《北风其凉》林子律

2、第二章

　　天亮后，“关西刀客”钱豹遇刺的消息果然一传十、十传百。扼腕叹息的自然有，大部分却是在拍手称快，人情冷暖可见一斑。
　　那被一箭毙命的钱豹乃天水人士，自幼练习刀法，又因得过西域神秘门派的指点，路数十分诡谲。他五年前入中原，与东南水贼沆瀣一气，在沿海一带烧杀掳虐，官府奈何不得，武林人士也不想引火上身。

　　这钱豹练的功法邪乎，为了巩固内力，每七日要掳去一名幼童放血。如此茹毛饮血之徒，实在没有什么好名声。
　　横行霸道多年，最终落得如此结局，只能说意料之中、情理之外。
　　如今天下太平已久，四境安定，虽有虎狼邻邦觊觎边境，打了这许久，也并未有过实质上的威胁。庙堂之高，江湖之远，本就毫无干系，朝廷向来不想惹武林人士，放任自由后，竟然欣欣向荣了起来。

　　至于天下武林大家，却又纷纷自成一派。
　　譬如西南唐门，滁州齐家，皆是名震天下的武学世家，可也绝不外传其中绝技。
　　但家族式的管理毕竟少数，更多则广招门徒，光大本门武学，由此在江湖中取得一席之地，譬如丐帮与青城派，又譬如这小隐于林的会稽一脉。

　　会稽山为当今天下三千里山河中，风景最是秀丽的一处群峰。闻名遐迩之处又不止于山水风光，其中一处洞天唤作“阳明”。
　　阳明洞天开山立派，要追溯到百年之前。祖师路过会稽阳明峰，观之山川灵秀，潜心隐居数十年，终是大有所成。自打那时起，阳明洞天逐渐有了名声，但当真名噪一时，却是二十年前的群英会。

　　群英会由滁州齐家牵线，每十年举办一次，各门各派无论资历辈分，皆可上场一较高下。即使争夺那些排名并未有实质意义的奖励，仍然能成为江湖的漩涡中心。
　　彼时阳明掌门怀虚真人还未曾闭关，二弟子谢凌正当壮年。他凭借九式出神入化的剑法让江湖为之震颤，势头正盛，无人匹敌，此后更是被敬称为“凌霄剑”。至此，阳明洞天之名广而告之，门徒也不再是一辈仅有寥寥几人的局面，变得愈发多了。
　　唐青崖的信便是要给谢凌的。

　　从栖霞至会稽，因身边带了个累赘，纵使快马加鞭，也走了三日。
　　一直到山阴境内，方才感到四周山川钟灵毓秀，实在是一处修炼不可多得的所在。唐青崖翻身下马，将那缠了他三日的孩童也抱下来。
　　他天性少言寡语，对陌生人更是变本加厉，故而整整三日，和同行的阿锦说过的话竟然屈指可数。曾经他也想过，等对方想起，再送回家去，可问过两次，阿锦记得自己姓名，始终想不到祖籍何方。

　　唐青崖领着那孩童走过曲折山路，停在一块石碑之前。
　　石碑之上刻有遒劲有力的四个大字“立心立命”，据传是阳明洞天的开山祖师留下的训诫。唐青崖静静地瞻仰片刻，伸手将马缰捆在树上，不情不愿地伸手牵起阿锦，让他跟着自己往山上走。
　　适才拐了一个弯，从山路深处闪出一道白影，停在他们面前。
　　却是个清秀的年轻人，温文尔雅，白衣的袖口上沾满了泥点子，背后还有一筐药草，似乎并非循声而来，反倒像刚好路过。

　　这刚好路过的年轻人冲青崖一揖，温和道：“这位小弟弟请回吧，怀虚真人闭关，不见客。几位大弟子也各司其职，并未与山下有瓜葛。”
　　唐青崖还礼，从怀中取出一封书信道：“在下唐门弟子，奉门主之命送信与凌霄剑谢前辈。”
　　那年轻人接过书信，轻笑道：“找二师兄？他近日刚巧外出东海，不在门派当中，信可留下，我替你送到便是。”

　　唐青崖欲言又止，踌躇良久，见那人始终不问，便道：“还有一事……这孩子此前险些为恶人所害，又说不清自家其他人在哪里。蜀中太远，实在不方便带回我门中，不知贵派可否做个顺水人情，收留他？”
　　他认真打量唐青崖身侧孩童良久，眉间沟壑愈发深沉，看得人毛骨悚然起来，才轻轻地一搂那孩童肩膀：“我派自会安顿他，有劳唐师弟一片赤子之心。舟车劳顿，唐师弟何不上山一叙，尝尝我阳明的茶？”
　　唐青崖严肃道：“这便要启程了，师兄在等我。”

　　那年轻的阳明弟子笑道：“如此，不强迫唐师弟了。有缘自会再见，唐师弟会否常来探望？”
　　唐青崖平静道：“生死有命，富贵在天。我救了他，却未必要有责任看护他。拜入阳明，日后他是烧水砍柴也好，勤修武艺也罢，都同我再无干系。”
　　此言说罢，他在阿锦头顶轻描淡写的抚摸一把，再向那白衣男子道了一声“多谢”，干净利落地转身离去。

