《逐龙》饭卡

3、PART 03 城主

　　PART3 城主
　　雕刻精美的厚重城门轰然洞开，烈狱一行六人骑马疾驰越过护城河，石板在铁蹄下隆隆作响，气势惊人。睡龙桥——绝冬城引以自豪的著名建筑物之一，由石匠们令人难以置信的工艺雕琢而出，一头龙伏在桥侧沉眠，长尾卷在弧形吊梁上，鳞片纤毫毕现，形态栩栩如生。
　　西斯不禁心中发笑：若他们知道领头的红发男人就是一头活生生的恶龙，城墙上守卫会慌乱成什么样子呢。
　　绝冬城别名“工艺之城”，拥有大量手艺精湛的大师级工匠，他们制作的华丽玻璃制品、精准的钟表和贵重珠宝畅销整个费伦，城中商人云集，聚集了惊人的财富。为了守护这些财富，绝冬城的历代领主都蓄养大量武装力量，即使在和平时期，也有五百名以上的弓手和矛兵守卫城墙，海港中的巡逻船只昼夜不停。
　　凯尔特骑马穿行城中最繁华喧闹的主干道，在龙威无形的压力下，人群仿佛被风暴之神分开的海洋，自发避让出一条道路。
　　“耶，自动清道！”毕欧格得意地吹一声口哨：“我喜欢万人瞩目的感觉。”
　　“把你的丑脸遮好。”西斯刻薄地说，“我猜大家的通缉令都在道旁木牌上贴着呢。”
　　半精灵将斗篷的兜帽拉低，盖住尖尖的耳朵，“有什么办法呢？团长的字典里向来没有低调这个词。”
　　周围人群敬畏的压低了声音，甚至不敢用手去指点那个陌生男人，只是低声议论猜测。龙对财宝之美的强烈爱好体现在着装上：凯尔特身披华贵的长斗篷，长靴马刺雪亮，武器和铠甲都镶嵌着艳丽的大宝石，然而这些贵重财宝无法夺走红龙天然的气魄。
　　凯尔特本身形貌已让人惊叹不止，他胯%下的坐骑比普通马匹高出一尺，毛皮如黑缎般闪亮，血红色眼睛毫无生机。这匹骏马其实早已失去生命，靠着死灵法师的邪恶奥术才能长存世间。
　　一人一骑，在无人开道的情况下夺得了国王级的礼遇，毫无阻碍的走向市中心——绝冬城之主的殿堂。

