《[红楼]迎春送子》芳年

9、第九章（捉虫）

　　风雪凄迷，红棺刺目。
　　贾赦、贾琏白衣白马，迎春一身重孝在贾赦亲点下乘车同去送李氏灵柩至家庙铁槛寺。

　　众人遥见铁槛寺飞檐，便有接灵众僧齐至，接去寺内，少不得另演佛事，重设香坛．安灵于内殿偏室之中，迎春并奶娘于里寝室相伴。其余款待宾客之事均交由贾赦、贾琏并王夫人操持。

　　且说天已向晚，李氏本已无近支亲族，宾客扰饭毕，皆冒雪回城。
　　王夫人自然不愿在铁槛寺留宿，便想借迎春初生，经不得风寒为由，携迎春同归。
　　贾赦却冷了脸，让王夫人自去，留下贾琏并迎春一家三口在阳宅禅房下榻。

　　凄凄岁暮风，翳翳经日雪。
　　倾耳无希声，在目皓已洁。
　　是夜，恰如李氏生迎春那晚，鹅毛大的雪花纷洒如盐。
　　偏静谧无声，落针可闻。
　　家庙阳宅虽年年维护，到底简陋，折腾一日，众人均已熟睡。

　　迎春却是新生，白日精力不济，人声鼎沸处说睡便睡，入夜后万籁俱寂，反睡不着。
　　窗外雪光反射月光，映得屋内亮如白昼。
　　一阵寒风卷着香火气悠悠而过。
　　风中缠夹着似有若无的低泣，呜呜咽咽，时断时续，苍凉悲怆，说不尽的愁苦，理不清的心伤，摧心肝，断人肠……

　　迎春不由听痴了。

　　深情无寄处，芳魂飘零，此处别后，何世再逢。
　　斯人不敢忆，念断魂消，相思入骨，岁月如刀。

　　今夜宿在这后院禅房的不过贾赦、贾琏并迎春三人。
　　不问可知，夜深人静时独自饮泣之人，乃贾赦无疑。

　　贾赦自李氏死后，一直昏迷不醒，眼见要错过出灵。还是贾琏附在他耳边，小小声说：“父亲，今日小娘出灵，您再不醒来，怕是再难见小娘一面。”
　　不知贾赦是否听见，到底逐渐醒转。起初，贾赦怎样也不肯相信眉娘已死，直扑到李氏灵前，掀了覆面黄纸，看着伊人早无生气的容颜，颓然坐倒。
　　风雪凄迷，贾赦带病送灵，却始终不哭一声。

　　如今夜深人静，寒月孤影，
　　故人不在，物是人非。
　　不止贾赦，迎春亦是情难自禁。
　　剪烛西窗，落月屋梁。凡是深刻的感情，迎春都贪图。
　　误入歧途也罢，孽海沉沦也罢，今生今世，迎春要爱够恨够痴够再去。

　　三日后，迎春等人在贾赦带领下回府。
　　隔天便是除夕。
　　去旧迎新。
　　万象更新。

　　岁月静好，光阴易过。
　　转眼冬去春来，已是初春时节。

　　迎春和贾琏都在贾代善授意下，被送到贾母处教养。贾代善更是在蒙学先生之外，给贾琏聘请了一个骑射师父。贾琏在武技一途，倒是颇有天分，也肯下苦功，大有一日千里之势。

　　这日迎春奶娘抱着她来给贾母请安，正碰上贾政在屋内向贾母辞行。原来，今日是镇国公之孙牛继宗的生辰，牛继宗在镇国公府设宴，广邀京城一众富家子弟。贾政虽不喜和这群纨绔子弟戏耍，但到底四王八公情分深厚，接了拜帖，不能不去。

　　贾母忙问，你大哥可与你同去？贾政回说不曾。贾母眉头便深深皱起，老大自送灵回来，整日除了饮酒便是昏睡，连丫鬟都不曾碰过一个。贾母怕他伤心过度或是得了什么怪病，前儿还请太医给他诊脉。太医只说大公子身体无碍，万望凡事看开些好。

　　尤记得，贾赦和牛继宗等人素来交好，今日牛继宗生辰，贾赦怎能不去？便命人叫来贾赦。其时，贾赦正埋头大睡。金哥硬着头皮敲门走进贾赦房中，只见他四仰八叉躺在床上，宿醉未醒。奈何贾母那边催得紧，金哥服侍贾赦简单梳洗后，便搀着他往荣禧堂来。

