《祭刀》竹叶心

2、第二幕 鸭川河之夏

　　“不论怎么说，很对不起，扑地巫女大人。”我放下刀，生疏地向那位不老不死的巫女欠身行礼。
　　模糊的记忆里，人类的礼节应该是这样的吧？
　　“没关系，没关系。”八百比丘尼笑着推开窗，外面夜色沉沉，落雪的声音在寂静的夜里听起来尤为清晰。
　　脸上没有任何表情呢，所以到底有没有关系？
　　我一咬牙，继续道歉：“阎魔大人好心邀请我来土御门拜访晴明大人，一起过新年，不想因为我的缘故把院子弄得一团糟，真是太抱歉了。”
　　“哎呀，没有关系的。”美丽的巫女露出一丝狡黠的笑，“小纸人们明天就会把院子打扫干净，等晴明大人回来的时候，什么都不知道。所以就不用向他道歉了，他反而会一头雾水呢。”
　　神乐从一旁探出脑袋，额前的金鱼发饰瞪着两只突兀的眼珠子，栩栩如生，粉色的穗子在腮边轻轻摇曳，十分可爱。
　　“晴明和博雅去了仁和寺，都不带上我，听说他们是去找……”
　　八百比丘尼摆了摆手，打断了她的话：“神乐，去把三三九盏和惠方卷拿出来招待客人。”
　　“诶，好。”小姑娘和跟在她身边的狐狸式神蹦蹦跳跳地走了。
　　妖怪们三三两两地来了，各各挑了喜欢的位置，随意坐在木地板上。
　　屠苏酒倾倒出来，带着清新的草药味儿和酒的芳香，也是记忆里熟悉的气味。
　　年糕汤、荞麦面、惠方卷，还有栗子和红薯泥堆成小山一样的食品。
　　好像都是曾存在于过记忆中的东西呢。
　　“嗨，阿刀。”有人挤到身边坐下，青荧荧的火光一闪，“我可以坐这里么？”
　　“哦，没事。”我向身旁的座位瞥了一眼。
　　是唤作青行灯的少女，据说曾经是酷爱搜集怪谈故事的人类女孩。
　　人类么……？那些我想接近，却又不知如何接近的人们。
　　我又看一眼青行灯，少女身旁放着一盏精致的灯盏，闪现出鬼火幽蓝的颜色。她将整个身子都靠在长长的灯杆上，半眯着眼睛，慵懒得似要睡去。
　　好像一点都不为沦为妖怪而难过，也并不怀念曾经为人呢。
　　“哎呀，怎么了？这样盯着我看，是我脸上有东西么？”她睁开眼，雪白的脸上荡起甜美的笑，“阎魔大人说得一点都没错，阿刀你、可真是不会与人、哦不，与妖啊鬼的相处啊。”
　　我低下头，她说的没错，我不善于同任何东西相处，人或是怪，鬼或是妖，都一样的——只除了死活黏在我身边的针女。
　　“喂，你从前叫什么名字呀？”她凑过来，纤细的手指摆弄着一条注连绳，幽蓝的眼睛里闪烁着好奇的光芒。
　　真是……一天不听怪谈就会无聊死的女孩子。
　　“灯笼鬼，别跑，还有、古笼火你也给我过来！这一次我不抢你的灯笼！”神乐的声音响了起来，细碎的脚步声在身边淌过，“快点、快点！快一起过来嘛，把篝火点起来！”
　　有个头上长角的小童子凑过来，眨巴着眼睛看青行灯：“青行灯姐姐，我们也去点篝火呀。”
　　“噗。”青行灯掩起唇瓣笑，纤细的手指戳戳小童子额头上的角，宫灯里的青色火焰随着她好听的笑声一闪一闪，好像夏天鸭川河边明灭的萤火虫，“小坐敷，我在这里问新的故事呢，问你凤凰火姐姐要火去。”
　　“哎，被这群小孩子打岔了。”青行灯回过神来，唇角酝酿着诱人的笑意，“你还没回答我呢，你从前、叫什么名字呀？”
　　我垂下眼，看着膝头沉甸甸的长刀。锋利的刃口因为喋血而泛着猩红的颜色，刀刃附近有着两条波浪形的花纹，刀柄上原本也有着精美的纹饰，但是岁月渐长，似乎都被磨淡了。
