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24、第23章 班克西 ...
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“斗争中没有无辜之人，捡起你的剑，克雷斯登。”班克西在场地上踱步，他右手提着剑，低头俯视着跌倒在地克雷斯登，“抛开你的同情心，你的剑不能犹豫。”
克雷斯登喘息了两下，他支撑起身体，伸手勾到一旁的长剑，再一次站起来。他还没有站稳，手指松松垮垮地抓在剑柄上，班克西突然就冲了上来。克雷斯登的手只来得及抬起一半，而班克西的剑已经停在了他的咽喉前。
“你的敌人不会等你准备好，每一个握住了武器的人，都要有应得死亡的觉悟。随时随地准备好战斗。”班克西放下剑，退开几步，“再来。”
克雷斯登的额头上滴下汗珠，他的眼神渐渐沉淀下来，脚掌微微旋转，抓紧了地面。
班克西目露赞许。
班克西是自那件事之后开始教导克雷斯登剑术的。事情发生在三天前的午后。
康斯顿的回信终于到了。但他在信里说得很模糊，只说此事再不必担心，也再不会发生，但他要求几人暂时留在蓝河湾，不可回到暮谷城，除非收到他的消息。他显然已经明白到底是怎么回事，但言辞间却绝不肯多说。他确信自己能够解决这个麻烦，于是叫当事人躲在他的身后。这简直叫班克西恼火。但班克西却不能说康斯顿的想法有什么错误，他们现在确实已经被排除在外，待在蓝河湾是最合适的。可这又怎么能叫班克西心安理得？更何况他根本就不知道康斯顿要面对的究竟是什么，至少从康斯顿的隐瞒来看，这绝不会是什么轻松的活计。
心烦意乱的班克西在在王宫里随意地走着，在在芒德斯家的城堡里，四处都是阳光明媚的，这里似乎少有阴影。四周充满了温暖香甜的气息，那是成熟的谷物和果子的味道。这里又被称为丰饶城堡，很贴切，这里气候温暖，就算是在最冷的时候，土地里也在结出果实。
这里能叫人忘却烦忧。
但班克西并不喜欢这里。不，并非不喜欢，只是一种不习惯。这里太过舒适了，恐怕会使他的利剑朽钝。若非那一场追杀背后的阴影还压迫在班克西的心上，他恐怕自己现在已经松懈。班克西本应更习惯在未知的野地里探险，哪怕他来到城镇，往往也只是待在混乱嘈杂的小酒馆或者是旅店里。他本应更习惯在危险中流浪，少有安定。
可为何又在暮谷城停留了那么久呢？是为了亚尔林的友谊？是出于对亚梭尔的关心？还是别的什么原因？
他是否早就有了停下来，歇一歇的想法？然后任由这想法腐蚀了他的内心，直到这里过度的温馨舒适终于触碰到了他的警戒线。他或许早就不是当年那个探险家了。
班克西叹了一口气，他的直觉依然敏锐，但他却已经不再确信自己是否还有能力从危险中逃脱。而且现在，他所面对的并非自己所熟知的那一种危险。他的思维还是清晰的，他的佩剑还是锋锐的，但他的心却开始老了，开始在这样舒适的环境里流连。
可是不能够，班克西想，他对自己的人生早有规划，在他年轻的时候，在他第一次决定了出去冒险的时候，他就已经确定了放弃家庭的安逸生活，他确信刺激的冒险生活才是他生活的意义。也许有一天他会死在这样的冒险生涯中，也许有一天他会意识到自己已经年迈，于是终于打算休息下来，过上安定的生活，但不是今天。
班克西把脚步转了一个方向，他准备去林地里训练一下。安逸使人消亡。
只是刚刚转过一道角门，班克西就听到了不远处的喧嚷。
发生了什么事？班克西犹豫了一下，他悄悄地靠了过去。
丰饶城堡是一个轻松活泼的地方，除了一些需要安静的地方，这里常常能够听到侍女们的嬉笑，只要不耽误了手上的活计，就不会招来责骂。但是现在的喧闹声可不像是在游戏了，里面充斥着惊慌与恐惧。班克西感觉自己嗅到了死气，那是一种腥甜的味道，不同于鲜血和毒液的味道，这种气味，更为隐秘，而且让人毛骨悚然。他把脚步放得更轻缓了，在他穿过树丛的时候，他清晰地闻到了干涸的血液的味道，那是一种，已经过了很久的，血的味道。
