1、楔子 ...
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皇后自尽以后，项妍返回西京，不久急病发作，昏迷不醒。此时，内宫无皇后，无太子，将军作战在外，丞相无主见。强敌环伺，一旦宫车晏驾，后果不堪设想。皇室凋零，血脉最近的是远在赵地的临江王，但是当年临江王为了迎娶王君，发誓过继旁支，只是皇帝不准罢了。如今宸宫有变，即便心急如焚，只要项妍但凡有一口气在，也没人敢轻举妄动。好歹经过太医三天三夜的救治，项妍苏醒一刻，立马下诏书，召临江王回京。
临江王回京后，项妍强打着精神，召群臣廷议。问临江王对外政策及为君治国之道。群臣心里清楚：皇帝这是属意临江王为储君。项妍去年刚过而立，身体一向强健，谁也想不到皇后崩后竟然露出下世的光景，也是过于痴情的缘故。
廷议以后，项妍无法支撑，卧床休息，临江王侍疾。
“寡人要死了吗？”项妍问。
项姝想了一会儿，急忙说：“陛下春秋鼎盛，说这样的话，却教我们这些做臣子的如何自处？”连忙低头，惶恐的仪态做足了十分。
太医令早已向她透过底，她的身体熬不过今年冬天了。如论项姝知不知道，项姝的表现堪称完美。
“你以为在寡人百年之后，由谁继承大统比较合适？”
项姝沉默。
“我没有孩子，你是我唯一的妹妹。与其等寡人驾崩，由臣子将你从赵地迎回，不如此刻便召你回京，省了你承她们拥立的人情。”君臣有别，有拥立之功的臣子常常会模糊界限，这样对君、对臣都不好。“有些事，我来做比你做，要方便许多。”
项妍脸色苍白，形销骨立，却仍是她即位十年，呼风唤雨的皇姐，余威犹存，此刻这样不冷不淡地看着她，项姝腿一软，顺势跪下，说：“臣妹惶恐，倘使承社稷之重，敢不用心。”
项妍见她终于表态，心里也有些怜她太过惶恐的意思，想着自己对这个唯一的妹妹是不是太糟了，问：“日后你承继大统，将如何施政？”
项姝道：“必不改当朝之政。”
项妍轻笑一声，心中不信，也不问，却说：“罢了，我也不管你，日后，你想做什么便做什么，别管那些老臣的唠叨。只有一件，我要嘱咐你。”
项姝洗耳恭听。
“这些年我启用的将军们，镇守边疆，日后但凡有用不着她们的地方，且留她们一条性命。都是我朝的王朝长城，一旦有变，人死不能复生，后悔莫及，别做亲者痛，仇者快的事。”
项姝应承道：“臣妹知道了。”
“还有丞相、御史大夫、廷尉，也是一样的。上天有好生之德，人君当神器之重，除了谋逆的，别轻易杀人。”
这才是百姓之所以爱戴帝妍的缘由，项姝满心折服，说：“谨听皇姐教诲。”
临江王见项妍神情疲倦，知道她对自己在廷议上的表现不满意，听见项妍感慨：“母皇崩逝以后将你交给寡人教养时你还是个襁褓中的孩子，如今也为人妻、为人母。也是我这个做姐姐的过错，竟教你完全倾向北方蛮夷，不了解寡人施政的苦心。”
我朝对匈奴和亲六十年，边关兵士与百姓白骨累累，輦车相望仁人隐，将士心怀勒马阴山之志，满朝群臣主战，临江王竟然主和。
一旦君主主和，那么，当年和亲的帝卿白死了，这些年在边疆厮杀的将士白死了，自项妍登基以来所有的军事部署白费了。
报应，项妍心想：这都是我心存忌惮，故意忽视她的教导，才让她没有主见，完全听从匈奴来的夫郎。
“自古皇家的幼女娇养长大，不懂政治。是臣妹驽钝，不能理解陛下施政的苦心。陛下若是为此自责，则臣妹无立足之地。”
话说的漂亮，然而没有一句是真的。她这个天真的妹妹，终于在她看不见的地方成为了一个合格的政治家。然而古往今来，没有哪个政治家心里母女之情，更何况是姐妹？项妍心里又痛，又酸，说：“如今临江王也大了，该选夫侍了。”说罢，剧烈地咳嗽起来。
临江王急道：“臣已经有夫郎了！”当年匈奴送过来和亲的公主，就是我的夫郎，我女儿的父亲。
“这些年，我常回想起以前的事情，又想，为什么会走到今天这个局面。如果当初我能接受皇后没有孩子的事，也能好好地和他过一生，好好地培养你。皇后就不会死，也到不了如今。”惨痛一生的回忆，项妍说起来，竟然平静如斯，“可惜，我年轻的时候想不通。”
项妍不动声色地瞥了她一眼，说：“阿姝，你要以我为戒。”
我落到如今的地步，无夫无女，盛年而死，后继无人，都是因为年轻的时候太恣意妄为，执意要与心爱的人成亲。
项妍回想这一生，太痛，见临江王梗着脖子不说话，知道她和自己一样固执，也不愿逼迫。今日说了太多话，项妍勉强地说：“找到霍麟，告诉他，我没有多少时日了，也许他愿意见最后一面。”
临江王见病重的姐姐愿意放过她，心里松了一口气，见她说起出走的小夫，马上应道：“臣妹定然不辱君命。”
项妍见她决心太过，说：“他若是不愿，就算了。你去吧。”说罢慢慢盍上了双眼。
“皇姐，有长安君的消息了。”毕竟年轻，项姝兴高采烈地小跑过来，说道，却见帝妍躺在榻上合目沉睡，没半点声息。
项姝等了会儿，上前伸手在帝妍脸颊上试了试温度，已经冷了。忙宣太医。
不久，小黄门尖锐的声音响彻整个皇城：“皇帝殡天。”
端平十年，帝崩于未央宫，天下缟素，世无贤不肖，皆痛哭流涕。临江王姝发丧，即皇帝位，次年改元天禧。
作者有话说第1章 楔子
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