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32、故人 ...

  •   时间又过去半个月,六月初九这天,林山县外奔来一大队身穿甲胄,手持兵器的兵士,为首几十人个个骑着马,那马膘肥体壮,皮色油光水滑完全不像是附近几个受灾的县能养出来的,于老头见识广,猜测是朝廷知道消息派来镇压的,满脸喜意。

      这片林子里已经不是原来那样草木繁盛的样子,不久前,县城又逃出一批人,大多数是孤儿寡母,能干点的青壮大都和城里的流民拼了,只为护着家人离开,这些人无处可去也躲进了林子里。

      人一多,除了矛盾增加之外,这能吃的东西也愈发少了,以前还能吃个囫囵饱,现在吃个半饱就算不错的了。不过于家和王家两户过得还可以,没比之前差到哪里去,毕竟是先在林子里占了地方,后来者还要指望他们传授点经验,轻易不敢得罪,于老头经验丰富人又实诚,俨然成了这群人的领头羊,他说什么就没有人不信的,他一把消息说给众人听,林子里的人都停下了手里的活,拥抱在一起喜极而泣。

      马蹄声震得树林里的人都无法忽略,有些不敢轻信的人听到这声音也是满脸心酸,振奋万分,担惊受怕这么多天终于让他们等到了,东西都没收拾就想回城。

      于老头叫住众人,示意大家再等等。

      林山县里早已经满目疮痍,城门在王金焱离开不久就被流民撞开,他们占了整个县,在里面烧杀抢掠,据逃出的百姓仓皇的话语里大意能晓得里面没几个百姓了。就算城门大开,朝廷的人进去,可他们也不敢回去,说不定那些兵士扛不住流民被那些人给杀了,那就坏事了。据说前几天整个县就没食了,他们都开始杀人煮尸而用,这没经历过大事的兵士可不一定是那些嗜人的禽兽的对手,没看这队尾还有拿不动兵器的新兵蛋子,哼哧哼哧跑不动路,都不知道家里有没有杀过鸡,这可不能让于老头放下心,这艰难地活了一个多月,他可不想死的那么窝囊。

      一伙人于是耐着性子躲在树荫里看着军队冲进县里,不敢出去。

      这一等就是整整一天,黄昏时刻,才见几十个满身是血的人逃命似地跑出,被骑马追着的兵士赶得远远地。

      一直一直,不再有人出来,看样子是军队赢了,林子里的人又等了一会,才在于老头和王金焱的带领下往城门走去。

      “爷,他们会不会认为我们也是流民把我们杀了呀。”于俊麟有些不安,说实在的,他们现在的样子和流民没两样,也不知道会不会被错认一刀砍死,那就冤死了。

      “别怕,咱们带着户籍证明,更何况咱们县太爷还在呢,不会有事的。”于老头背着儿子拍拍胸口,这户籍证明可不能丢,这是唯一能证明自家人身份的东西。

      “那些流民也真可怜!”小窦氏这时候可怜起那些人来,照她看来要不是出了旱灾家家户户都是踏踏实实的庄稼人,哪会沦为流民,最后下场这么惨烈。

      “说什么呢,有闲心操心那些干嘛,别忘了你爹手上那么大一条疤是怎么来的,想想我就慌,当时要不是老头子跟他以命相搏,咱们就凶多吉少,你还能在这儿喘气?真是站着说话不嫌腰疼。”

      窦老太听不得儿媳妇为那些人说好话,就是心疼心疼也不行,没见那些人杀了那么多人破坏了多少家庭,要不是他家老头子有脑子,她老婆子就见不到明天的太阳了。

      “小嫂子说的也不是没有道理。”王金焱插了句话。

      小窦氏心里好受了点,还是有人赞同她的。窦老太也竖着耳朵听着,她到是想听听这县太爷能说出些什么,要是些狗屁不通的大道理,她还真得琢磨琢磨让不让孙子跟着人家读书,要是读成个大呆头,可不要了她的老命。

      “只是该心疼的是那些不曾烧杀抢掠的流民,而不是这些杀人烹尸,失去人性的禽兽,但往往能从好几个县走到这里的,没几个手上不曾染过血,就算自身不曾做过伤天害理的事,但其家人就不一定了。”王金焱扶着他娘边走边解释。

