《乞儿历险记》金面佛

1、小乞儿

　　福生是个小叫花，大脑袋细身子，也许九岁也许十岁。

　　师父老黄记不清到底是哪个年月从何处的河边捡到的他，小徒弟自己也浑不在意。当花子的人，得往前看，能活几岁是几岁，回头数过了多少年又不能当饭吃。

　　太阳落山的时候，他总算挖好了一个两步长两步宽的坑。正月里天寒地冻，地硬邦邦的，刨起来费劲吧唧。从铁匠铺子外头捡来的破镐头难使的很，他的手掌磨得起了泡，乌紫的手背上开裂的冻疮口子直往外渗血水。

　　小叫花混迹江湖多年，一颗心早叫磨砺的粗糙不堪，丝毫生不出对自己的半点儿怜悯。他连学着老黄朝口子上吐口唾沫都懒，只小心翼翼地将个从路边捡来的点心匣子埋进了新刨出来的坑中。

　　这匣子两个巴掌大，一根小手指高，既往大约是用来装梅花糕的。福生洗了几遍，都能隐隐约约地闻到梅花清香。

　　此刻，匣子里头没有糕点，装着的是他的老叫花师父。

　　师父老黄从去年龙抬头起开始咳嗽。先时断断续续，累极了咳两声；后面就没天没夜，一气儿撕心裂肺地直咳到今年正月，喘起气来活像是拉破风箱。眼瞅着他连三九天都熬过去了，愣是在雪化了的时候一口气没喘上来，蹬了腿。

　　大概老黄自己都觉得老天爷磕碜人，死前愣是不肯闭眼。如果不是早几个月就已经说不出话来，保不齐他还得恨恨喊一声，他亏啊他。

　　还是福生这个做徒弟的怕他坠入了畜生道，帮他阖的眼，收了尸。

　　瞅着挺高的一个人，烧成灰，原来也就是一捧而已。

　　福生摩挲着匣子上漆着的梅花，匣子是精细货，雕着的花蕊和绿叶就跟能动一样。

　　老黄好个梅花味儿，爬不起身的冬月里头，还让自己这刚刚能够到枝丫边儿的徒弟走老远去给他折了两枝梅花，放在破草席子边上，不时闻一闻。

　　以后，就让他伴着梅花香长眠吧。

　　福生往坑中插了棵歪歪斜斜的小树，一面填土，一面念念叨叨：“老黄啊老黄，徒儿我已经尽力了。烧了好，留着骨灰总比你身子被野狗刨出来啃了强。我给你插了棵石榴树，这玩意儿喜庆又能长，来年就是子孙满堂。要是我没饿死，回头还来给你烧纸钱。”

　　他踩实了埋着老黄骨灰的土，摸了摸贴肉放的铜钱。

　　老黄临死前，拼命将这枚宝钱往他手里塞。既往老黄对这枚大子儿宝贝的很，讨不到饭的时候还拿它出去算命，说是宝钱。

　　老黄把宝钱当个稀罕物，岗头不可能将宝钱看成一两银。

　　从去岁入秋起，地面上流民就越来越多，闹旱灾的发洪水的遭蝗虫过境的被鞑子土匪海盗屠村的，应有尽有，总之都是逃难的。这帮子人走着走着便倒下一个，再也爬不起来。

　　乱葬岗子地少死人多，岗头一见奇货可居，哪有不坐地起价的道理。三枚大子儿一个坟头，绝无二价。倘若偷偷瞒着去埋葬的，一律挖出来喂野狗。条条野狗都吃的膘肥体壮，眼睛红的滴血。

　　老黄打病倒了以后就没出过破庙的门，还以为是往年的好时候呢，一文钱就能在乱坟岗子落了脚。

　　世道早就变了天。

　　小叫花幽幽地叹了口气。

　　“烧了好，反正赤条条一个人，生不带来死不带去。”十岁上下的孩子喃喃自语，抬眼看了看苍茫的天色。

　　天空灰蒙蒙的一片，只月亮孤零零地挂在上头。就算是个圆月亮，瞧着也冷清的很。

　　他忽而想起了老黄以前老爱念叨的“飘飘何所似，天地一沙鸥”。

　　老黄有时候就这样，明明大字不识一个，却冷不丁地就学着穷酸秀才掉书袋。也不知道是从哪个说书先生还是落第儒生嘴里头听来的。

　　福生既往嫌弃的很，当叫花子的就该有个叫花子的样儿。

　　跟老黄一般，叫花子当个半吊子，算命先生又是满嘴巴跑马，还时不时冒两句读书人的话；活生生的就是姜太公的坐骑四不像。真要叫夫子门生听了，保不齐又要捋起袖子给他一顿老拳。