班克西皱紧了眉，一个侍女倒在地上，看起来是从旁边的高塔上摔下来的，她的四肢已经扭曲了，眼睛睁得很大，里面还凝固着恐惧。暗红色的血液在她身下蔓延开，铺展成一朵可怖血花，花瓣一直延伸到一旁侍女的脚下。她们软倒在一旁，抽噎着尖叫。
很快就赶来了一队侍卫，他们把瘫软的侍女带走询问，抬走了那具尸体。地上的血液很快就被清理干净，除了被铲去一大块的草坪，这里什么也看不出来了。
班克西悄悄后退，他莫名地开始感觉到不安，于是他把之前的计划暂且搁下，将注意力放到这件事情上。
芒德斯们将事情处理得很快，下午班克西就得到了消息。他假装好奇地向这里的侍卫长询问，也许是他客人身份的缘故，侍卫长轻易地就告诉了他。
那个侍女是不慎从高塔上跌下的。丰饶城堡的四角各有一座高塔，那里是侍卫驻守的地方，侍女们很少会去那个地方。而死去的那个侍女有一个堂兄在那里轮值，因此她常常会去看望自己的堂兄。但是昨天晚上她停留得太晚了，或许是想吹吹夜风，又或许是想欣赏一下夜空，谁知道呢？反正结果是她爬到了顶层的平台上，那里没有别人，天色很暗，而平台的边缘又很低，一时的不慎，往往会造成严重的后果。
侍卫长耸了耸肩，说道：“一个不谨慎的悲剧。那是个年轻女孩儿，她的堂兄一直在为此自责，可这又关他什么事呢？他还有自己的职责，总不能丢开一切一直跟着他的堂妹。”
“那个年轻人现在怎么样了？”班克西显露出些许同情的神色。
侍卫长道：“我给他放了假，叫他休息几天。他看起来实在不好受，如果您有空闲，请替我宽慰宽慰他吧。”
“当然。”班克西应下了，这本来就是他的打算，“您是位仁慈的长官，我会去的。”
那个可怜的年轻人真的是憔悴极了。他给班克西开门的时候，整个人看起来都垮掉了似的。班克西不会说什么安慰人的话，他送了那年轻人一壶蜜酒，陪着他从天空碧澈喝到了明月高悬。醉酒的年轻人开始痛哭，他没办法把这个消息告诉家里人，他怎么说得出口？她还那么年轻，漂亮又聪明，可是现在什么都没有了。他反复絮叨着那天晚上的情形，反复说自己应该在他的堂妹要离开时送送她的。他不知道她为什么会爬上顶层的天台，往常她看完他后会直接回去的，这个时节天台上的风很大，她为什么要爬上去呢？年轻人呜咽着。天台边缘还留着那个可怜姑娘指甲刮出来的痕迹，就在青苔上，深深的，明显的十道刻痕。她是那么的用力，如果不是青苔太滑了，也许她能够抓住的。
班克西一直等着这个悲伤的年轻人睡着了才离开，他似乎很久都没睡了。悲伤懊恼再加上这一场痛哭终于耗尽了他的体力。班克西把他放到床上，替他盖好被，然后走出了房间。
一切似乎就这么了结了，再没有什么不清楚的了，但是班克西却总觉得有什么不对，他也不知道哪里有问题，但在班克西的心头，似乎有浓重的阴影像那个死去侍女身下的血液一样，缓缓蔓延。
迪恩或许是位好国王，但他们对蓝河湾以及芒德斯们的了解还是太少了。丰饶城堡或许并非像它所表现出来的那么安宁，毕竟这里可是王宫啊。班克西绷紧了嘴角，这一段日子里，他们过得太安逸了。
班克西准备去找亚梭尔和克雷斯登谈一谈。
“如果真的有什么阴谋，那也是芒德斯家内部的事情，应该牵扯不到我们身上吧。”亚梭尔犹疑道，“况且，我觉得迪恩陛下也不是个好欺瞒的人，他应该能处理好的。”
“亚梭尔。”班克西皱着眉，“别的不说，你是不是对迪恩陛下信任得太轻易了？就算他是你的舅舅，可是你们在过去的十七年里从没有见过面。而且，他首先是一位国王。”
亚梭尔怔愣了一下，点头道：“你说得对。我也许，我也许……”亚梭尔的面孔细微地变化着，那些被他隐藏起来的痛苦与悲伤终于渗透出一丝半缕。
克雷斯登转开话题：“可是我们该怎么办呢？别的地方也不会比这里更安全。而且，我们连可能发生了什么也不知道。”
“又或许，”克雷斯登迟疑道，“我们可以跟着塞西一起走？”