      “说的也是。”可还有小部分是无辜的,他们只是为了生存,如他们一般只想活下去,没有伤过人。小窦氏还是有些小怜悯,知道县太爷说的不错,可大部分人的错不能让少部分人也一并承担,她想想心里就堵得慌。

      于俊麟看他娘脸色不对,怕是钻进了牛角尖,这怀孕的妇人就是爱东想西想,非把自己整抑郁了,他只好转移转移话题:“也不知道多久才会下雨,这天气,回了家兴许还没在树林里好过。”

      众人抬头望天,日落西山也看不出明天会不会下雨,只不过每天都祈求下雨,没有一天是灵验的,差不多就死了心。

      于老头可不担心家里日子会不好过,他家地窖里还有不少粮食呢,他封得严严实实不会有人发现的,这些天吃的杂就想吃顿正正经经的饭。水的问题倒有些棘手,苦滕根没多少了,也要省着点吃。

      一行两三百人看见了残破的城门,兴奋地就想进去,被守城的士兵士指着刀枪拦了下来,一个像是小头领的兵士张嘴喊道:“来者何人?”他心里远远没有那么镇静,好不容易把城里的流民屠了个干净,这城外又来一批人,虽然看着都是些老弱妇孺没带什么武器,也没什么威胁,不过为了确保万无一失他还是派人通知了将军。

      王金焱此时站了出来,拱着手拿着官印道:“下官是林山县县令,带着剩余三百一十四名百姓回城,这是本官的官印,由于匆忙只来得及带走官印,任职文件遗留在了县衙内。”

      那兵士犹豫一会儿,还是接过了官印一看,上面的字他是认得的,但是不是真的官印他就不知晓了。他拿着官印不知如何是好,他完全不知道该不该放人进城。

      “大人,这是小人的户籍。”于老头见那兵士不能下决定,掏出户籍证明举着。
      其余百姓纷纷掏出户籍证明。

      这兵士接过一看还真是林山县百姓,不由地松动。正想放人进去,前去禀报的人并将军就回来了,这一来,他就不管事了,把户籍和官印归还,站在一旁听命。

      “怎么回事?”那将军留着一把络腮胡,眼睛透着睿智,一身盔甲上还留着暗红的血迹,粗着嗓子问道。

      那兵士解释一番,又指了指王金焱。

      那将军点了点头,让人检查了户籍,没有差错就放人进去了,实在户籍丢失的互相能作保也行,唯独留了王金焱一人。

      王家婆媳实在不放心,没有将军发话又不能留在那里,那是走一步瞧一步,没敢把视线离开。

      王金焱也不知留下自己有何要事,说实在的他这情况算弃城而逃,这他承认,可防护措施他也没少安排,前期固城不能说他一点功劳也没有,他这罪名还真说不好,扣个大帽子兴许他这辈子就走到头了,但要是轻轻放过也不是不能,就看这将军的态度。

      这将军绕着他转了两圈不停打量着也不说话,他实在是有些忐忑,猜不出他到底想干嘛,若是定罪,他也就认了,这不上不下、心不着地实在难受。

      吴勇突然笑了笑,拍拍王金焱的肩,凑到耳边轻声道:“王大人,近来可好啊?”

      这口气擦着他的耳朵让人直起鸡皮疙瘩,王金焱微微侧头躲开,心里寻思:“这将军怎么如此轻佻,还说的像是认识我,可我怎么对此人没什么印象。”

      吴勇一见王金焱这表情就知道没认出他来,有些气闷。踢了踢脚边的石子没好气:“王大人可真是日理万机,贵人多忘事,连从小光着屁股玩耍的小伙伴也认不出了。”

      小伙伴,还光着屁股玩耍?他莫不是在说笑吧?他的童年可不是在玩耍中度过的,而是被人欺侮中熬过的,小伙伴……呵,王金焱心下冷笑。

      吴勇见他还是没认出来愈发气闷了,气冲冲地把守城的兵士赶走,见人走远后,一把撩开胡子,笑眯眯挑着眉毛道:“再看看,认出来了吗?”

      王金焱心里对他已经没了什么好印象,懒得应付,却还是抬起眼睛扫了一眼,这一眼可把他惊讶坏了。

      “吴勇?怎么是你!”

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