《水龙吟》慕容

3、射雕

　　北风呼啸。
　　刺骨的凛冽寒风中，一队士兵吃力地推着沉重的粮车，艰难地行进在山路上。
　　在这样天气阴冷的初冬时节，士兵们却一个个累得大汗淋漓，不难想见他们赶路之辛苦。
　　“将军，要不要停下休息一会儿？”拾儿策马从队伍后面赶上来，低声问道。
　　“不行。”卫昭摇摇头，眼中虽也有不忍之色，脸上的神情却十分坚定。
　　“你看这天色。”他指了指头上暗沉沉的铅灰色天空，阴郁的颜色预示着即将来临的恶劣天气。”今天必有一场大风雪，下雪之前，咱们若不能及时赶到营地，非被困在路上不可。这样的天气，难道让营中的弟兄们挨饿么？”
　　“……” 拾儿没出声，口唇微动，似是无声地咒骂了几句，终于还是忍不住骂了出来。”这见鬼的天气！这见鬼的长官！”
　　卫昭苦笑了一下，他知道拾儿想骂的是谁。冬日天寒，军中粮草消耗得快，而按期早应抵达的粮车却迟迟不至，眼看营中的存粮已不足半月之用。霍炎派他到连州调拨军粮，限令十日内必须返回，日子虽然限得不宽，但来回一趟也尽够了。谁知道驻守连州的车骑将军周挺却推三阻四，办事迟缓，足足耽搁了三四天才调足粮草，这样一来，返程的日子便紧得很了。
　　来时空手，回时载重，偏偏又尽是顶风前进，路上走得异常辛苦。一行人早行晚歇，星夜兼程，苦苦赶了数日的路，眼看着还有一天就能回营，竟然又要赶上一场大风雪。
　　算来今天已是第十日，如果真被大雪阻在路上误了归期，违限之罪暂且不论，武卫军全军上下便要绝粮，那才真的是要命了。
　　拾儿虽然性情冲动，又如何不明白这个道理，恨恨地低声骂了几句，又拨转马头回队尾押阵，一边大声呼喝着催促士兵尽快赶路。见一名士兵脚下一滑，粮车轮子陷进了沟中，索性跳下马帮他推了上来。
　　“兄弟，辛苦你们了。”拾儿一直帮那士兵把粮车推上一个小坡，才松手道。
　　那肤色黧黑的士兵憨然一笑，”你们也辛苦。”语中并无抱怨之意。
　　拾儿心下一酸，眼睛竟有些涩涩的。见前方卫昭的坐骑也正空着，不知他也去帮谁推车，越发觉得不是滋味。
　　这一路兼程紧赶，人手不足，卫昭将士兵们分做了两班，轮流推车和骑马押运，才勉强可有点喘息的机会。他自己却连休息的时间都没有，不停地前后奔走，探查道路，连晚上都无法好生安睡，总是替疲倦不堪的士兵守夜。这一趟下来，原本就单薄清瘦的身形又消瘦了几分。
　　又走了一会儿，前方到了青龙山口。只要穿过这一道山谷，后面便再无山路，尽是坦途了。
　　士兵们心中刚刚一喜，觉得眼看着曙光在望，卫昭却突然勒住了马，举手示意队伍停止前进，小心戒备。
　　“怎么了？”拾儿匆匆赶上来，”前面有埋伏？”
　　“现在还不知道。”卫昭双眉微蹙，”但前面的地势最利伏击，最好先去查看一下。”
　　这一段山谷地势险要，易攻难守，原是兵家大忌之地。如果不是限期紧迫，他本不会走这条路的。
　　“我去看看。”
　　拾儿话音刚落，山口处骤然响起一声呼啸，两队黑衣大汉自山谷两侧的山头上轰然涌出，个个劲装结束，背插长刀，手中却都持着弓箭，此时长箭俱已在弦，寒光闪闪的箭尖对准了他们，竟是随时准备攻击。
　　骤遇变故，卫昭却丝毫不见慌乱，左手一挥，身后的队伍已自动收缩集合，迅速结成圆形阵式，将粮车团团护在中央，步兵在内，骑兵在外，也各自擎出了自己的兵刃，严阵以待。
