《棠前燕》琥珀虫

1、楔子

　　1911年，辛亥革命前夕，京内的祥和便是暴雨骤雨临前的宁静，李绍衡在京采购原料后，顺道拜访了好友那桐。
　　那桐身为皇室贵胄，又是内务府满洲镶黄旗人，地位斐然，今有老友上门，当下便设立宴席款待。
　　饭毕，那桐又命了府中豢养着的戏班筹备演出，李绍衡推辞不过，欣然接受，与那桐说笑着往那家花园内的乐真堂戏楼走去。
　　才近了乐真堂戏楼，二人便撞见一个十岁的出头的少年劈了一字马坐于地上，腿上压着几块砖头，身上隐隐有被鞭打的痕迹，少年面上还带着泪痕，口中含糊不清地背着戏词。
　　那桐皱了皱眉，正想高声喝问，忽见戏班的老班主从不远处闪了出来，见了此情景，吓得连呼：“二位爷。”
　　“这是怎么了？”李绍衡问。
　　老班主弯着腰毕恭毕敬：“班里老师傅新收的徒，这吃梨园饭的啊，要想人前风光就得人后受罪。”
　　那桐略点头，并无太多反应，倒是李绍衡颇有兴趣地走近那少年，说到：“我有一独子，年龄也与你这般大，却怕是你吃得这些苦他半分都受不了。”
　　老班主听得惶恐，忙回道：“爷您这是说笑了，我们这些下九流的人哪能和贵公子想比呢。”
　　少年稍微抬起原本低着的眉眼，怯生生地望了李绍衡一眼，眉眼中已经有了几分柔和的俊逸。
　　“面相倒是不错。”李绍衡赞了一句，问老班主：“都教过什么行当？”
　　“多为小生，旦角和花脸也都有教。”老班主回到。
　　“这孩子面相姣好，适宜反串。”李绍衡随口说完后，便不再逗留，随一旁的那桐前行离开，剩了在原地连声答应的老班主和一语不发的少年。
　　李绍衡不知，他这么短短的一句话，被老班主牢记在了心里，并从此彻底地改变了少年的轨迹。
　　之后，少年在极度严苛的教学中慢慢成长起来，于是，这世上便多了一个棠前燕。