1、楔子 ...
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硬白的雪珠夹在风里，敲打着廊下的细竹，发出似呜咽似长叹的响声，头顶的天黑沉沉一片，似乎整个世界都笼在暗淡阴冷里了。
这是大周朝咸安元年冬天的第一场雪，也是气候暖湿的静海城近十年来的第一场雪。盐商沈家二房的独生女儿沈云萝裹紧了大红缎面的平金斗篷，悄悄溜出母亲李诗韵的正房，伸出小手试探着去接那些左右乱跳的小白珠子。
一颗雪珠掉在她手心里，似乎轻轻颤抖了一下，沈云萝正要细看，忽觉手心一点沁凉，早已化成了一点水痕。
有趣！她的嘴角不觉便翘了起来，长到四岁，这还是头一次见到雪呢！她大着胆子往台阶下又走了几步，雪珠子簌簌有声，有的沾在斗篷上，更多的滚去了地上，不多时便描出一层半透明的水色。
沈云萝独自玩了一会儿，并没见到奶母宋妈妈来找，便大着胆子往院门外走，刚一转出穿堂，一股裹着热闹人声的风迎面扑来，吹的她一个寒噤，忙又把斗篷紧了紧。
她望向声音的来源，那是大房所在的松风院，三房的清露院，以及老太太的万年堂，除了二房，今天所有的地方都很热闹，因为大伯沈黎要续娶新娘了。
不知道新大伯母长什么样，好不好看？沈云萝歪着脑袋想了一会儿，委实想不出来，便丢下不管了。
她踩着白石甬路往院门走，石子湿滑，薄薄的鞋底踩上去有奇异的触感，是她之前从未体验的，因这点新奇的感觉，沈云萝满心欢喜，几乎是蹦跳着出了门。
她在门口回望了一下，并没有看到谁追出来，便立刻撒腿向夹道的右侧跑，青石板铺成的地面宽阔平整，棉鞋踩在薄雪上发出喑哑的沙沙声，不多会儿鞋子就湿了，绣着暗红凌霄花的红锦裤脚上也溅上星星点点的泥水。
她越跑越快，夹道两侧高而深重的院墙飞快地向后退去，将尽头处一个小小的月洞门露了出来，沈云萝眼睛一亮，后花园终于到了！
穿过月洞门，迎眼是一片隐隐的白，想是因为空旷少人的缘故，花园中的积雪也比别处多些。这是沈云萝生平第一次独自出来玩耍，她满心欢喜，蹦跳着向素日最喜欢的半月湖走去，将及到时，忽然看到一个从未见过的男孩。
男孩穿着一件朱红长袍，高高的个子，瘦的似乎一阵大风就能吹走，脸色出奇的白，两条长眉毛又出奇地黑。他就那么一声不吭地站在湖边，一脸戒备，定定地看着水面。
沈云萝站住脚，好奇地看着他。他是谁呀？客人吗？怎么不在前面坐席却跑来这里？怎么没人跟着他？
又一阵雪珠撒下来，眼看男孩的肩头洇出了一小片水印，她忍不住说：“你怎么不打伞呀？”
男孩回转身看着她，仍旧一言不发。
沈云萝心想，不会是个哑巴吧？忍不住走上前去，掂起脚尖伸手遮在他头顶，说：“你衣服湿了。”
男孩许久才说：“你也没打伞。”
原来不是哑巴！沈云萝松了一口气，笑说：“可是我穿了斗篷呀！”
男孩向旁边退了一步，躲开她遮在自己头顶的小手，又是一阵沉默。
沈云萝心想，这个男孩大概不爱说话吧？她眨了眨眼晴，往前走一步跟他并排站着，也往水面上看去。
雪珠子不紧不慢地下着，小湖面激起阵阵细微的涟漪。
沈云萝说：“我大伯说北地特别冷，连湖底能都冻上，不过我从没见过。”
男孩没说话。
沈云萝又说：“我都不知道外面是什么样子，我娘很少让我出门。”
男孩还是没说话。
沈云萝又说：“今天我大伯娶大伯母，大姐三妹她们都要过去看，不过我娘和我不能去。”
男孩终于开口问道：“为什么？”
沈云萝抿了抿嘴唇，说：“她们不告诉我。不过我听见王妈妈说，因为我爹过世的早，祖母觉得我们不吉利。”
男孩紧绷的神色终于松动了一些，低声说：“你难过吗？”
“难过了一会子，现在已经好了。”
“为什么？”
“难过也没用呀，祖母又不会因为我难过就让我去，而且娘说了，爹就在天上看着我们呢，我要是一直难过，爹也会伤心呀。”沈云萝认真地说，“所以我不难过。”
男孩呆住了，许久之后，他黑亮深邃的眼睛眨了一下，低声说：“弟弟也在天上看着我呢，我也不能难过。”
沈云萝使劲点点头，说：“对，我们要好好的。”
雪珠子越下越急，渐渐变成了小雪花，渐渐又变成了大雪片。忽地三声巨响，跟着是一连串绵密脆生的鞭炮声，沈云萝想，大概是大伯母的花轿进门了吧。
奶母宋妈妈挪动着微胖的身躯奔过来，老远就喊：“我的小祖宗，太太到处找你，怎么躲在这里？”奔近了一把把沈云萝搂进怀里，慌乱地掸掉她身上的雪片，急的满眼含泪，“小祖宗，衣服都湿了，这么大雪天，要是冻出个好歹我可怎么活呀！不是说了你在屋里等着，我去前面帮三太太铺好桌围就回来吗？”她说着说着，忽地看见那男孩，迟疑了一下，试探着问道，“是姚家少爷吗？”
男孩沉默地颔首。
宋妈妈忙撑开伞遮住两个孩子，一边给男孩行礼，又推着沈云萝说：“快叫舅舅，这是你新大伯母的兄弟。”
沈云萝扑哧一笑，说：“哪有这么小的舅舅！”
“辈分在那里，年纪再小也是你舅舅。”宋妈妈一手抱起她，又对男孩说，“姚少爷，快跟我回家去吧，看冻坏了。”
家？以后这里就是家了吗？姚俊卿沉沉的目光掠过灰扑扑的湖面，掠过密密的屋脊和屋脊上的鸱吻，最后停在沈云萝明媚的笑脸上。他忽然低下头，沉声说：“有劳妈妈带路。”
作者有话说第1章 楔子
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