　　但随着谷中涌出的黑衣人越来越多，卫昭的心却渐渐沉了下去。
　　对方以逸待劳，人数又是己方的两倍，自己的士兵已疲惫不堪，体力上先已输了一筹，再加上以寡敌众，胜算就更加微乎其微了。
　　看对方分明是有备而来，显然对此役志在必得，今日之势，绝非力战不屈便能应付得下，而自己守护的这一批粮草，却是绝不能落到别人手里的。
　　“来的是什么人？”拾儿又惊又怒地问道。
　　“这还用问么？”卫昭轻轻一叹，毫不意外地看着一个高大挺拔的黑衣身影自一侧的山顶缓缓驰出，气势仍是如上次一般无二的睥睨天下。
　　光天化日之下，敢公然打劫官军粮草的，除了河朔之狼还会有谁？

　　“居然又是你们？”雷聿居高临下地望着两人，唇边露出一抹冷冷的笑意。”这一次，倒可以看看你们的勇气和身手了。只是眼下形势如此，你们难道还想顽抗么？”
　　卫昭淡淡一笑。”看阁下今日的阵仗，显然对这批粮草势在必得，莫非你们的山寨又断粮了？”
　　见雷聿的脸色微微一沉，卫昭知道自己的话问到了点子上。雷聿不断收容百姓，连云山寨中人口日多，粮草短缺是必然之势。冬季粮草转运困难，供给时有不足，连东齐的守军都会缺粮，强盗的山寨就更加难免了。
　　“断粮怕什么？自然有人给我们供应。”雷聿眼中有讥讽的笑意一闪而过，”否则，我又怎么会在这里？”
　　卫昭双眉微扬，隐隐听出他话中别有深意。这一点，他心中早觉得有些不对了——这次的调粮本不在计划之中，返程的日期更是临时才决定，他们一路上日夜兼程，一直未按站头歇宿，雷聿本不该对他们的行踪了解得那么清楚的。
　　一阵凛冽的寒风尖厉地呼啸着袭来，割面如刀。
　　卫昭心中的寒意却比北风更甚。
　　他紧紧地握住缰绳，修长的手指因为用力，指间的关节隐隐泛白。
　　看到卫昭轻轻一笑，脸上的神色平静逾恒，素白的容颜却清寒如水，眼中的光芒更是亮得耀眼，拾儿心里一震，知道生性平和的将军已动了真怒。
　　因此，对于卫昭低声传下的命令，他虽然惊得睁大了眼睛，却连问都没多问一句，立刻乖乖地遵照执行，没敢打上半分折扣。
　　“雷聿，今日的形势，你确实占了十足的上风。”卫昭淡淡扫一眼周围的伏兵，从容不迫地缓缓道：”可是要我把粮草拱手相让，那也是绝不可能的事。”
　　“你们还真的要动手么？” 雷聿瞟一眼人数与气势均明显处于劣势的东齐士兵，笑道，”我们以逸待劳，你们远来疲惫，人数上又是以寡敌众，这样失尽天时地利人和的一场仗，你觉得能有几分胜算？”
　　“一分也没有。”卫昭微微一笑，挑眉望向山顶的雷聿，”但有一件事我却敢肯定——你或许可以把我们的命都留在这里，可是这粮草，你却休想拿到半点。”
　　“是吗？”雷聿不以为意地纵声长笑，”我倒想看看你有什么办法能守得住！”
　　卫昭静静地凝视着大笑的雷聿，一言不发地取下背后的射日弓，拈一枝拾儿递上的长箭，弦声响处，一枝长箭如飞火流星般电射而出，去势宛若惊雷，迅急无比。
　　这一箭却非射向任何人，而是射向百步之外的一棵大树。只见长箭中的，轰的一声，那棵树竟熊熊燃烧了起来，火势竟是异常猛烈，几乎只在瞬息之间，整棵大树都已被飞腾的烈焰包围在中间。
　　雷聿心中微微一凛。他早看见卫昭拿起的是一枝火箭，却不料那并非寻常火箭，竟有如此惊人的威力。
