《雪拥蓝关》的灰

2、第一章 蜈蚣岭

　　白喜祥铁青着脸，背着手儿站在自家院内。他是一个相貌清癯的中年人，高而瘦，五官也像画上的古人一样瘦长着，从头到脚永远一丝不苟，行止之间，有一份自然焕发的气派。身上一件深灰的棉袍，整整齐齐，在这四下堆着积雪的小院里，尤其显出庄严和肃穆。他的背后，把兄弟乔三爷双紫正坐在檐廊下的栏杆上，手指在膝头轻叩，口中哼着锣鼓经。北屋书房的窗户半开，传来大徒弟玄青、三徒弟竹青诵读戏文的声音。暮色四合，离开晚课的时间已经过去一会子了，二徒弟天青却还没到。

　　“戏比天大”，这是自打徒弟们入门第一天，白喜祥就反复教导过的道理。唱戏的伶人，不把时辰放在心上，那还了得？现在能误晚课，将来就能误戏，那是顶要紧的大忌，足以把一个伶人开革出门。天青素来是个靠谱儿的孩子，为人踏实，练功勤勉，很少出这样的差错，不过这也不代表着能逃避责罚——白喜祥胸中的怒火随着时辰推移在不断地升腾：这小子，等他来了，非叫他跪上一夜不可！

　　胡同里脚步声响，啪啪啪啪，天青进了街门。他竟然不是一个人，背后还背着一个小丫头子。白喜祥吃惊地睁大了眼，乔双紫也住了锣鼓经，书房里的玄青和竹青，都悄悄地探出头来。

　　“师父，我误时辰了……您罚我。”

　　天青撂下小丫头子，扑通一声，直接就跪在了白喜祥面前。他那剃得溜光的小脑壳上，渗着淋淋汗水，脸上划破了一点，身上的棉袍更是灰污一片，蹭得一块泥一块雪。站在一边的小丫头子，面孔全然陌生，也是一脸一身的泥雪，她睁着一双大眼睛望着院内，看见这么多人，嘴巴一扁一扁的又要哭起来，怯怯地退了一步，躲在天青背后。

　　“怎么回事？”白喜祥见事出有因，放缓了口气。

　　“师父，我在路上遇见拐子了，抱着这小丫头子，我看她哭得可怜，好不容易把她救下来。她找不着她爹娘，我没办法，只得带她一起来。”

　　“你，你自己才多大，就敢出手救人？”白喜祥吃惊不小。

　　天青抬起头，一脸的认真：

　　“师父教的，做人要有肝胆。‘路见不平，定要拔刀相助，若遇豪杰，定要把酒论交。’”

　　白喜祥忍不住笑了：“戏文背得不错。你打跑了拐子？”

　　“没有，我诈了他一下，他吓跑的。”

　　“好小子。”徒弟的见义勇为，让白喜祥又是喜欢，又是烦恼：“这不是给我出难题么，帮小丫头子找爹娘？算了，你去书房吧。双紫，”他转头对着乔双紫：“找铭翠他娘先给这丫头子照料一下。”

　　“好。”铭翠他娘就是乔双紫的媳妇儿，孩子们叫她乔三婶。白喜祥的媳妇过世多年了，家中没有女人。

　　天青爬起身来，急急忙忙冲进书房，坐在玄青和竹青旁边。这也是两个脑壳剃得溜光的小子，师哥玄青大他一岁，四方脸，清秀的丹凤眼，总是微微地蹙着点眉；师弟竹青小他一岁，鼓溜溜的圆面孔，圆鼻子圆眼睛。他们面前的书案上，摆着三摞铜子，是背戏文记数用的，玄青和竹青已经各自背了有十来遍，铜子移去了不少，天青那摞还分毫未动。竹青悄悄地做着鬼脸：“师哥，您这是先唱了一出《蜈蚣岭》？”

　　“去！”

　　竹青有腔有调地背起了《蜈蚣岭》：

　　“听一言把人来气坏，路见不平拔刀开。

　　恨强徒大不该，抢夺民女为何来。

　　急忙忙且把山路上，管叫他霎时化成灰……”

　　“别闹！”

　　师哥玄青开了腔，竹青不做声了。

　　窗外，白喜祥，还有乔双紫夫妻两个，正围着小丫头子，想方设法地打听讯息。小丫头子一脸怯怯地，老半天都不开口说话。

　　“乖，你叫什么名儿？”

　　不应声。

　　乔双紫和白喜祥无奈地对望一眼：“不会是哑巴吧？”

　　乔三婶灵机一动，跑回自己的房里，拿了块槽子糕出来：“告诉婶子，叫什么名儿，给你吃糕。”

　　香喷喷、油亮亮的槽子糕。丫头子将一根手指头含在嘴里，目不转睛地盯了一会儿，终于说了两个字：

　　“樱草！”