《阁楼画gl》闲苔

24、尾声（一）

　　眨眼就又是去省城的时节了，姨奶奶们都跃跃欲试，如今老爷没有专宠的人，似乎谁都有机会去享受老爷专宠的三个月。

　　有在老爷面前不大说的上话的也在何捡珠面前殷勤，希望帮着美言几句。

　　何捡珠笑而不言。

　　“夫人，这次去省城可有甚要带的？”傅老爷当晚安歇在何捡珠屋子里。

　　“我同老爷一起去。”何捡珠一面宽衣一面笑道，露出两个雪白的虎牙，甚的娇憨。

　　“胡说。”傅老爷道：“你是我正经夫人，哪有去外头抛头露面的道理。”

　　“正因为我是老爷的正经夫人，不是那些当宠物的妾室，所以才应该跟老爷一起面对风雨，怎么能养在深宅里自安呢。”何捡珠正色道：“老爷年纪大了，许多事力不从心，少爷虽已成人，却终是小孩子的心性，老爷长年不在家，疏于教导，终究是难以改过，我若不替你分担，这家里上上下下几百口又谁与你分担？”

　　傅老爷闻言拊掌大笑：“好好好，我果然没有看走眼，夫人果真将门虎女，眼界就是不同，想我屋里众多女人，却没有一个有你这种眼界的，包括我那不长进的儿子，你也算是我傅家的家门幸事了。”

　　何捡珠低头一笑：“少爷毕竟还是个孩子，想我在家做女儿的时候也是诸事不理，我母亲急得天天念叨，说我以后若是出了阁怎么当家立业，如今老爷不也夸奖了我。”

　　傅老爷笑笑：“去把我账本拿来，有笔账我得亲自算算。”

　　何捡珠应了一声，拿了过来。

　　傅老爷刚接过手便疑惑道：“什么时候换了账簿了？”

　　“前儿潮霉天气，不少账本都受潮了，字迹也糊了，虽能辨别字迹，终是不清楚，我想着老爷天天看这么多账簿，眼睛也累，就让账房先生重新誊抄了一遍，换了防潮的纸页，又夹了芸香草防虫子，不见那历年的账簿，多少都被虫蛀了，若不查还好，一查得费多少事。”何捡珠道。

　　傅老爷掂了掂手中的账簿，果然质感较之从前好很多，还带着淡淡的芸香草的味道，满意地点点头，随手粘了粘唾沫，翻开账簿仔细查阅起来。

　　何捡珠在一旁波澜不惊地研磨润笔，脑中想起了那张药方，她叫人分数次买齐了其中的药材，按照这配方浓浓地熬了一大锅，新账簿的纸张都在那药汁中浸泡过，晒干后叫人誊抄上去的，为了掩饰草药的味道，又特地夹了数日的芸香草。

　　她早知傅老爷有粘唾沫翻页的习惯，若叶络儿所记载的东西只不过是一个疯女人的臆想，那也就无妨了，若记载的是事实，药效发作不过就是个时间问题了，也算是先下手为强了。

　　何捡珠是一个很有想法的女子，或许她自己曾经都没发现，一旦契机出现，变展现了她圆滑聪慧左右逢源的天赋，许多场合帮着傅老爷四两拨千斤地化解难题。

　　傅老爷很是高兴，那个当初不谙世事的娇憨小女子被自己培养成了上得厅堂的大夫人，起初他也是想这样培养梅如画的，可惜被林嬷嬷横插了这一手，又想到与梅如画上一辈不共戴天的恩怨，恐梅如画羽翼已丰后知道真相，岂不成养虎为患了，所以终究将她养成了金丝雀。

　　如今，有了这么个关系单纯的夫人，又是这么精明能干，傅老爷自是开心，更是有意栽培，许多事务放手让她去做，即便出了错也不多加指责，好在何捡珠是个聪明人，过手的事多了，自然也就考虑周全了，颇有傅老爷年轻时的风范。