　　“我不必守。”卫昭一字字道，”只要有弓箭在手，我敢保证，定能教这百余车粮草尽数化为灰烬，不会有一分一毫落到你手里。”
　　他说这话时，脸上的神情并不算冷肃，语气更平静得一如往常，波澜不惊。但看着他眼中沉静的光芒，竟无人敢怀疑这话不是真的。
　　“……你真的会这么做？”雷聿沉默了片刻，道，”烧了粮草，你一样逃不了军法处分。”
　　“也不会比丢失粮草处分更重，不是么？”卫昭淡然笑道，”左右是空手而归，我又何必便宜了你！”
　　“所以你选择玉石俱焚？”
　　“如果真的到了玉石俱焚这一步，那也不是我的选择，而是你的。”
　　雷聿的脸色倏地一沉。”如果放下粮草，我保证，你们都可以毫发无伤地平安离开。但是你若烧了粮草，你们今天所有的人，都会留在这里为它陪葬。”
　　“不只是我们吧？”卫昭扬眉轻笑，”你们也一样要付出代价。”
　　见对手笑得云淡风轻，悠然自若，全没把生死放在心上，自然更浑不在意自己的威胁，雷聿微微愠怒之余，心中也不觉有些佩服——看这丰神如玉的清秀男子仿佛文弱无能，却不道竟有如此惊人的箭术，如此决绝的手段，更有强敌在侧仍言笑自若的气度，以及漠视生死的胸襟。
　　这人是谁？！
　　他第一次对这个陌生的男子生出极大的兴趣。
　　“凭着你这一句话，几枝箭，便想让我就此罢手么？”话已说完，雷聿才发现自己的气势在不知不觉中已经弱了。
　　“自然不是。我要求的，只是一个公平的机会。” 卫昭信手拨一下弓弦，铮然轻响中，他微笑着回望山头的对手，”咱们两人不妨公平地较量一番。我若输了，这些粮草任你拿走。”
　　“你若赢了呢？”
　　“那就请阁下承让一步。半月之内，我必定还你一批粮草。只不过，也一样要你凭本事去取。”
　　好大的口气！边地苦寒，粮草短缺，连武卫军自己的用度都嫌不足。短短的半个月时间，他到哪里去变出一大批粮草？
　　“……”沉默了片刻，雷聿才开口道，”你凭什么让我相信你的承诺？”
　　“什么也没有。”卫昭摊摊手，神情坦然地展颜一笑。”能做担保的，也只有我这个人了。你可愿意相信我么？”
　　……
　　空气中仿佛出现了短暂的凝固。双方的所有士兵都屏息地等待着雷聿的回答。
　　假若他说一个‘不’字，一场两败俱伤的大战便势不可免。
　　仿佛过了一个世纪那么久，雷聿才缓缓道：”好！”

　　* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

　　“比什么？”
　　“自然是骑射。”
　　北地男儿，最看重的原就是纵横天下、驰骋沙场的骑射功夫，也只有身手不凡的骑射高手才最易得人敬重。
　　“怎么比？”
　　卫昭抬手向上一指，广阔而辽远的天空尽处，依稀有两只极小的黑点在云层间移动。
　　雪雕？雷聿微微眯眼，极目望向那百鸟中飞得最高、去得最远、生性最凶猛也最骄傲、据说从来无人能够捕获的神异飞禽。
　　“谁先射下一只并带它返回，谁就获胜。”
　　“就这么简单？”
　　“当然不。”卫昭停顿了一下，微微一笑，”是捕而不是杀，不能见血。”

　　北风呼啸，飞沙漫天。
　　崎岖不平的山野中，一黑一白两骑飞驰，去势急如流星，迅若惊雷，当真有如风驰电掣一般。
