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19、第18章 费迪南 ...
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这是一间极为舒适的房间，屋内的温度维持在微热的状态下，角落里放置着精致的黄铜阔口水瓶，这让燃起火炉的屋子里不至于变得燥热。窗户是双层的，一层贴了油布，一层则是透风的纱布。贴着油布的窗户被打开，等房间外的寒风透过三层纱布钻进房间后，已经变成了凉爽的微风。
艾维斯显得悠然自得，他的手上捧着一杯温酒，还给费迪南也倒了一杯。但费迪南并没有他这样的心情。
“不来一杯吗”艾维斯毫无诚意地劝道，“寒冷的冬日里，没有比一杯温酒更叫人惬意的了。”
“不必了。”费迪南道，他现在烦恼得很，可没有心情陪艾维斯在这里小酌慢饮，“艾维斯大人如果有什么事情，还是快些讲出来比较好，大家都不清闲。”
“随您的心意。”艾维斯耸耸肩，“我可没什么恶意。”
费迪南冷嗤，艾维斯的野心双方都心知肚明，他看不上艾维斯这一脸假笑的样子。
艾维斯继续说道：“这么多年了，我那亲爱的好哥哥和我一直相互防备着，可我不想再这么下去了。”
“这难道不是您自找的麻烦吗？如果您能安分一点，陛下何必一直看着您”费迪南的嘴角拉直，看起来严肃又不快。
“我安分了他就能放过我？”艾维斯冷笑，“是谁把自己的亲生母亲囚禁多年？”
“如果不是……”
艾维斯打断他：“无论如何，那都是他的亲生母亲！从小把他养大，抱过他，吻过他，给他衣食照料，再他犯错后会训斥他，但也原谅他的亲生母亲！而曼德森如今把她囚禁起来，甚至不许任何人探望她！”
费迪南不说话了，其实这件事他也并不赞同，二十年的囚禁生涯，哪怕锦衣玉食也太过残酷。可那不只是国王的命令，那更是曼德森的家室，费迪南劝过几次后，也就不再提起了。他不能插手得太多，无论是为了自己的家族，还是他与曼德森之间的情谊，他都必须把控好分寸。
费迪南又想起了朝堂上那一眼不知看错与否的冷光，在皮里昂恶毒的诋毁后，费迪南下意识地抬头看向曼德森，那一瞬间他心惊肉跳，因为那一瞬间，曼德森的眼睛森冷如冰。曼德森给了费迪南很大的信任和权势，所以费迪南必须格外地注意自己的一言一行。到了他这个地步，已经不是自己知道自己没有异心就可以了的，他必须要让国王，乃至所有的大臣都认为自己没有异心。与这一点相比，自己是否真的没有异心甚至都没那么重要了。而这一切都叫他疲倦极了。
“我累极了。”艾维斯一口将酒饮尽，“我不想陪他熬下去了。自那件事以后，我在王城整整待了二十年！”
艾维斯深深吐息，他合上眼睛：“二十年，不短了。我就在这里跟他耗着，”说到这儿艾维斯睁开眼冷笑，“他倒是把我防得死死的，二十年了，我从没插进手过。想必这二十年来他也不轻松吧！”
“您已经坚持二十年，如今想要放弃？”费迪南面无表情地看着艾维斯，摆明了不信任的态度。
“我不能等到把所有的金币都扔进海里后，才发现这样打不到鱼。”艾维斯伸出一只手斜撑住脑袋，他厌倦地盯着手上的空酒杯，“我要离开去过自己的日子了。”
“您的意思是？”费迪南追问。
“我的意思是我想离开王城了，过了二十年和他勾心斗角的日子，我烦了。”
“那您找我做什么？您大可一走了之，没有人会阻拦您。”费迪南语气平平，他紧盯着艾维斯，想要从那张早已褪去青涩的脸上看出他真正的意图。
“我自然要走，”艾维斯讥诮地翘起嘴角，“可我不会就这么直接地走了。我花费了二十年的时间，总得得到点儿什么。”
“您想要什么？”费迪南的目光警惕起来。