　　直到身影几个起落后消失在山雾之中，那白衣人才苦笑，心道：“江湖传言唐门中人向来冷血，难得做善事，却又从头到尾戴着面具，不留名，不给人一点希望，也断绝了日后报恩的机会，如此才是最为无情之处。”
　　他这番话说与阿锦，多半得不到回应，于是将手伸给他：“你叫什么名字？”

　　阿锦闭口不言，好在阳明弟子比唐青崖有耐心得多，自报家门道：“我叫做程九歌，是当今怀虚真人座下五弟子。”
　　一只小手怯怯地抓住了他的，声音细若蚊咛：“……阿锦。”
　　程九歌笑得和煦，道：“如此，阿锦，收你入门我尚且有这个权力。自今日起你上了会稽山，入了阳明洞天，这里便是你的家。”
　　阿锦看着他，背后山峰秀丽，云遮雾绕，如入仙境，似懂非懂地点了点头。

　　三日后，谢凌自东海归来，这才收到唐门门主来信。他阅信后一言不发，指尖微动，薄薄的一张纸片刻间化为齑粉。
　　程九歌道：“二师兄为何阅后即焚呐？”
　　谢凌淡然道：“不过是些旧友寒暄。”

　　庭院内数名弟子正在练习入门剑法，谢凌一身简朴灰衣满是风尘，眼角虽有细纹，依然与周围的出尘非常格格不入。他轻轻一扫，目光落在边缘坐在大石头上的孩童身上，皱眉问：“那是新来的孩子吗？”
　　程九歌知他不喜胡乱接纳新弟子，撒了个谎道：“前日下山采药时遇到的……好似遇到了猛兽，受到惊吓，一时也问不出什么，便带回山上，这几日休息得好了。如若师兄不喜欢，他想起家在哪里之后，师弟送他回去便是。”

　　谢凌不语，默然打量角落的孩童许久，竟难得一见地微微动容。他嘴角微翘，是个不怎么明显的笑：“叫什么？”
　　程九歌道：“领回来时惊吓甚重，口齿不清，警惕性也强。经过这几日却是好多了，想起了他姓苏，单名锦。”

　　谢凌道：“再问，他愿不愿意留下。如若愿意，黄昏带到静心苑外，拜入我门下。”
　　阳明洞天收徒，自有一套体系。怀虚真人年事已高，早已不再收徒，而大弟子常年游历在外，杳无音信已久，余下几名弟子功法俱是大成，都有自己的门生。他们各有所长，分别教导，如此以往下来，门中井然有序。
　　程九歌打趣道：“师兄何不亲自问？”

　　谢凌不答，只兀自说道：“观之根骨资质俱是上乘，既然无家可归，如今风雨飘摇，学点东西总比日后赤手空拳的好。”
　　程九歌道：“可三师兄说，您自那件事后，再不收徒了，还让我别打扰您。”
　　他言辞闪烁，却让谢凌微微怔忪。

　　往事在他脑海稍纵即逝，旋即又恢复了看不出喜怒的样子：“我说过吗？小师弟，你三师兄诳你呢，他定是看上这孩子有灵性，想和我抢徒弟。我若再晚归几日，这收徒也确实轮不上我了。”
　　程九歌不置可否，笑着行了一礼，转身去找苏锦了。
　　清风徐来，会稽山惠风和畅，就要入夏的时节，却不觉炎热，也听不到蛙鸣。这像一处与世隔绝的世外桃源，清清冷冷的，轻易涤荡开俗世纷争。

　　当日，苏锦便成了“凌霄剑”唯一的关门弟子。
　　开始练习入门的剑法时，他尚只有七岁，连一把像样的剑也举不起。
　　在阳明的大部分时光，他都和谢凌呆在清净峰上。那处又比大殿与习武广场要冷得多，夜风飒飒之时，几乎便要睡不着。

　　程九歌倒十分喜欢他，经常来探望。最初他给苏锦带小玩意儿，被谢凌责骂过一次再来便是两手空空。
　　除了小师叔和师父，苏锦再没见过别人。

　　晨起挑水，白昼练剑，黄昏后便在藏书阁读书冥想，谢凌亲自指点，他是个严师，无嗔无喜却威压甚重。苏锦常想，师父两鬓花白，见过许多事，为何从不同他说起？
　　无奈他始终不敢问。
　　苏锦尚且年幼，便是天纵奇才，也挨不过时间研磨。

　　在会稽山的日子过得枯燥又规律，刚开始时，苏锦会偶尔在夜半梦回时想起将他从栖霞山救下的人，手心和他腰间的匕首一样冷。
　　到后来，虽不再梦到他，亦不常想起他，总归忍不住遗憾，不知此生能否再见。
　　“唐青崖”，他甚至不知具体是哪几个字，却依然记得很清晰。