　　众人睁大眼睛遥遥望去，只见二人的身影紧紧纠缠在一起，一时竟难以分出先后。
　　只见二人并驾齐驱，倏忽前后，紧追着天上的雪雕纵马飞驰，却是谁也没有抢先出手。
　　那雪雕的体型极其雄健，生性凶猛，力大无比，两爪可生生抓裂羊犬，又兼以反应敏捷，极善飞翔，扑击趋避轻灵迅捷，寻常人连猎都难以猎到，更别说想要捕获一只活的。两人虽都是箭术超群，却也不肯贸然放箭，以免万一一击不中，将它们惊得远远飞走，那便谁也别想捕得到了。
　　马行极快，转眼间已到了两雕下方。雷聿吸一口气，反手抽出一枝长箭，两指微一用力，拗去箭头，在急驰之中弯弓便射。
　　尖锐的破空声中，长箭如一道黑色的闪电般穿云而去，堪堪射中了一只雪雕的左翼。箭势强劲，射到之时力犹未衰，那雪雕左翅骤然受创，登时一声尖厉哀鸣，歪歪斜斜地自高空中坠了下来。
　　雷聿一击得手，唇边露出一抹浅浅笑意，策马便奔向那雪雕坠落的方向。
　　就在此时，身后传来一声弓弦轻响，声音竟是异常清越。雷聿闻声回望，只看到卫昭平静地收起长弓，动作说不出的从容舒缓、优雅自若。
　　仰头再看，一枝长箭闪电般呼啸着破空而去，竟不偏不倚地射在了另一只雪雕的头上。
　　好箭法！雷聿心中一凛，知道对手的射术绝不在自己之下，甚至胆识还犹有过之。这样的天气，这样的距离，他竟敢出手便射雪雕的头部，全不怕失手令雪雕受伤见血输了赌局，这样的自信与胆量，雷聿还真的未曾见过。
　　这么温和清秀的一个人……雷聿第一次在心中生出人不可貌相的由衷感慨：看来自己还真的是小看了这个风神俊秀的年轻男子呢。
　　只是愣了短短的片刻，雷聿回过神来，才意外地发现，自己射落的那只雪雕竟是异常顽强勇悍，硬是挣扎着带伤振翅，用半边翅膀勉勉强强地向前滑翔，正努力飞向前面的山峰。
　　若是被它飞过山峰，那可再别想捉得到了。雷聿皱了一下眉，立即再度弯弓搭箭，紧追着射向那雪雕的右翼。
　　眼看着将要射中，另一枝长箭突然后发先至地追了上来，在雷聿的箭杆上斜斜一撞，撞得方向略偏了半分，恰好擦着雪雕的翅尖掠过。
　　雷聿咬牙，微带愠怒地转头回望，只见卫昭手挽长弓，正淡淡微笑地看着自己。
　　想起订立规则时并未说明不许对方放箭干扰，雷聿再度恨恨咬牙，知道自己被对手钻了空子——为了不令雪雕受伤，雷聿的长箭拗去了箭头，分量减轻之下，速度也因而略略减缓，否则纵使卫昭的射术再精，要拦截雷聿的长箭也是万万不可能的。
　　气恼之余，雷聿也懒得跟卫昭白费口舌，一言不发地转过身来，长箭如疾风暴雨般连珠射出，瞬息之间竟射出了十来箭，黑色的箭影划空而过，伴随着尖锐的破风之声，几乎在半空中连成了一条长线。
　　谁知卫昭的动作丝毫不落后，紧跟着也是一轮连珠急射，长箭如影随形般紧追在后，竟无一落空地尽数撞上了雷聿的长箭。这样被他阻了一阻，那只受伤的雪雕已挣扎着飞过了高耸的山峰，再也看不到一丝踪影。

　　看到事情已无法挽回，雷聿反而冷静了下来。洒脱地扬眉一笑，他调转马头望向对手，卫昭已收起了手中的弓箭，策马驰向了另一只雪雕的落处。
　　那只雪雕并未受伤，只是给卫昭箭上的力道震得昏了，以至于一时无法正常飞翔，才会半飞半跌地落了下来。甫一落地，立时又挣扎着振翅欲飞，身子还未离开地面，卫昭已经策马赶到，身子向外斜斜探出，解下身上的青色外袍，如行云流水般轻轻一卷，已将那雪雕裹在了里面。
