道是个白送的军功；剿杀妖兽却是个要命的差事，据祁连郡府衙发出金字牌急脚令送来的急报，那妖兽已经吞噬无数军民，妖力无穷，当者立毙。

　　作为执掌全国军事的太尉，裴放有着最重要的发言权，他当然竭力建议让刚刚陇安得胜归来的李重耳挂帅征讨乌孙。这个建议提得天经地义顺理成章，群臣谁也无法反驳，圣上也颔首允准，谁知道李重耳自己站出来，坚决要领兵去鱼泽除妖。

　　“你怎么想的，殿下？”通向宫门外的丹陛旁，二人并肩而行，裴放双眼扫视四周，急切地向李重耳低吼：

　　“只要这次灭了乌孙，你在朝中的地位就此牢不可破，那几个兄弟再也无法跟你争雄，你怎能放弃了不去？”

　　李重耳紧紧抿着唇角，只快步奔向宫外。

　　他的心早已飞去祁连郡鱼泽，飞在空中漫天盘旋，急切寻找莲生和七宝的踪影。半个月没有他们的消息，只道是被洪水围阻，谁料到祁连郡还出了妖兽肆虐，残杀人命，在朝中乍一听到这个消息，李重耳霎时间冷汗全身。莲生和七宝在哪里？有没有被妖兽伤害？上封信说要渡河去赤岸，那妖兽，不就是在赤岸吗？！

　　别说是打乌孙，别说是众兄弟的仰视，现在就算是当场要李重耳继位为帝，他也要先去鱼泽！只怕已经迟了，只恨自己不能插上翅膀，一瞬间飞到莲生身边！

　　“我喜欢除妖救人，不想打乌孙。”李重耳终于开言，脚下步履如飞丝毫不停：

　　“乌孙只是个小小部族，从未侵扰大凉边境，近年更是有意向西方葱岭迁移，与我大凉两不相干，为什么要兴兵征讨？何况陇安战火刚熄，军力疲惫，应以休养生息为正道。庆阳三城尚未收复，夏国还可能卷土重来……”