这倒是个主意，可惜行不通。先不说塞西离开的时候并不能确定，与蓝河湾联合对抗异鬼的具体情况还没能敲定，塞西是不会离开的。另一边康斯顿还不知道在忙着什么。如果他们跟塞西离开了，就再难得到康斯顿的消息了，这又怎么能叫他们放心？
“这行不通。”亚梭尔摇头道，“塞西离开的时间还不确定，更何况暮谷城那边的情况还不清楚。”
班克西拍了拍他的肩膀，他知道亚梭尔其实很想和塞西一起去的，毕竟这可能是他唯一能为他父亲报仇所做出的一点事情了。
“所以我们现在只能为危险的到来做好准备。”班克西又看了看亚梭尔，“无论我们想要做什么，有些准备都是必要的。”
“你的意思是？”克雷斯登询问。
“不管怎么样，有一个好身手都不会是坏事。克雷斯登，你的剑术太差了。”班克西道。
于是，接下来的几天就由班克西教导克雷斯登的剑术。这对双方都不是愉快的过程。克雷斯登天生就不是练武的料子，他面对进攻总是下意识地躲避，就算已经用武器架住了对方的攻击，还是下意识地做出不必要的躲闪动作。而且，他的剑在击向敌人要害的时候，总是迟疑的，他不愿意去伤害别人。
而班克西在剑术教导这方面几乎可以称得上是冷酷的。他的剑脊毫不留情地抽到克雷斯登身上，一次又一次地挑飞他的佩剑，一次又一次地把他击倒在地。
克雷斯登坐在地上颤抖，他的体力几乎要耗尽，汗珠大颗大颗地砸下。
“来喝点水吧。”亚梭尔在克雷斯登旁边蹲下，将加了枫糖的水壶递到他嘴边，“休息一下吧。”
克雷斯登大口的灌着，来不及吞咽的水液顺着他的嘴角滑下，没进衣服里，但根本看不出什么水痕，他的衣服早已被汗水浸透了。
亚梭尔看向班克西：“他需要休息，已经不能再继续下去了。”
班克西漠然地看着大口喘息的克雷斯登，对亚梭尔说道：“你曾经坚持过，他也能。”
“可是……”亚梭尔还想说什么，但班克西打断了他。
“我可以，你可以，那么他也可以。”
亚梭尔不再说话，他接过被喝空了的水壶，默默地退到一旁。
“你的体力不应该消耗得这么快。”班克西道，在之前的两天里，他已经大概摸清了克雷斯登的情况，“为什么今天这么疲倦？”
“他已经高强度的训练了两天，现在还没能恢复过来。”亚梭尔道，“没有人一晚上就能完全复原的。”
“不，是因为恐惧。”班克西走到克雷斯登面前，他蹲下身，让克雷斯登能够看见他的眼睛，“你在恐惧，你肌肉紧绷，动作僵硬，过度用力，一面想要逃跑，另一面又要举剑上冲。所以你的体力消耗得太快。”
班克西今天的状态完全不是正常的教导，他拿出了在野外与猛兽搏斗的姿态，整个人都透露出刺人的危险感。这本不应该是克雷斯登在现在的训练中就面对的，这对于他来说实在是太早了，但班克西感觉到阴影越逼越近，他们来不及循序渐进了。
这感觉就像是沼泽里悄无声息接近的毒蛇，那一次班克西感觉到了叫他毛骨悚然的阴影，他险之又险的在毒蛇的致命一击下逃脱了。而这次的感觉，尤为严重，它更晦涩，更庞大，也更阴冷。班克西曾经也有过很多次像这样不明所以的直觉，他从不去追寻原因，总是直接避开。探险不是寻死。
但这次他们必须要直接面对。
亚梭尔的身手是他一手教导出来的，但克雷斯登不同，他自小就厌恶比斗，他不愿意伤害别人，他手中的武器总是下意识的避开要害。这些都让他还算可以的剑术在实战应用中变得糟糕透顶。武力不能代表一切，但关键时候它确实能够救人一命。
克雷斯登喝过水后已经好了很多，他抬头看向班克西，在面对浑身散发着危险意味的班克西时，他甚至忘了怎么去战斗。
班克西的声音沉缓而有力：“你以为你做不到吗？不，你只是在给自己找一个借口。在那一晚，你面对的是真实的想要杀了你的人，可是你做到了。你现在做不到，只是因为你知道我不会真的杀了你。但如果你学不会去面对危险和恐惧，学不会放下你的天真想法，有一天，你真的会死在你的敌人手上。”
班克西站起身：“斗争中没有无辜之人，捡起你的剑，克雷斯登。”