　　贾赦刚一进屋，刺鼻的酒臭味混着熏香，让迎春连打三个喷嚏。这也是送灵归来，迎春第一次见到贾赦。只见贾赦气色灰败，神思昏昏，打眼望去，直如暮年。贾母不由轻叹口气，招呼贾赦坐到下首，想开解他几句，见他一副懵懂模样，到底住了嘴，只吩咐贾政、金哥照顾好他，早去早回。

　　贾赦万事不知便被架上车，送去镇国公府。

　　不成想，午时刚过，贾政便气冲冲回府，一路直奔荣禧堂。贾母正歇午晌，迎春还躺在她枕畔。贾政也不避嫌疑，直冲进内室，气冲冲道：“母亲，您可好生管教一下大哥。他今日害得儿子好惨！”

　　贾母一头雾水，看着怒气冲冠的贾政，连声问：“发生了什么事？你大哥呢？”贾赦却被金哥半拖半抱，送回屋去。回府的路上，金哥就差给贾政跪下，苦苦哀求他莫将今日之事宣扬出去，到底留他一条小命。贾政义正言辞，半点不理，只说回家请贾母治罪。金哥见状，心如死灰，安顿好酒醉的贾赦后，自到贾母院中长跪不起。

　　这边厢贾政口若悬河，把今日在牛继宗生辰宴上发生的事如竹筒倒豆全说出来。

　　原来今日牛继宗过生辰，发小贾赦却未收到请帖。二人到场后牛继宗虽没说什么，好些往常和贾赦相好的公子哥对他却是冷嘲热讽。贾政不知何故，一样受了牵连。
　　这也罢了，偏贾赦宿醉未醒，还一味来者不拒，眨眼间就一壶酒下肚。宴未开席，贾赦已酩酊大醉，吐得到处都是。贾政说亏得他还不嫌腥臭，帮大哥清洗。

　　初春时节，景色甚佳，一众公子哥突发游兴，要去牛府新园子里逛逛。贾政听闻牛府修园子的工匠是专程从江南请来的，说句大不敬的话，这新园子比御花园也不遑多让，便动了心。只吩咐金哥伺候着贾赦，便随众人离开。

　　这边厢，贾赦吐了自己一身秽物，时下倒春寒着实厉害。金哥怕冻坏贾赦，向牛府的人借屋子给贾赦换洗。
　　牛府下人便说牛继宗早有吩咐，让贾赦去他外书房暂歇，他过会儿亲来探望。

　　金哥不疑有他，跟着前往。好容易给贾赦梳洗罢，换了身干净衣裳，服侍他睡下。金哥反观自身，酒菜残渣满头满身，臭气熏天，实在难受，便叨扰了间下人房，自去梳洗不提。

　　谁知，不过片刻功夫，金哥返回时，一众公子哥正堵着外书房门口，大吵大闹。金哥情知不妙，拉住一个过路小厮一打听，三魂吓去七魄。

　　原来牛继宗等人一时兴起逛园子，奈何天冷，不过略走走，公子哥们便再受不住，嚷着要回。不知是谁多嘴提了一句，去看看赦老兄。众人便在牛继宗带领下拥到外书房。刚至门口，便听见里面传来咿咿呀呀的奇怪呻~吟声，众人均是个中老手，哪能不知里面此时在做何事。

　　贾政当场便红了脸，也顾不上这是在牛府，竟先牛继宗一步踹开门进去，正撞见贾赦和一个艳妆女子搂作一团，亲~嘴~咂~舌，丑态毕露。来人中便有人高叫道：“好你个贾赦！来给兄弟贺寿，你却中途装醉逃走，原来在兄弟书房做这等见不得人之事。你可知，你怀中佳人是谁？”

　　贾赦怀中人正是牛继宗近日最宠爱的一个姨娘钱媚娘。牛继宗生日当天，被人当众扣下一顶大绿帽，如何能忍？扯着贾赦一通好打，贾赦却似仍酒醉未醒，也不还手，只一味“眉娘眉娘”叫个不住。