　　拾儿远远看着，刚刚松了一口气，还不及跳起欢呼，一枝黑色的长箭已闪电般飞到，显然是算定了卫昭的行动，扣准时间方位射出的。箭势急劲，随着一声裂帛的锐响，卫昭的外衣被利箭撕开一道长长的裂口，衣上力道一泄，那只雪雕已挣扎着脱出围困，努力扑翅飞了起来。
　　卫昭的应变也极敏捷，立即抽出一枝长箭，想也不想地甩手打出，那长箭在空中打了个旋儿，‘啪’地一声正中雕翼，那雪雕还没来得及展翅飞远，便又被打得身子一侧，斜斜下坠。
　　卫昭纵马紧追在后，在下方迎着雪雕的落势，手中长衣再度挥出，还未及沾到雕身，一条长长的黑影如灵蛇般倏然卷上，矫夭迅捷，倏忽变幻，顿时与之缠斗在一处。
　　却是雷聿及时追到，挥鞭阻拦。
　　给他这么出手一阻，那雪雕再度逃过一劫，扑着翅膀斜斜飞开。但是毕竟两度受创，一时无力飞上高空。
　　两人并驾齐驱地紧追在后，一边尽力策马飞奔，一边仍是缠斗不休，手上的动作并不稍缓，反而因各自急于摆脱对手，出手越发迅急凌厉。
　　骏马飞驰，长鞭如电，在急速狂奔的飞马上，两条人影倏忽起落，乍合骤分，虽然并非性命相搏，却一样斗得惊心动魄。
　　同为软兵刃，雷聿的长鞭可远比卫昭的外衣灵活趁手，又加上本是用惯的兵刃，招数自然更加流畅。数十招后，已经渐渐占了上风。但是卫昭应变奇速，招式严密，取胜虽然力有不及，缠住对手却绰有余裕，雷聿要想甩开卫昭，却也没有那么容易。
　　紧紧缠斗了数里之遥，两人仍未分出胜负，却渐渐拉开了些许距离。
　　这也难怪。两人的坐骑都是千中选一的骏马，本来也难以分出优劣。但是雷聿以逸待劳，卫昭却一路艰苦跋涉，人困马乏，起初还能仗着精湛的骑术不落下风，但是这一趟全速奔驰极耗体力，卫昭的坐骑早已疲倦，终于再也支持不住，被雷聿渐渐甩在了后面。
　　这时二人正经过一处极陡峭的高崖，那雪雕几次欲飞上山崖，却总被二人出手拦截，再中一击后，渐渐飞得越来越低，已经快要被雷聿追上。卫昭心里清楚，再这样下去只能被雷聿越甩越远，必输无疑。索性一咬牙，纵身跃起扑向雷聿，竟是要与他近身缠斗。
　　就在此时，雷聿哈哈一声长笑，竟也陡然拔身而起，足尖在马头上轻轻一点，借势高高跃上半空，手中长鞭倏地挥出，卷住头顶一块凸出的岩石，再一借力腾身，长鞭一挥一卷，已经牢牢缚住了雪雕的双翼。
　　此地与出发之处已相距不远，雷聿一击得手，众人都看得清清楚楚，齐军官兵无不气沮，雷聿的手下却欢呼大叫，兴高采烈。
　　但欢呼声才只叫到一半，便突然齐齐转为惊叫！
　　惊叫声中，雷聿陡然惊觉一个巨大的阴影已压到了头顶。举头上望，却是一块极大的岩石无巧不巧地恰在此时自崖壁上脱落，正对着自己砸了下来。
　　若在平常时候，要躲开这大石轻而易举。但雷聿连番纵跃之后，旧力已尽，新力未生，正处于力竭下落之时，再无余力纵身躲闪。若是他手中长鞭空着，也可以在别处借力腾身闪避，但此时他长鞭偏偏正缚着雕翼，怎样也来不及及时放开。
　　莫非是命中注定么？雷聿苦笑一下，心里纵然再有不甘，也只得准备乖乖认命了。
　　唇边苦笑尚未散去，眼前突然青影一闪，只得见头上‘砰’一声巨响，那岩石竟被震得斜斜偏出数尺，紧擦着雷聿的身侧轰然落地。