　　傅老爷很是欣慰，曾经唯恐自己百年之后那个娇生惯养的儿子无法守住这个家业，若是有何捡珠的辅佐，定不会有太大的差池。

　　一年后，傅老爷渐渐觉得精神不济，不禁感叹岁月不饶人，不过好在何捡珠已经历练出来了，里里外外分担了不少事务，也叫傅老爷轻松不少。

　　再一年，傅老爷已是身体衰弱，大病小病不断，虽请了不少名医，却也时好时坏，他已经不能去省城料理了，何捡珠便挑起了他的生意，好在她是个贤良的女子，从来不自专，大事上决不私自拿主意，都得先请示了傅老爷，所有的契约也都请傅老爷过目后才代签名，不管在家还是在省城，都会定期拿账簿给傅老爷过目。

　　傅老爷先时还能强打起精神来料理，到后来连翻账本的力气都没了，只命何捡珠自行决定，何捡珠却坚持嫁人从夫，事事依旧给他过目，不敢自专。

　　傅老爷曾经还怕何捡珠羽翼丰满后会辖制傅家后人，如今看来，她真是贤良的女子，有她辅佐家业便的大幸。

　　第三年，傅老爷终于如熬干了油的枯灯一般，躺在床上，昔日的翻手为云覆手为雨已不复存在了，如今属于他的只剩八尺之榻上的方寸天地。

　　何捡珠也暂时放下了外头的事务，天天衣不解带地守在他床边，侍汤奉药十分尽心。

　　他自知大限将至，唤来亲自忙前忙后的何捡珠，让她叫来所有的家人交代后事，何捡珠却不忙着叫，只问他要如何安排。

　　傅老爷吃力道：“傅家妻妾众多，众妾室不论年长年少一律不许改嫁，但每月的用度一如从前，不许苛待，这个家不能散了，可惜人丁单薄，只有一个儿子，以后就是他来当家了，但是他诸事不知，还需你多多扶持……”

　　“他当家，我扶持？”何捡珠厉声打断傅老爷的话：“老爷可要摸着良心做事呀，这些年是谁鞍前马后的伺候你，又是谁不分日夜地帮你打点这个家业？你就给我落个这般结果？你那个混账儿子算起来比我还大，每日除了寻花问柳走鸡斗狗还会做什么，他也来当我的家，你做事这般不公就不怕遭天谴？”

　　傅老爷本是重病之人，平日里何捡珠都是小心温柔相待，哪里受过这种气，一时半晌喘不过气来：“那…那你想怎样……”

　　“你这个家本就是我在当，为什么要易手他人？”何捡珠质问道：“你若走了，你的那些妾室还留着做什么，又没有子嗣，只会消耗粮食，不如打发了去，至于你儿子……我得看看他听不听话，若是消停着，我也养着他，若是敢闹腾半分，可别怪我这个做后母的翻脸不认人。”

　　“你……你这个恶毒妇人，你根本就是在觊觎我们傅家的财产来的吧。”傅老爷气得直翻白眼，大有一口气上不来的样子。

　　何捡珠没有似以往一般给他顺气照料，反是火上浇油道：“谁觊觎你的财产来着，我才没那么没出息，要么不去想，那么手到擒来，觊什么觎。”

　　何捡珠笑着拿出一个锦盒道：“你的房契和商契我会帮你保管好的，你儿子拿着也迟早落在别人手里，想我当初，一个二八年华的官家女子，嫁你这么一个风烛残年的商户人家，你就当是补偿我了吧。你也别交代什么后事了，遗嘱我都帮你写好了，你画个押，按个手印就好了，别费那个神了。”

　　“你……你休想。”傅老爷怒火攻心。

　　“你不签字也罢了，这些年我代你签字的文书还少，笔迹早就以假乱真了，看你连笔都拿不动，我就再代劳一次替你签好了，你看像不像。”何捡珠拿着一纸文书在傅老爷面前晃了晃：“你按个手印就成了。”

　　说着拿起傅老爷的手按在印泥上，在文书上按下了一个红印，傅老爷的手指触到那盒冰冷的印泥上，就知道自己辛辛苦苦算计了一生的家业，终是为他人做了嫁衣裳。

　　傅老爷怒火攻心，枯如柴枝的手蓦然一垂，万事皆休，一双浑浊的眼睛不甘地睁着。

　　何捡珠厌恶地用被褥盖起了那副没有生气的躯体，关了房门，写了一封书信命陪房的小厮快马加鞭送到了省城娘家。

　　此后的几天，依旧命人送汤送水，只不再让任何人探望了。