“别这么看着我，好像我多可怕似得。”艾维斯扫了费迪南一眼，“曼德森可比我冷酷多了。他就那样的叫亚尔林去送死，甚至还去欺骗亚梭尔那个孩子。别告诉我您不知道。您不是和亚尔林的关系还不错吗？”
费迪南微微皱眉，他没有说话。艾维斯突然向前倾身，他仔细地观察着费迪南的神情。费迪南不满而警惕地质问：“你做什么？”
“看来您还不知道。”艾维斯退回原位，再一次慢悠悠地给自己倒上一杯温酒。
“不知道什么？”
“您的侄儿，克雷斯登，陪着亚梭尔一起去蓝河湾散心。再加上亚梭尔的剑术老师，一共三个人。”艾维斯的声音克制不住地透出一丝冷意，“在他们刚刚离开暮谷城的第三天，就遇到了王城护卫的围杀。他们得到的命令是，杀掉所有人。”
“您猜猜，”艾维斯盯住费迪南的双眼，缓缓道，“是谁下的命令？”
“我不会相信你。”过了好一会儿，费迪南才沉声回应，但他的声音已经有些干哑。
“随你。”艾维斯冷笑，“反正跟王城护卫相关的我也插不上手。不过您不要忘记了曼德森真正的名号，他是‘弑亲者’！”
“再附赠你一个消息，”艾维斯没等费迪南反驳就继续说了下去，他摇晃着酒杯，“亚梭尔他们平安到达蓝河湾了。”
费迪南隐秘地松了口气，克雷斯登是他弟弟迈尔斯唯一的孩子，虽然懒散了些，但也是个好孩子。如果真的出了事……
“我要一块封地，”艾维斯接着说道，“那是我应得的。”
“国家属于陛下。”费迪南的语气生硬。他还在想着王城护卫的事情。
“皇子也自当拥有封地。”艾维斯回应，“日后我就待在我的封地里，他呆在他的暮谷城里，谁都碍不着谁。这不也正是曼德森的意愿吗？他想把我赶出暮谷城也不是一天两天了。”
费迪南拧着眉沉默着。
“费迪南大人，我相信您对国王的忠心。可是曼德森会相信吗？”艾维斯悠悠说道：“爱情啊，真是最不可捉摸的东西。您说曼德森会信任一个，与他国掌权者相恋的臣子吗？”
“而且，”艾维斯低声道，“您的妻子，还有您优秀的儿子，恐怕都不会喜欢这些消息的。”
“您在威胁我。”费迪南的声音冷下去。
“我更愿意称之为交换。您只要说几句话，就再也不必担心您的小秘密了。”艾维斯顿了一下，他看上去漫不经心地笑了笑，“或许您连这点儿信任也不愿意给我了，认为我会反复捏着您的这个把柄？”
费迪南的心突然就刺了一下，在他们都还年轻的时候，曼德森和艾维斯还没有矛盾，费迪南也曾因为曼德森，而与艾维斯有过一段友好相处的时候。那也是不短的一段时光了，足以发生很多事情。
但这些已经是过去的事情了，费迪南需要看的是眼下：“想要说服陛下可没那么简单。”费迪南说道。
“怎么会呢？一个能正大光明把我打发走的理由。曼德森难道不该开心吗？”艾维斯道，“这可是他想了二十年的事情啊。”
“陛下可没想着叫您带着他的土地一块儿走。”费迪南道。
“这就要看您的口才了。我想凭着您和陛下的交情，并没有那么难不是吗？您和他可是亲如兄弟啊。”艾维斯貌似诚恳地这样说着。费迪南分不清他到底是认真的还是在讥讽。
“而且我离开了，您不就可以腾出手做您想做的事情了吗？”艾维斯顿了顿，继续道，“我离开了。事情也算有个了结，二十年也足够久了，母亲的年纪不轻了，叫曼德森把她放出来吧。”
费迪南原本还沉吟着，听到这儿他深深地看了艾维斯一眼：“我会去劝说国王。”
“希望我们合作愉快。”艾维斯又挂上了他的假笑，他取出一块地图铺到桌面上，“啊，对了，我要这块地。”
费迪南的目光瞬间就变了，但等到他看到那块地的时候，又皱起了眉：“你什么意思？”
“没什么意思。不过是想离他远一点罢了。”艾维斯道，“更何况，好一点的地方曼德森舍得给我？”
费迪南没再反对。他回到了自己的书房。