　　“我没有名字的。”
　　“没有？怎么会呢？”青行灯摇摇头，触上沉睡的妖刀，“哎呀，她们说，你从前也是人类，和我一样的。生而为人嘛，都是会有名字的，怎么会没有呢？难不成你生来，就因着这柄妖刀的缘故，叫这个名字吗？”
　　“……”
　　“快告诉我嘛，阿刀，到底有什么好玩的怪谈故事？”
　　这难缠的少女。
　　“其实……”我握了握刀柄，艰难开口，心中发涩，“其实，过去的事情，我不记得了。”
　　“诶，不记得了？”青行灯眨了眨眼，蓝色的眼眸里流动着绚丽的光影，将信将疑地自语，“变成妖怪，还会不记得从前的事情吗？这倒也是一种怪谈呢。”
　　我点了点头。
　　“哦……那还真是令人难过呢。”青行灯歪了歪头，她身旁飞舞着的鬼火们也随着她的动作晃了一晃。
　　我点了点头，失却了记忆，的确很难过吧？
　　可是为什么我的心里并没有觉得难过，反倒是、有些释怀呢？
　　“那、这把刀又叫什么名字啊？”青行灯笑笑，将她手里缠绕起来的注连绳环成一个圈儿，挂在了喋血无数的长刀上。
　　“它也没有名字。”我摸了摸注连绳，那上面残留着一线生命之火的暖意。
　　旋即顾左右而言他：“怎地不见针女？”
　　“你家那位，和我家那个八卦女王在那边。”大天狗的声音从对桌飘来，细细的扇柄指向一旁，“喏，在那里向食发鬼那家伙请教如何养护长发呢。”
　　食发鬼？就是那边那个、比女人还秀气几分的男人？
　　“阿刀也有一头长头发，不如也去问问？”青行灯笑了笑。
　　我缩了缩肩，抖下一身鸡皮疙瘩。
　　“还是不用了。”
　　“咦咦咦，离我远一点。”女子嫌弃十足的声音传来，“哎呀，你的身上都是青苔，不要蹭脏我的新衣服！”
　　随着她的声音，“噗”的一响，一团灰白色的东西撞上一块爬满青苔的石板，然后以极快的速度，向着我们这边飞来，一路抖下许多青苔的碎屑。
　　“妖刀姬大人，小心呐！”正虚心请教长发养护技巧的针女感知到危险，第一时间跳了起来。
　　危险！
　　抬手，提刀，起身。
　　只要一瞬就可以完成了。
　　手起，刀落，至死，方休。
　　“阿刀。”
　　一双纤细的手阻住了因杀意而醒来的滚烫的太刀。
　　青行灯抬手抱住那团飞过来的东西。
　　是个烟雾小鬼。
　　他飞的头昏脑涨，好容易停了下来，冲着我们咧嘴一笑，露出一条长长的舌头。
　　青行灯“噗嗤”一笑，将烟雾小鬼在手中掂了掂，蓄了力向人群中扔回去，调侃道：“烟烟罗，我看你这烟雾小鬼，恁地长的舌头，怎不改名叫赤舌啊？”
　　“赤舌喜欢的是水田和鱼，才不是烟呢，青行灯大人！”名为赤舌的小妖怪不满地嘀咕，在屋梁上滚起一卷乌云，打了一个小小的雷。
　　“哼。”那唤作烟烟罗的女子傲慢地应了一声，转脸对着一旁的石板瞪眼，“涂壁你瞧你，总把自己弄得脏兮兮的，快过来，刷掉身上的青苔。”
　　“不…不要…涂壁喜欢。”憨厚迟钝的石板妖怪讷讷坐在一旁，眨巴着两只眼。
　　我重新坐了下来，膝上搁着冰冷的太刀。
　　那灼热的温度已经淡褪下去，随着杀意的消退，蕴满了妖力的长刀再次陷入沉睡。
　　“只要觉得危险，就会变成那样么？”
　　青行灯的声音从一旁传来。
　　纤细的手探过来，叠放在我紧握着刀柄的手上。
　　“即便没有危险，也不会放开它么？”
　　她抬起头，笑了笑。
　　“我对你的故事，实在是很好奇啊。”