　　这一下巨震甚是惊人，连脚下土地都微微颤动。雷聿立足未稳，先已抬头看向卫昭，心知若不是他及时出手，自己只怕已成为肉酱。
　　卫昭借着那一掌之力，飘身向后退出了数尺，这时也已经落回地上。身法虽然依旧轻灵，落地时脚下却有些不稳。眉头仿佛微微一皱，双唇紧抿，清俊的脸容上一片煞白。
　　一时之间，全场静得毫无声息。
　　“多谢！”沉默了片刻，雷聿才一字一字缓缓道。
　　卫昭轻轻一笑，微一摇头示意不必，却始终紧闭着双唇没有开口。
　　“你受伤了？”雷聿紧盯着卫昭的脸色，沉声问道。
　　卫昭仍是摇头一笑，却也还是闭口不言。
　　“……”雷聿紧紧凝视着卫昭，眼中的光芒连连闪动，似是带着一种奇异的神色。过了良久，才道：”我输了。”抛下手中缚着的雪雕，转身上马便走。
　　竟然连头都没有回。

　　驰回队中，雷聿脸色仍略显阴沉，双眉微皱，却没有多说什么，只是沉声命令手下收队。
　　他的一众手下脸上却都有不甘之色，延延挨挨地不肯动身。其中一个身形高瘦的黑衣男子更是满脸忧虑地凑到雷聿耳边，低声说了几句什么。雷聿一言不发地听他说完，却仍是断然地摇了摇头，示意他不必再说下去。
　　见首领的态度如此坚决，那些人终于放弃了努力，不甘不愿地瞪了卫昭一眼，勉强地招呼手下准备离开。
　　这时卫昭也已经回到自己队中，远远看到对面的情形，心念微微一转，已经明白是怎么一回事。
　　他们的山寨中，想必也已经断粮了。
　　所以，他们才会对这次的行动志在必得，才会如此不甘心放弃。北疆的冬季粮食向例缺乏，附近的村镇又荒凉冷落，对于不劫百姓的雷聿而言，如果错过了今天的机会，不知又要到什么时候才会有合适的目标。
　　卫昭微一失神，脑海中不由又闪过那群衣不蔽体、脸色憔悴的难民。
　　他们，也是东齐的百姓啊！
　　“……等一下。”只怔然失神了片刻，卫昭突然扬声道，”方才也不能算是我获胜，最多只能算成平手罢了。军需紧要，粮草我不能拱手相让，只好待半月之内再有还报，至于今日么……”他停了一下，道，”请你先带走十车粮草，算是彩头。”
　　卫昭这话才一出口，两边众人无不愕然，谁也没有想到在雷聿亲口认输之后，他还会说出这样一番话来。
　　“将军！”拾儿急得叫了一声，才要说话，却被卫昭目光轻轻一扫，硬是迫得他住了口。
　　“唉！”拾儿对自家将军的脾气再清楚不过，知道再说也是无用，只得恨恨地顿一顿足，赌气地转过了脸。
　　听了卫昭的建议，雷聿却并无半分喜色，反而脸色微微一沉，隐隐透出几分冷意。
　　“多谢了。但我若是想要什么东西，自然会自己设法去取，用不着旁人好心施舍。”
　　显然是看出了卫昭的本意，却骄傲得不肯领情。
　　天下竟还有这样高傲的强盗头子么？卫昭眼中隐隐泛起一丝笑意，脸上却没有流露出半分，只是斜睨他一眼，故意紧绷着脸道：
　　“我就算再输不起，也用不着旁人故意让我。那雪雕分明是你捉到的，为什么要说是我赢了？救人归救人，胜负归胜负，我想要的胜利，却也不稀罕用人情来换！”
　　雷聿倒被他驳得微微一窒，怔了一下，一时竟也无词可驳。卫昭却不再与他多说什么，甚至不再理会他的反应，自顾自地传下号令命士兵启程，一行人大摇大摆，竟然就这样公然从对手身边穿行而过。
　　雷聿怔怔地眼看着对方留下十车粮草径自离开，却没有再行出口阻拦。