　　新任纳西尔领主只有三十多岁，刚从他父王榻前接过权杖不到半年，地位并不稳固。实际上，前任领主还有个实力强悍的弟弟，统治港口都市路斯坎，年纪跟新任领主差不多。按照传统，这位叔父和小纳西尔拥有相等继承权。
　　“叔父最近的叛逆言论，令我感到很愤怒。众所周知，我才是绝冬城以及广大领地的正统继承人。”
　　“毫无疑问。”凯尔特答道，同时心中泛起一个冷笑。越强调正统越心虚，是所有外强中干的权谋家的共同之处。
　　小纳西尔在富丽堂皇的大厅中来回踱步。他有一张豪华舒适的宝座，但不知为什么，在这个红头发雇佣兵团长的面前，他总是无法高居而坐。凯尔特态度倨傲的好似他才是这座宫殿真正的主人，即使在讨论重大事宜时也不看对方，只专注浏览宫殿中陈列的珍贵艺术品和珠宝。
　　小纳西尔可以肯定这个男子绝对不是人类，烈狱的传说流传已近百年，凯尔特的外貌没有任何变化，更何况他有那双巨蟒般可怕的竖瞳。
　　“……我需要烈狱帮助。”斟酌之后，领主开口了。
　　这需要不少勇气，众所周知，凯尔特脾气火爆且喜怒不定，稍有怠慢，对雇主也辣手无情。但难能可贵的是，烈狱根本不在乎正邪阵营，只要有足够的报酬，他们肯洗劫女神圣殿，也能把邪恶的红袍法师踩在脚下蹂躏，雇佣他们是无法抗拒的诱惑。
　　凯尔特在一套红宝石镶嵌的项链前停下了，盯着水晶柜道：“绝冬城拥有一万七千名战士，而路斯坎只有八千名，您占据绝对优势。”
　　“但如果真的正面开战，我会损失很多，并且路斯坎也会因此而毁灭。”小纳西尔尽量将声音放得柔和，“我和父亲一样，是一名慈悲的统治者，不喜欢看到巨大伤亡。”
　　凯尔特明知故问：“那您的意思是？”
　　“我想……我想让叔父独自来绝冬城一趟，如果好好谈谈，说不定他会同意签署自愿放弃继承权的文件。”小纳西尔委婉地说，“作为感谢，我会用领主同等规格照顾他一生，叔父可以在这里安享晚年。”
　　凯尔特缓缓道：“您希望我们从千军万马中把路斯坎领主绑架到绝冬城。”
　　“一定要活着。”小纳西尔强调，“必须亲自签署的文件才算生效。”
　　凯尔特思索了一下这个任务的复杂性，摇摇头：“还不如屠城方便。不如考虑一下屠城？我们烈狱给熟客八折优惠。”
　　“不不！天哪，我可不想被那些无耻的吟游诗人唱上几百年。”小纳西尔焦虑地摆手：“再说路斯坎非常富庶，建筑物也相当有历史价值，毁掉的话……”
　　“那么，一半。”凯尔特说。
　　“什么一半？”
　　“路斯坎国库财宝的一半，其中必须包含港城最著名的那件铠甲。”红龙毫不客气地开口：“作为回报，我们会将您叔父毫发无伤地带到绝冬城。”
　　小纳西尔震惊地睁大眼睛：“开什么玩笑！你知道那是多大一笔巨款吗？那件铠甲历代传承，是无价之宝！”
　　“当然知道。”凯尔特干脆地打断他的话：“路斯坎的战略位置也非常重要，包括面积广阔的属地和领海。如果开战，您付出的代价将远远大于这个数。”
　　他很清楚小纳西尔的思路：既想兵不血刃地接收路斯坎，又想名利双收，不留下弑亲的名声。
　　如果是平常，小纳西尔早就破口大骂了，但在这个神秘男人面前，身为一国之君的他竟然不敢口出狂言。百般犹豫后，他决定忍痛拒绝。
　　“不，这价格太离谱了，我无法承受，而且议会那边也……”
　　“看来您还不理解我的意思。”凯尔特投注在珠宝上的目光终于收了回来，他一步一步踱过来，宫殿中明亮的阳光瞬间黯淡，而他身后的影子则变得浓重巨大。
　　“我、要、那、铠、甲。”凯尔特越走越近，小纳西尔的头颅跟着上仰。他是他见过最高大的男子，但此时更像一头深渊巨兽。
　　“来这里只是顺便，如果你不答应，我照样会去路斯坎。”凯尔特低下头，以沙哑的嗓音一个词一个词吐出：“到那时，你只能得到残垣断瓦。”
　　他的声音低沉又轻柔，小纳西尔被迫盯着这双琥珀色的邪恶眼睛，感到一股莫可名状又极其沉重的恐惧。可怖的幻象纷至沓来，他无法喘息，噗通跌坐在大理石台阶上。
　　后悔，这个从没想过的词突然蹦进脑海。小纳西尔想到探子带回来的消息——绝冬之森里那些烧成焦炭的战士。雇佣烈狱本身就是极其危险的冒险，现在，他已经无法拒绝。
　　两天后，绝冬城领主与烈狱佣兵团签下协议。
　　而年轻的海妖在冰雪下躺了几天，伤势渐渐痊愈，拖着冰冷的躯体满怀希望地爬了出来……

　　——————————————————————————————————
　　【人物设定】
　　西斯：人类贵族，正统神学院研修生，主修治疗的牧师。在一次邪神崇拜者袭击中，他信奉和平与善良的导师同学全部阵亡，幸存的西斯当即决定改宗侍奉邪神。后来这个邪恶团体又遭遇了烈狱佣兵团，再次成为唯一幸存者的西斯决定跟随最强的凯尔特。

　　毕欧格：野蛮人，曾经是尤萨帝国的高级狂战士，在红袍法师帝国的毁灭性报复下，尤萨在经年累月的战争中被灭国，毕欧格成为流亡者，靠做强盗和雇佣兵维持生活，直到遇到扫荡者凯尔特。

　　克利雯：半精灵，烈狱资格最老的团员，凯尔特的副手。母亲被人类战士强%暴后怀孕，出生后就被抛弃，饱受两族的排斥和鄙视。因为容颜俊美，青少年时期过得相当惨烈，形成了精灵中少有的扭曲性格，乍一看温和有礼，实际上非常记仇且残酷，对性有强烈厌恶。入团前当过奴隶贩子，贩卖尖耳朵的漂亮同胞。被凯尔特洗劫货物并剥皮折磨后，克利雯成了他的副手。

　　费瑞尔：人类，曾经服务于一个□□性质的刺客团体，后来头目和大部分同僚被凯尔特歼灭，失业的费瑞尔面临许多报仇者，于是他决定换一个新老板，烈狱的收入和工作性质令他觉得很满意。

　　沙伦：人类，死灵法师，唯一一个没有跟烈狱发生冲突就主动要求加入的成员。因为沙伦长相丑恶，气味倒胃，凯尔特本来不想接受，一直试图找个漂亮的新法师来替代他，但没有发现合适人选。