　　“大人，您没事吧？”针女一手拢着发丝，一边蹭蹭蹭跳过来，手按在心口，“哎，可吓死我了。”
　　青行灯瞄了针女一眼。
　　“不过，先告诉我她的故事吧？”
　　“我？”针女眨了眨眼，随即捂脸作小女儿状，“人家的故事有什么好说的啦？”
　　“也没什么不能说的。”我垂下眼，淡淡道。
　　听到有人要说故事，姑获鸟赶紧带着她身旁那一圈孩子挪过来，一个个双手托腮，仿佛花瓣一样。
　　我给她们讲了我遇上针女的故事。

　　那是十九年前的七月，夏季的尾声。
　　子夜，我带着这柄太刀，路过城外的鸭川河。
　　幽绿色的萤火从河边的草丛里腾起，又落下；水声细细，仿佛酣睡时的低吟。
　　夜色里有人奔逃的声音，我忍不住驻足。
　　“救命！”
　　“有妖怪啊！”
　　“救命！地藏菩萨，孔雀明王！救命啊！”
　　我静静立在夜色里，长刀伫立身旁。
　　人影穿破夜色来到面前。
　　是个慌忙逃命的男人，头发蓬乱，脸上的表情扭曲，似乎见到了什么很可怕的东西。
　　“救命！救救我！”
　　似是看到了我，他向我跑来。
　　我也看清了在他身后追逐他的东西——啊，原来是针女这样喜欢在深夜迷惑男人的小妖怪呢。不过，如果心念足够坚定，又怎会被针女这样的妖怪缠上呢？
　　人、果然都是很弱的，连这种小妖怪都怕得要死。
　　他一定是怕得发昏了吧？怎么看，我这样一个在深夜身披重甲、手执太刀、满身血腥，仿佛刚从战场上逃出来的亡魂一般的女子，都应该比针女更可怕吧？
　　他却向我求助呢……人真是有趣啊。
　　可是怎么办？我手中的刀只会杀戮，不会救人。
　　他跑到了跟前来。
　　两只因惊恐而瞪大的眼睛近在咫尺。
　　“你……”我想问问他，在他的眼里，我又是什么样的呢？
　　可我看到那双黑黝黝的瞳仁猛地一缩。
　　一声悲鸣在耳边响起。
　　“啊，鬼啊！东国武士的鬼魂又作祟啦！”
　　他吓得扑跌在地，手足并用飞快地逃进了河边的树丛里，消失不见。
　　追上来的针女对她软弱的猎物没了兴趣，反而缠上了我，说要与我一起旅行。
　　然后，我便与她结伴，至今。

　　“就这样？”青行灯皱了皱眉头，右手一张一合，控制着宫灯里的火焰变化解闷儿，一边打了个哈欠，“一个寻常的故事呢。”
　　“对，只是这样简单的故事而已。”我点头。
　　姑获鸟倒是心满意足，毕竟这样俗套的故事应该很合小孩子的胃口，而且似乎还带着一点深夜不该在河边乱逛的教育意义。
　　“孩子们，该去睡觉啦。”
　　“哦哦，听姑姑的，睡觉觉，长高高！”小妖怪们齐声答应。
　　“明天我会比莹草长得高！”
　　“咿呀，才不是，我比你高整整三片蒲公英叶子呢！”
　　“姑姑姑姑，我也想要一个像椒图姐姐那样的大贝壳当床嘛。”
　　小妖怪们的喧嚣和笑声远去，屋内只剩了火哔啵作响和清酒沸腾起来的声音。
　　大妖怪们一言不发地各自再饮一轮酒，然后一一起身告辞。
　　“明天晴明大人和博雅大人就回来了，各位也要一起来。”八百比丘尼送大家离开。
　　我没有固定的地方可去，便接受了青行灯的提议，在这庭院空闲的客房里住下来。
　　正要关上纸门，八百比丘尼出现在了廊下。
　　“妖刀姬大人，特意在那种时候去鸭川河么？”
　　这位不老不死的巫女脸上带着神秘莫测的笑容，似乎已经知道了所有事情，连我早已记不分明的那些事，她都了然于心。
　　“二十年前东国谋反的平将门大人，头颅就曾被放在鸭川河滩示众呢。”