　　围观众人都当他在叫“媚娘”，纷纷笑他痴心，如此境况，还心心念念佳人。贾政虽想过也许贾赦误认此媚娘为彼眉娘，但到底先入为主，判了他大哥贪花好色之罪。非但不劝解，只顾在一旁摇头叹气，恨不得自己找个地缝儿钻进去。

　　还是缮国公家石公子出言相劝，拉住牛继宗，放了贾赦、贾政离去。金哥如何敢从牛继宗手中抢人，苦求贾政不见他开口，一咬牙就要上前，多亏石公子出言解救，对他好生感激。

　　牛继宗下手不轻，贾赦脸上都挂了彩。回府的马车上，金哥翻开贾赦衣服一看，胸口淤青成片，情知今日之事有鬼，奈何贾政根本不关心自家大哥，不问青红皂白就要告到贾母处。金哥知他小命难保，故而安排好贾赦后便自来贾母处领罚。

　　贾母听贾政说完经过，忙传金哥进来回话。金哥一五一十说了，末了，实在忍不住替贾赦开脱道：“奴才斗胆多话，今日之事恐有误会。大爷对先李姨娘的态度，夫人您也知道。奴才本好生服侍大爷睡下，怎会一转身功夫，大爷便勾搭了牛公子的妾室？”

　　贾母心知金哥所言在理，也恨贾政不中用，明知大哥宿醉也不照看他一二。就算贾赦当真酒后失德，不过一个姨娘，凭借贾府和牛府的关系，牛继宗也不该下那等狠手。

　　贾母想到金哥说贾赦脸上身上都是伤，心疼得了不得，也顾不上惩罚金哥。只吩咐人开箱子拿上好的金疮药并快请太医来看看，贾赦可曾伤着腑脏。

　　临了，贾母还嘱咐今日之事自有她料理，任何人不得外传，尤其不可让贾代善知道。金哥不曾想贾母竟如此轻轻揭过，喜不自胜，磕头谢恩不迭。

　　迎春旁观至此，不由暗暗叫苦。都说慈母多败儿，果然如此。贾母今日之举，可是埋下了一个天大的祸根。偏生迎春才三个月不到，心有所感，口不能言。

　　这三个月来，迎春在贾母房内，不知光明正大地“偷听”到多少国家大事、宫闱秘史并京城勋贵小道消息，俨然已是宁荣二府的百晓生、万事通。只因迎春是个婴孩，众人说话全不避忌她，贾代善更喜欢抱着她念叨些家国大事。如此不过数月光景，迎春的见识眼界竟已大大超过前世二十来岁的自己。

　　再加上，迎春每日除了吃便是睡，有大把儿的工夫细数从前。将她重生之后的经历和前世种种串联起来，迎春总觉得贾府有什么大事要发生，偏这事还要着落在自己和贾赦身上。只是千丝万缕，总没头绪。

　　今日迎春见贾母如此轻易处理贾赦的丑事，忽然想起前世好像便是贾赦的一个什么姨娘闯了大祸，彻底连累大房失去贾母欢心，成为空架子，心底便起了警兆。可如今只有牛继宗的姨娘，难不成是迎春杞人忧天？

　　果然，好的不灵坏的灵。没几日，贾赦伤还未愈便从府外接进一个钱姨娘，开了西耳房与她居住，日日缠绵。贾母送去的其他丫鬟，贾赦却看也不看一眼。渐渐，府中下人便传说又来了一个李姨娘。

　　起初迎春听了，心中甚不是滋味。男子真无长情者吗？再听奶娘和人议论钱姨娘俨然另一个李姨娘，气得嚎啕大哭。迎春一时心急，话未听全，不知下人们这般说是有缘由的。

　　原来，这钱姨娘长得风流婉约，百媚横生，笼络男人的手段更是一流，正是牛继宗的那个姬妾钱媚娘。且她生得当真和李眉娘有七八分相似，只是二人气度迥异。贾府下人初见时，纷纷以为诈尸，吓晕了好几个。

　　钱姨娘来府上不过一月功夫，歪缠得贾赦无她不可，收服了贾赦院里一众丫鬟仆妇，更是明里暗里给贾琏下了不少绊子。只是因有贾代善坐镇，钱姨娘举动不敢太明显，不过小磕碰，未伤及贾琏根本。

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作者有话要说：　　额，人生艰难呀！
失去在所难免，
固执不放手，
结局总会很不好看！