　　然而此刻，小叫花福生却突然觉得隐约明白了老黄念叨这两句诗的意思。

　　飘飘何所似，天地中可不是只剩下浮萍般的一个他了嚒。

　　今晚上灯节，城里的官老爷们放了烟火与民同乐。大朵大朵的烟花颜色娇艳，朵朵都开的老高，小叫花坐在城郊的破庙屋顶上都能看到。

　　老黄惦记了大半年的烟火总算放了，众星拱月，五福临门，色色烟花应有尽有。可惜等待的人已经埋进了地底下，看不到了。

　　往常福生总暗地里嘲笑自己的师父不合时宜，叫花子稀罕什么烟花，能看不能吃的东西。

　　这一回，他替老黄看了整整一晚上的烟花，算是尽了最后的孝道。

　　一蓬蓬的烟花在空中绽放，赤橙黄绿青蓝紫，就跟天边彩虹炸了窝一样。福生裹紧了老黄留下的那件破棉袄，对着星星点点的彩虹碎屑叹了口气：“走吧，老黄，下辈子投个好人家，大米饭白馒头暖被窝巧媳妇什么都别缺。”

　　大晚上的静悄悄，隔了那么远，福生都隐约能闻见烟火的硫磺味儿。暖烘烘的，他不觉得呛鼻子，只仿佛老黄还躺在破草席子上，把破棉袄尽可能地往他这个徒弟身上盖。味儿有点酸有点臭，却弥漫着满满的暖和气。

　　那是老叫花师父的味儿。

　　他终于没了师父。

　　等善堂施完了正月里最后一口烂菜叶子稀粥后，福生离开破庙出去找活路了。本城的大老爷新官上任三把火，头一桩就要教化百姓自力更生，不可靠施舍为生。所以一出正月，善堂停了再对外施粥。

　　小叫花决心主动顺应大老爷的教化，省的差爷们动手。自力更生就得拖去山里头挖矿，福生自觉不等他立起来，他就没有生路了。

　　福生摸出那枚铜钱，想讨个前程。

　　他自然不指望拿铜钱算卦。

　　老黄嘴上鬼扯什么宝钱，实际上老叫花自己算命都是闭着眼睛胡说八道，而且前言不搭后语，好几次都叫人听出了破绽一顿暴揍。

　　就这水平，老黄想教，福生还不乐意学呢。况且老黄自个儿也知道是半吊子蒙人的玩意儿，并没喊他学过。

　　饶是如此，福生也愿意再听师父一回教诲。既然老黄说是宝钱，他就顺着宝钱的意思来吧。

　　把铜钱往上一抛。

　　正面向左反面朝右，不用东南西北费心神。

　　待看到字时，福生毫不犹豫地往左边岔道上去了。什么字不重要，斗大的字他一个不识，只知道是个字，他就该往左边走。

　　男子汉大丈夫，走到哪步算哪步。爷儿们不可言而无信。打定主意独自讨生活的小叫花决心活出个气派十足的磊落样儿来。

　　大抵自古读书人都是穷酸相。盯着个字往左走的福生奔波了个把月，都没混上一顿饱饭，唯一一回从泔水桶里抢到半个肉包子，还是伺机打了野狗一闷棍才得的手。

　　靠着这半个肉包子的支撑，他勉力走到清河县大梁村时已经脚底发飘。还没辨清楚个东南西北，他就直直地一头栽倒在青砖大瓦房的院子门边。

　　许是近来阎王爷穷鬼收多了，地府也落的鬼多粥少，判官十分不稀罕再来一个吃不上供奉的饿殍；福生还没叫倒春寒彻底冻透时，院子门就“吱嘎”一声开了。

　　小叫花靠着门板，一下子后面倒进去。视线翻转间，他就着微微发亮的天光只囫囵瞥到了一点儿绣鞋尖。

　　还有一点点，即使在最盛大的庙会中扮上的观音也不及的秀美面庞。

　　老黄说的没错儿，凡女哪里能比得上观音娘娘十之一二。

　　这怕是……真仙女儿吧。

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作者有话要说：　　丁酉年【鸡年】九月初二，宜栽种，那就栽下这棵小树苗吧。
好啦，已经改了半个月的开头，就酱紫吧。希望这棵小树能够欢欢喜喜茁壮成长。
谢谢褚七烟的手榴弹和徐大帅的地雷。
开坑更三章。