费迪南靠在椅子上闭目小憩，但脑子里却乱成一团。今天所有的事情都叫他疲累不堪。在早上的朝会上，他再一次感受到了孤立无援的滋味。上一次遇到这样的情况是多久之前的事情了？好像还是在曼德森即位之前。哪怕是在曼德森刚刚带上王冠，境况艰难的时候，费迪南在朝堂上也还有着国王的支持。那时候他们同心协力。但是在今天，费迪南只有自己。在格林顿问他消息来源的时候，费迪南一个字也说不出。他知道是亚尔林从狼林堡传来的消息，但曼德森在朝堂上亲口说了亚尔林不过是去进行一场愚蠢的贸易，他若是开口，叫曼德森怎么处理？承认自己在朝堂上撒了谎吗？
费迪南不得不放弃了自己的计划。或许是顺风顺水的日子叫自己变得急躁起来，费迪南想，这种事情自然不会那么顺利，他需要沉下心，慢慢来。但费迪南实在难以压下焦躁的心情，自从知道了异鬼的消息后，就有一种紧迫的危机感沉沉地压在费迪南的心头。他深知亚尔林的品格，那封已经可以称之为遗言的信件上，一字一句都郑重而恳切。费迪南从不觉得那只有七八成是真的，他相信上面的每一点内容，他预见了那几乎无可抵抗的可怕未来，所以他把自己压得喘不过气来。他甚至为此起了不甚名誉的心思，他把他的长子塞西派往南方，以那样一个重要的理由，但费迪南在做出这个决定的时候，却带着无人可知的心思。
当异鬼所造成的灾难来临，有父亲在北方抵抗就够了，儿子可以在南方进行联合。谁又能说什么呢？
费迪南很想将一切都放下，然后全力去为异鬼的事情做准备，但在他的位置上，这一切注定成为不可能。
今天艾维斯透漏出来的事情简直像是冰雪加身。他知道自己的侄子一直坚持要和亚梭尔做朋友，虽然从家族立场上并不应该，但克雷斯登从不参与事务，这样也就没什么大不了的了。而且，费迪南私下里也颇为欣赏亚梭尔，毕竟是亚尔林的儿子，亚梭尔在很多方面都有着不输于塞西的优秀。费迪南还记得，塞西在比剑上和亚梭尔拼了个平手后的不可置信。塞西对自己的要求一直都很高，他为此付出了很大的努力，这些费迪南都看在眼里，但塞西也因此而骄傲，甚至有些骄傲过了头。如果有个能够与塞西势均力敌的人，这对他来说不是件坏事。费迪南偶尔也会私下里夸赞亚梭尔，但亚梭尔的境况一直不算好，而能够一直坚持维护朋友的克雷斯登，也一直被费迪南所欣赏。
可是现在，克雷斯登却被王城护卫攻击！如果艾维斯说的是真的，费迪南拧起眉，他嘴角下拉，显出痛苦的神色。王城护卫只有三个人能调动，皮里昂如果要泄私愤，他花钱买杀手都比调动王城护卫要好，更何况，以曼德森的掌控力，王城护卫的所有行动都瞒不过他。
但这一切都建立在艾维斯没有说谎的前提下，费迪南提醒自己，不能因为敌人的话而怀疑朋友。但仍然有一点隐秘的不安留在了费迪南心里，艾维斯会说这种轻易就会被拆穿的谎话吗？只要克雷斯登来信，这一切就会不攻自破了。
费迪南烦躁地放下笔，他实在没什么处理公文的心情，他索性走出了书房，准备去庭院里散散心。
当费迪南下到一楼的时候，他看见了一个意料之外的人——他弟弟的妻子，克雷斯登的母亲，埃琳娜。费迪南的妻子希尔达正在接待她，费迪南注意到埃琳娜的脸色不大好，他便问了一句。埃琳娜露出一个勉强的微笑：“没什么事情，只是来找希尔达聊聊天罢了。”
若是往常，费迪南只会点点头后走开，但因为克雷斯登的事情，费迪南忍不住多问了一句：“如果出了什么问题，请允许我提供力量。”
埃琳娜张了张嘴，她迟疑着，但最终难以抑制地说道：“克雷斯登答应我，到了蓝河湾后会写信回来，算算日子，半个月前就应该有消息了，可是，可是……”埃琳娜红了眼圈，“迈尔斯不让我来打扰您，他说克雷斯登可能只是有事耽搁了，又或者是玩得忘了，但我知道克雷斯登不是那样的孩子。”
埃琳娜担忧的几乎要落泪，她拿着手帕按住眼角，强忍着几乎要抽噎的声音。希尔达正轻声细语地安慰着她，她完全理解埃琳娜的感受，因为她也在为自己的长子塞西担忧。两个女人的声音在空旷的房间里轻轻响起。费迪南手足冰凉。
